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午后，长江渡口。

江面上的风裹着水腥气吹过来，秋日的阳光铺在浪头上，碎成满江的金鳞。

渡口旁边有一间老酒肆，竹棚搭的顶，木板拼的桌，挂了一面写着“鲜”字的幌子，卖的是江鲜和浊酒。

朱橚和朱标到的时候，刘伯温已经坐在靠江的那张桌旁了。

一身半旧的青布直裰，头上戴着一顶竹笠，身边只带了一个布包袱和一口旧木箱。

朱橚在聚宝山上听父亲讲过的，当年刘伯温背着它从青田走到金陵，里头装的全是发了霉的旧书。

十六年过去了，箱子还是那口箱子，角上磕掉了漆，铜扣生了绿锈。

刘伯温对面还坐着一个人。

汤和。

老帅一身便服，腿脚上的旧伤让他坐姿有些歪斜，面前搁着一壶浊酒，已经喝了大半。

北元主力在赤勒川被全歼之后，北疆大定，只留了沐英坐镇北平，汤和随班师大军回了朝。

可老帅的脸上看不出凯旋的喜色，眉宇间压着一团散不掉的郁色。

朱橚瞥了他一眼便明白了。

又是那桩老心病，岳父徐达立了泼天大功，封赏冠绝群臣，而他汤和跟了朱元璋的时间比徐达还长，至今仍是个侯爵。

朱标落座之后，目光在汤和和刘伯温之间转了一圈：“不知汤伯父与诚意伯有何渊源，竟也来送行。”

汤和灌了一口酒，抹了抹嘴。

“渊源？太子殿下有所不知，这个老夫子当年差点被砍死在帅府里，是我老汤把他从刀口底下拎出来的。这笔救命的交情，他赖了十六年都没还过，如今人要跑了，我不来讨一杯酒吃，岂不亏得慌。”

刘伯温捋了捋胡须，笑了笑。

“汤将军说的是至正二十年的事。那时候老朽初到帅府做幕僚，元廷调了大军南下平叛，陈友谅又弑了恩主篡位称王，两面夹击之势已成。老朽给大帅献了一策，让大帅给陈友谅送去贺表，假意归顺，稳住他，好集中力量先对付元军。”

汤和在旁边哼了一声：“那帮武将一听就炸了锅，说义军起事靠的便是仁义二字，怎能给弑主篡逆的陈友谅低头，这是丢咱们义军的脸面。几个脾气暴的当场拔了刀，说这个浙东来的酸书生出的什么馊主意，分明是想让大帅投靠陈友谅，定是奸细。”

“好在汤将军拦在了我前面。”刘伯温苦笑着看了汤和一眼，“把我从帅府里架了出去，否则老朽坟头上的草，怕是已经够编三副席子了。”

朱橚接了一句：“父皇当时没有挽留先生？”

“留了。”刘伯温点了点头，“大帅虽然不同意示好陈友谅的计策，也舍不得让老朽离开。于是老朽便又献了第二策，说陈友谅野心勃勃，迟早要吞并各路义军，他才是最大的敌人。元军虽然南下了，可元廷内部也不是铁板一块，不如假意投靠元廷，借元军的手先灭了陈友谅，等到双方打得两败俱伤，再收渔翁之利。”

朱橚眉头微挑：“然后呢？”

“然后大帅听完这话，吼道宁死不降，义军降元，某若如此行事，与禽兽何异。说完便对我骂了一声，滚。”

朱橚嘴角抽了一下，差点把嘴里的茶水喷出来。

刘伯温倒是坦然得很：“那时候的义军，上上下下靠的就是一个义字凝聚人心。大帅举的是红巾军的旗号，打的是替天行道驱除鞑虏的招牌，让他去投靠元廷，哪怕只是做戏，军中将士也接受不了。老朽那一套合纵连横的谋算，在策士看来是妙计，在武人眼里就是小人行径。”

朱橚点了点头，倒也能理解。

那个年代的义军，说到底是靠着一腔热血和江湖义气拧在一起的，阴谋诡计再精妙，跟他们的信条格格不入。

朱标接了一句：“后来先生又是如何重新出山的？”

刘伯温的神色缓缓沉了下来。

“后来果不其然，陈友谅趁着大帅与元军对峙的当口，十万大军突袭太平府。守将花云率三千人死战七日，城破殉节。太平一丢，金陵门户洞开，陈友谅果然背信弃义，偷袭同为义军的大帅，众人这才知道老朽当初的话并非危言耸听。”

他顿了顿，声音缓了下来。

“可我已经回了青田，发了誓不再趟这趟浑水了，帅府也没有来人请我。”

“来请我的，是你们的母亲。”

朱标和朱橚对视了一眼。

“马夫人没带一兵一卒，只带着一个侍女，从金陵一路赶到青田。那时候兵荒马乱的，沿途盗匪横行，两个女子走了半个多月才到。老朽见到她的时候，她的裙摆上全是泥点子，鞋底磨穿了一只，拿草绳绑着凑合走。”

刘伯温端起茶盏，又放了下来。

“到了青田那日，正赶上落雨。老朽在屋里头听见院门外有人唤门，开窗一看，两个女子立在门外头，那个侍女替马夫人撑着伞，伞面不大，遮了马夫人的头顶，自已半边肩膀淋得透湿。老朽当时心硬得很，想着不管来的是谁，这趟浑水我是死也不趟了，便把窗子又关上了。”

“那日的雨从辰时下到酉时，整整一日没有停。那个侍女急得来敲了十几遍的门，一遍比一遍重，老朽都没有开。到了傍晚雨小了些，老朽从窗缝里朝外瞧了一眼，马夫人还站在那里，裙摆湿了大半，连口水都没喝过。”

“第二日，老朽终究不忍心了，便开了门，把夫人请进了屋。”

“可进了屋她也没有直接提让老朽出山的事。头几日她见老朽的老妻在院子里晒谷子，便挽了袖子帮着翻晒，干起活来手脚利落得很，老妻拦都拦不住。下午她便坐在院子里的桃树底下，跟老朽讲金陵的事情。”

“讲帅府如今是个什么光景，讲太平府丢了之后将士们的士气如何低落，讲那些伤兵躺在营帐里等药，药却断了，因为运药的商路被陈友谅截了。讲的时候语气很平，没有哭，也没有求，就像久别归乡的故人坐在檐下话旧一样，一桩一桩地说。”

“老朽当时铁了心不出山，她说一句老朽便挡一句，什么天命难违、什么时运不济、什么老朽已是半截入土的人了折腾不动了，翻来覆去地搪塞，能找的借口全找了个遍。她也不恼，听完了便笑一笑，隔天照旧来院子里帮老妻干活，下午照旧坐在桃树底下接着讲。”

“如此过了六日，第七日那天，她提了一篮青田的桃子来，说是在镇上买的，味道不错，让老朽尝尝。”

“老朽拿起一个咬了一口，确实甜。”

“吃完那个桃子，她才开了口，说了一句话。”

刘伯温望着江面，目光里浮起一层很远的东西。

“她说，若义军当真被元军灭了，先生经天纬地的才学，难道要拿去辅佐暴元的昏君吗？先生读了一辈子的圣贤书，圣贤书上写的是替天下苍生谋出路，不是替自已谋退路。”

“就这一句话，老朽把那口装满了发了霉旧书的破箱子背上了，跟着她回了金陵。”

……

酒肆里安静了一阵。

江风从窗口灌进来，吹得桌上的酒盏微微晃了晃。

朱标端着酒盏，久久没有饮。

朱橚也没有说话。

这时候，酒肆的门帘被人从外面挑开了。

一个三十来岁的女子走了进来。

她穿着宫中女官的服制，手里提着一只竹篮，篮子上盖着一块素色的棉布。

她先对朱标和朱橚行了一礼，然后走到刘伯温面前，欠了欠身。

“诚意伯，这是皇后娘娘让奴婢送来的。”

刘伯温揭开棉布，篮子里码着十来颗青田的桃子，个头匀称，带着一层薄薄的绒毛。

他看着那些桃子，愣了一下。

“替我多谢皇后娘娘。”他从篮子里拣了一颗最大的出来，递还给那女官，“烦请宫人帮我带回去，告诉娘娘，青田的桃子今年收成不错，我回去之后，不知道还能不能每年送一篮进宫？”

桃，逃。

诚意伯在问，他这一走，是否能安安稳稳地在青田终老，不会有人再为难他。

女官将桃子接过去，笑了一下：“娘娘说了，请诚意伯年年都送，她在宫里等着呢。”

年年都送，便是年年平安。

刘伯温将篮子交给身边的仆从，朝宫城的方向深深地鞠了一躬。

然后他转身，朝渡口走去。