晨光漫过祠堂青瓦时，苏禾正蹲在廊下用炭笔修改竹板上的田亩图。

林砚抱着一摞修订稿从偏厅出来，青布衫角沾着墨渍，发梢还凝着夜露——他昨夜在油灯下校对手册到三更。

阿姐，茶凉了。苏荞端着粗瓷碗过来，发辫上的草籽被晨露浸得发亮。

苏禾接碗时指尖碰到妹妹冻红的手背，心头一紧，把茶碗塞进她怀里：去灶房热了再喝，别冰着胃。

林砚走到她身侧，展开修订稿的最后一页，指尖点在新添的附录上：这一条契约自主、不得强收，怕是会触动陆大人底线。竹纸被他按出浅浅折痕，墨迹未干的字迹在晨光里泛着青。

苏禾伸手抚平纸页，指腹擦过自己亲笔写的自治八条，墨香混着祠堂里残留的松香：前日他派衙役抢契，抢的是百姓的**。她抬头时，檐角铜铃被风撞响，既然他要动刀子，我们总得有块挡刀的盾。

话音未落，院外传来急促的脚步声。

马先生掀开门帘进来，灰布袍下摆沾着泥点，手里攥着半卷竹帛：苏大娘子，州府最新通告。他把竹帛递过去时，指节因用力发白，即日起，所有田庄契约须由州府统一登记，逾期未交者视作违令。

苏禾展开竹帛，朱笔批注的庆历三年二月刺得她眼睛发酸。

马先生压低声音：陆大人已派人去邻县施压，张家村的老支书今早托人带话，说衙役在村口架了铜锣，说不交契就断水渠。他顿了顿，这不是吓唬。

我知道。苏禾把竹帛轻轻搁在田亩图上，竹片与竹帛相碰，发出细碎的脆响。

她转头对林砚说：把祠堂东厢的书箱搬来。又对苏荞道：去喊阿稷把晒谷场的长凳搬到族学，再让王婶烧两锅姜茶——午后要冷。

林砚应了一声，转身时瞥见她袖中露出半截红绳，那是昨日阿荞用石榴花编的平安结。

他喉头动了动，终究没问，只加快脚步去搬书箱。

午后的族学讲堂坐得满满当当。

苏禾站在土坯讲台后，手里攥着新印的《田庄契约标准化手册》，封皮还带着松烟墨的潮气。

台下坐着二十几个村老，李阿婆怀里抱着孙子，陈德兴的商队伙计挤在后排，连平时不下地的绣娘都搬着小马扎坐了门槛。

第一，契约归属民间，非经村民大会不可转交。苏禾翻开手册，声音清亮得像敲铜盆，第二，契约修改需三成佃户联署提议——

这能成吗？东头的周老汉摸了摸腰间，那里缝着他藏了十年的地契，上回县太爷说皇命不可违，咱们老百姓能顶得过？

周伯，您看这个。苏禾抽出压在手册下的抄件，这是御史台上个月发的《劝农诏》，里面写着农桑之利，当由民自谋。她举起抄件，阳光透过糊着麻纸的窗棂，在民自谋三个字上投下金斑，陆大人要收契，可朝廷要的是百姓有饭吃。

李阿婆突然把孙子往怀里拢了拢：上回他派衙役抢契，我把契塞灶膛里了。她粗粝的手指敲了敲手册，要是这册子能当契，我明儿就把灶膛扒了。

台下响起低笑。

苏禾趁机翻开附录：第三，契约争议由各庄推举的公断人调解——

苏大娘子！

一声厉喝打断她的话。

赵清源掀开门帘进来，靛青官服上沾着草屑，腰间银鱼袋撞在门框上，你这自治之说，可是朝廷许可？他扫过台下攒动的人头，嘴角扯出冷笑，聚众妄议政令，该当何罪？

苏禾把手册轻轻搁在讲台上，指尖压着自治八条的标题：赵大人不妨看看这手册的序。她指了指卷首抄录的《庆历劝农敕》，御史台说许民自治，以兴百业，我不过是把圣旨在安丰乡落了地。

赵清源的脸涨成猪肝色。