后堂的门帘被掀开时，苏禾闻到了淡淡的沉香味。

省台大人正站在案前翻她的田庄账本，青灰色官服上的仙鹤暗纹在烛火下若隐若现。

陆大人跟在她身后，靴底擦过青砖的声音比平时轻了三分。

苏娘子。省台大人放下账本，目光扫过她袖口沾的稻穗碎屑，方才在大堂听你说把锅烧得更热，倒让我想起庆历初年在河北见的淤田法——都是要让土地活起来。他指了指案上的茶盏，坐。

苏禾坐下时，手指无意识摩挲着怀里的算盘。

这是母亲临终前塞给她的，木框边缘被磨得发亮。

她听见自己的声音比在大堂时低了些：大人谬赞。

小户人家求的不过是，天不夺粮时，人也别夺粮。

省台大人笑了：陆通判说你会算，我倒要考考你——若把你这阶梯分成写成条陈呈给转运使，你说该怎么规避豪族曲解？

她心里一紧。

这问题像根细针，扎破了方才的客套。

昨夜林砚替她整理讲稿时，特意用红笔圈过基础分成四个字，此刻突然在眼前晃。回大人，她坐直身子，算盘珠子在怀里硌出红印，分法写清丰年额外四字，再附三十六户佃户的按手印证词。

豪族若要曲解，除非连百姓的手印都当废纸。

省台大人击掌：好个百姓的手印！他从案下取出块红绸包裹的木牌，这是转运司新制的青苗法模范单位匾额，明日着人送到安丰乡。

陆大人趁机上前一步：大人，苏娘子的法子在民间比官文管用。

下官斗胆提议，将她纳入地方自治顾问团，每月到州府参议农事——

陆大人。苏禾打断他，指尖抵住算盘边缘，小女没读过圣贤书，连官服的补子都认不全。她想起上个月里正来催税，把两成说成三成，佃户们堵在她门前掉眼泪的模样，做官要守衙门规矩，可庄稼人要守节气规矩。

小女更想守着节气，守着这方土地。

省台大人盯着她看了片刻，突然笑出声：好个守节气！

顾问团的帖子你收着，愿不愿意坐那个位置，随你。他把匾额推过来，但这模范的名头，你担得起。

从州府出来时，日头已经偏西。

林砚等在巷口的枣树下，青衫被风掀起一角。

他接过她手里的红绸包裹，目光扫过她紧绷的下颌线：谈得如何？

陆大人要我做官。苏禾踢开脚边的小石子，我推了。

林砚的手指在包裹上顿了顿：为何？

做官要穿皂靴，走石板路。她仰头看枣树上的麻雀扑棱棱飞走，可我的脚，得沾着泥才踏实。

林砚忽然笑了，眼尾的细纹像被风吹开的涟漪：你啊......他从袖中取出个纸卷，方才在书肆听说，邻县王家庄的代耕法出了岔子，佃户嫌分成少闹起来了。纸卷展开，是张画满田垄的地图，不如趁热打铁，联合周边县乡的田主佃户，成立个青苗互助联盟。

共享种粮经验，互通灾年粮米——他指尖点在安丰乡的位置，这样既能把你的法子传出去，又能让豪族不敢随便压价。

苏禾的眼睛亮起来。

她抢过纸卷，指腹蹭过墨迹未干的田垄：王家庄的刘老头我见过，去年灾年他借过我十石稻种。她抬头时，霞光正漫过林砚的眉峰，就这么办！

明儿我让张二牛去邻县递帖子。

赵文远的茶盏砸在门槛上时，李先生刚跨进二门。

青瓷碎片溅到他的皂靴上，有块锋利的扎进鞋帮，他却连眼都没眨。

苏禾那村妇要当模范了？赵文远攥着刚收到的鸡毛信，指节发白，州府的匾额都要挂到她祠堂门口！

她这是要从泥里爬出来，骑到咱们头上！

李先生弯腰捡起半片茶盏，对着光看上面的冰裂纹：东家，省台大人正盯着青苗法推行。

您上月才因为私改田契被通判训过，眼下......