庆禾大会的晨雾还未散尽，晒谷场已被赵家的人挤得满满当当。

赵小五特意让人在场地中央支起红漆木桌，桌上摆着封了火漆的借据，旁边堆着几摞泛黄的账册——全是他昨夜从族学书案下偷来的，此刻正被他的手下用木棍挑着，扯着嗓子喊：苏家囤粮不售，拿咱们的血汗米换银钱！

苏禾踩着露水走进场时，鞋尖沾了星点泥。

她扫过墙根下被撕得歪歪扭扭的苏家黑心告示，嘴角抿出一道冷线。

林砚跟在她身侧，怀里抱着个青布包裹，那是昨夜他与李秀才熬到五更誊抄的密信副本，边角还留着墨汁未干的皱痕。

苏大娘子来啦！人群里不知谁喊了一嗓子。

赵小五的手指在木桌上敲了敲，腕上的翡翠镯子撞出脆响。

他看见苏禾身后跟着族学的孩子们，每人怀里都抱着收粮时用的火漆印，最小的虎娃才七岁，抱着个比他脸还大的印模，跑得直喘气。

苏娘子，您给评评理！前排的张婶攥着衣角挤过来，我家那三斗米，可是等着换盐的......

着什么急？赵敬之从主位上站起，青缎马褂上绣着金线云纹，往那一站便压了半片场子，庆禾大会讲的是理，咱们先看文书。他指节叩了叩桌上的借据，火漆在晨阳下泛着不自然的艳红，这是苏娘子去年腊月找我赵家借粮的凭据，按说早该连本带利还了——可我赵家宽和，只让她还粮，她倒好，把收来的新米锁进仓房，任咱们百姓饿着？

场中响起零星的议论。

苏禾看见王二婶攥着围裙角直发抖，刘老汉的旱烟杆在地上戳出个坑——这些都是上个月拿新米换她谷种的乡邻，此刻却被赵家的话搅得动摇。

赵老爷好手段。陈三爷拄着枣木拐杖挤到前面，胡子气得直颤，苏丫头收的米都存着备荒，前日还分了半仓给西头的孤寡！

你这文书......

陈叔，这是公堂文书。赵小五斜倚着桌子，拇指蹭了蹭腰间的玉佩——那是赵敬之今早塞给他的，说事成后便划二十亩好田，您老要是再胡搅，莫怪我送您去见里正。

陈三爷的拐杖咚地砸在地上。

苏禾看着老人脖颈上暴起的青筋，喉头发紧。

她伸手按住林砚的手背，感觉到他掌心的薄茧——那是昨夜抄密信时磨的。诸位叔伯婶子。她提高声音，震得场中霎时安静，我苏禾今天别的不说，先请大家看两样东西。

她从袖中取出两枚火漆印。

一枚暗红如血，边缘翻卷着毛刺；另一枚色泽沉润，纹路里浸着极细的金砂。这枚，她捏起毛刺的那枚，指尖重重叩在木桌上，是赵老爷方才拿的文书上的火漆。又举起另一枚，这枚，是我苏家收粮时用的真印。

温掌柜从人群里挤出来，腰间的铜尺撞得叮当响。

他接过两枚火漆，眯着眼睛凑到太阳下：真印用的是东山坳的红土，掺了松脂和金箔，烧出来纹路像麦穗——他指着真印背面，看见没？

这道细纹是我刻的暗记，防的就是有人造假。又翻转假印，这枚红土是砖窑的废泥，掺了朱砂充色，烧的时候火候过了，边缘才会焦。他把假印往桌上一丢，赵老爷，您家砖窑的红土，怎么跑到文书上了？

场中炸开一片抽气声。

赵小五的脸瞬间煞白，玉佩在腰间撞得乱响。

他下意识去摸袖中的短刀，却触到黑鸦今早塞给他的匕首柄——那死士此刻正缩在人群后，眼神发狠。

不止火漆。林砚打开青布包裹，取出一叠盖着朱印的纸，这是巡按大人上个月批的回文，赵家用假田契把三十户佃农的地划到自己名下，还买通杜通判改了黄册。他抽出最上面一张，这户王大牛，原本人均三亩地，现在成了赵家的佃户——王大哥，您来说说，这是真的吗？

是真的！人群里挤进来个黑脸汉子，脖子上还挂着犁耙的草屑，我去年秋天明明交了田赋，赵家人非说我欠租，把地契撕了重写！他红着眼眶看向赵敬之，您说我是外乡人该受欺负，可苏娘子带着族学的娃给我抄了旧契，还找里正对了黄册底本......

李秀才适时展开一卷竹帛，清了清嗓子：《豪族假新政侵田记》，记的是赵家用青苗法为由，逼佃农拿地契抵借粮，三年间侵田一百二十亩......