祠堂的门槛被日头晒得发烫，苏禾跨进去时，麻鞋底蹭过木头上的老裂纹，发出细碎的响。

周文远的声音像根刺，“唰”地扎进她耳里：“苏大娘子，今日便要论论，这女子主政，合是不合我大宋礼法！”

她抬眼，周文远正用指节叩着《朱子家礼》，青布衫的衣襟被他攥得发皱。

案上那叠老族规泛着黄，边角卷得像被虫蛀过的秋叶——那是他昨日特意从祖祠香案底下翻出来的，孙婉娘今早来报信时，连带着形容他翻找时的狠劲：“把香灰都碰撒了，倒像是要把祖宗牌位也拽下来帮腔。”

堂下坐着的族人动了动，几个老头摸胡子，几个妇人交头接耳。

苏禾看见东首的张阿公捏着旱烟杆，烟锅子在膝盖上敲得咚咚响——这是他拿不定主意时的老毛病。

她右手悄悄攥紧袖中调查表，纸角硌得腕骨生疼，母亲留下的银镯跟着轻颤，像在给她数心跳。

“周乡约急什么？”苏禾往前走两步，蓝布裙裾扫过青砖缝里的青苔，“既是论礼法，总得先把理说清。”她停在堂中，目光扫过人群，“三年前涝灾，田庄收粮三十石，赈济十五石，剩下的分下去，每户不过半斗糙米。张阿公您家小孙子，当时饿得当着我面啃树皮，对不对？”

张阿公的烟杆“当啷”掉在地上。

周文远的脸腾地红了：“那是天灾！与治家何干？”

“那去年秋呢？”苏禾从怀里抽出那张收支明细图，展开时带起一阵风，烛火忽明忽暗，照得纸上数字发亮，“收粮百二十石，赈济三十石，余下的按新规矩分：佃户得六成，庄头得一成，公积三成。王二婶家去年分了八斗白米，她家小儿子如今能进义学识字，前日还背了半首《咏鹅》给我听。”

堂下响起细碎的抽气声。

王二婶抹着眼睛站起来：“大娘子说的是真的！我家柱子昨日还跟他爹说，等认全了字，要帮大娘子抄账本呢！”

周文远一拍桌子：“妇人之见！田庄能有今日，是众人勤苦，是祖宗庇佑——”

“周乡约说众人扶持，那这八十六户佃户的手印，算不算众人的意思？”李书生突然从后排挤上来，怀里抱着的《自治条例白皮书》边角翘起，“学生翻了《庆历条制》，新政里明明白白写着‘乡民自治，唯功是举’。苏大娘子带着我们开渠引水、改良稻种，让田庄多打了粮，让孤儿有学上，这算不算功？”

他把白皮书“啪”地拍在周文远案上，墨迹未干的“新政”二字洇开一片，像团烧红的炭。

几个老族人凑过来看，刘屠户粗声粗气念：“‘凡治事有功者，不论男女，皆可主政’——好！这白纸黑字比你那老族规实在！”

周文远的喉结动了动，突然拔高声音：“那林砚呢？一个外乡书生，凭什么插手我苏家的事？”

苏禾心里“咯噔”一下。