林砚坦然迎上他的目光，缓缓道：“这份‘新政施行期间各地政策对照表’，是晚生与几位退隐在野的老儒生，耗时半年整理而成。上面详细罗列了苏家在安丰施行的新政，无论是均田、开渠，还是兴办学堂、抚恤孤寡，每一项措施的源流、目的、效果，都与朝廷颁布的律法，以及历代先贤的民本思想一一对应。”

他顿了顿，声音变得铿锵有力：“若您怀疑苏家行事与范公旧部有关，还请大人明示，这上面所列的哪一项，是范公一党独有之策？哪一项，又是与我朝律法、与圣人教诲相悖的？”

这一问，如洪钟大吕，在裴大人耳边轰然炸响。

他接过那份薄册，目光在上面飞速扫过。

上面的条目清晰、引经据典，将苏禾的所有举措都置于阳光之下，坦坦****，无可指摘。

是啊，兴修水利、体恤百姓、增加税收，这难道不是为国为民的善举吗？

难道因为范公也曾倡导过，这些善举就变成了结党营私的罪证？

这是何其荒谬的逻辑！

裴大人沉默了，良久，良久。

这间小小的密室，仿佛变成了一个巨大的漩涡，将他所有的预判、怀疑和偏见都卷入其中，碾得粉碎。

他手中握着的，是账册、是地图、是铁一般的事实，三者环环相扣，构成了一个完整而无可辩驳的证据链。

终于，他缓缓地、郑重地合上了那本记录着累累罪行的账册，发出“啪”的一声轻响，仿佛一个时代的终结。

他长长地叹了一口气，那口气中，有释然，有愧疚，更有一丝后怕。

“我原以为，你苏禾只是个靠巧言令色、钻营投机立足于安丰的妇人。”裴大人的目光再次落在苏禾身上，但这一次，里面再无审视与怀疑，只剩下复杂难言的感慨，“如今看来……是我以小人之心度君子之腹了。此案，倒是朝廷该重新审视，而非你苏家！”

话音未落，他竟从主位上站起身来，对着苏禾，一个代表着朝廷威仪的钦差大臣，郑重地拱手作揖。

“明日一早，我便会升堂，正式传召赵家现任主事赵小五，当堂对质。届时，还需要苏大娘子与诸位一同出面，将这些证据公之于众，还安丰乡一个公道。”

苏禾微微欠身还礼，神色平静无波：“大人秉公执法，乃万民之幸，我等自当配合。”

事情似乎尘埃落定，一场惊心动魄的博弈，以苏禾的完胜告终。

然而，当苏禾一行人离开驿馆，重新融入沉沉的夜色时，谁也没有注意到，驿馆对面茶楼的二楼，一扇窗户悄然合上，一个黑影如鬼魅般消失在黑暗中。

消息，比最快的驿马跑得还要快。

它穿过寂静的街道，越过高高的院墙，像一阵冰冷的风，吹进了城东那座灯火通明的赵府大宅。

赵家家主赵小五，在听完密探的汇报后，当场捏碎了手中的一只名贵玉杯。

他脸上的血色瞬间褪尽，取而代之的是一种狰狞的恐惧。

“召我……对质？”他喃喃自语，眼中凶光毕露，“他以为他是谁？一个外来的钦差，就想动我赵家在安丰的根基？痴心妄想！”

夜，还很长。

安丰城看似沉睡，实则暗流汹涌。

某些根深蒂固的势力，在嗅到危险的气息后，开始疯狂地搅动风云。

一张无形的大网，在夜幕的掩护下，正悄然张开。

黎明前的黑暗，总是最为浓重。

当天边刚刚泛起一丝鱼肚白，第一缕晨光尚未能驱散笼罩在城中的薄雾时，安丰城的心脏地带，赵氏宗族的祠堂之外，不知何时起，已经影影绰绰地聚集起了人群。

起初只是三三两两，窃窃私语，但随着时间的推移，人影越来越多，从身着绸缎的士绅富户，到扛着农具的普通百姓，黑压压的一片，将祠堂门前的巨大石狮围得水泄不通，一股山雨欲来的压抑气息，笼罩了整座古城。