州府议事厅的雕花木梁下，檀香混着茶盏热气在梁间盘旋。

苏禾跨过高门槛时，绣鞋尖蹭到青石板上的铜钉——那是十年前大水冲垮厅门后新换的，她记得王铁匠打这铜钉时说钉死晦气，此刻倒像在替她踩实了底气。

都坐吧。陆慎行端着茶盏的手悬在半空，青瓷盖碗磕出清脆的响，今日议的是田庄自治是否逾制。

苏大娘子，你带着三亩薄田的泥腿子，倒管起百亩田庄的章程了？

他话音未落，堂下已有低笑。

穿湖绸马褂的士绅捏着瓜子，穿葛布短打的老农缩着脖子，唯有林砚站在苏禾身侧，指尖轻轻碰了碰她袖中藏的稻种袋——那是昨夜阿稷翻了半宿书，挑出最饱满的穗子。

苏禾垂眸看了眼腕间的银镯，那是周大娘去年送的，说商队过闸口，全靠苏大娘子修的渠。

她抬眼时，目光扫过堂中挂着的民为邦本横匾，匾角积着薄灰，像被人忘了好些年。

陆大人问逾制。她开口时，声音比想象中稳，那先问柳先生，十年前庐州赈灾银案，算不算逾制？

后排传来拐杖点地的笃声。

柳先生扶着椅背站起来，灰布衫洗得发白，袖口却补着整齐的针脚——那是苏荞上月替他缝的。

老人摸了摸斑白的胡须，目光像刀：庆历元年，陆大人任庐州通判，将两万石赈灾粮折成铜钱，每石少算三百文。

此事当时的州府案卷，我抄了三份。

陆慎行的茶盏啪地砸在案上，溅湿了半幅官服：老匹夫！

你早被革了幕宾职，有什么资格说话？

我没资格，可这厅里的百姓有。苏禾伸手从怀中取出布包，王铁匠家的闸口修了三年，每年省水三十担；李阿婆家的稻种换了新，亩产多收半石——这些账，我记了三年。她抖开布包，十数张契约哗啦落在案上，这是田庄与佃户的分成契，三成归庄，七成归农。

陆大人推行的官定租，却是五成归官，四成归绅，一成填进谁的腰包？

林砚这时上前，将一卷竹帛缓缓展开。

苏禾看见他指节因用力泛白——那是昨夜他在祠堂抄报告到子时，砚台里的墨汁还凝着半粒没化开的墨渣。《安丰田庄治理报告》。他声音清冽，三年来，田庄缴粮比官定多两成，粮价稳在每斗三百文，水利惠及十八村。

这不是擅权，是让百姓碗里多添半碗饭。

堂下突然响起拍案声。

周大娘挤开人群站到中间，银镯撞得叮当响：去年大旱，要不是苏大娘子开了庄里的义仓，我商队运粮过安丰，得绕三百里山路！

那些说自治逾制的，敢不敢摸摸良心——你们的米仓锁着，苏大娘子的米仓开着！

满厅哗然。

穿葛布短打的老农们开始交头接耳，有个白胡子老头突然站起来：我是闸口村的老周头！

苏丫头带人修闸时，我儿子被石头砸了脚，她背着去医馆，自己鞋都跑丢了一只！