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武道大会第六日。
京城的天很高，云很薄，阳光却不温和，照在演武场那一片片玄黑石板上，像照在一块巨大的磨刀石上。
这几日，整座京城都被大会的热浪反复煅烧。
先是个人赛打得血气冲天，再是团队赛横空出世，把一群眼高于顶的少年天骄硬生生按进泥地里翻滚，摔得灰头土脸。许多原本自诩“我自一剑压万敌”“老子独行天下”的人物，被规则折腾得面如锅底，心里骂娘，表面上却还得强撑风度。
因为谁都看出来了。
这已不再只是一场比武。
这是大周皇帝王昊，拿天下年轻一代当原料，现场开炉打铁。
而今日，团队赛进入最后一轮。
——模拟城防战。
演武场东侧，三十六座副擂台已经撤去，取而代之的是一座由工部与兵部连夜搭建而成的巨型战场。
石城、壕沟、箭楼、拒马、阵台、断桥、假山、雾区、土坡、林障……层层叠叠，如一片缩小后的边关战场，横亘在众人眼前。阵法光华流转其间，隐有杀机沉浮，让人只看一眼，便觉得呼吸都重了几分。
看台之上，人头如海。
比起前几日的热血沸腾，今日更多了一种说不出的紧绷。
因为所有人都知道，团队赛打到现在，留下来的，已没有一个庸手。
每一队，都是从互相嫌弃、互相拆台、恨不得把队友埋了的状态，一路被逼着磨到了现在。再烂的配合，经历过诡异林、资源战、攻防战后，也总算长出了一点像模像样的样子。
可越是如此，冲突便越浓。
因为每个人都在发现一个残酷事实——
你再强，也不够。
你必须承认别人有用。
而这，对很多天骄来说，比输一场还难受。
高台之上，王昊负手而立，一身黑金常服在风中微微起伏，神情平静，眸光却像深井一样，不见底。
魏忠贤立在他身后，悄悄瞄了一眼下方，低声笑道：“陛下，今日观赛人数又创新高了。外城、内城、宗门驻地，连城外十几里都有人搭棚看留影阵，赌坊那边昨夜排队到寅时，户部笑得牙花子都露出来了。”
王昊嗯了一声，没回头。
“盘口呢？”
“团队赛总盘已过两千三百万两，副盘更多。”魏忠贤说到这里，嘴角抽了一下，“还有人押‘哪一队先内讧’，押注最多的是萧尘那队。”
王昊终于笑了笑。
“百姓的眼睛，果然是雪亮的。”
魏忠贤憋着笑：“可惜萧侍卫最近学聪明了，骂归骂，动手倒是少了。”
“学聪明是好事。”王昊望着下方缓缓入场的诸队，“朕最喜欢会成长的韭……人才。”
魏忠贤立刻低头：“陛下圣明。”
“暗子那边呢？”
听见这话，魏忠贤脸上的笑意悄然收了几分，声音也压了下来。
“都盯着呢。东厂、锦衣卫、礼部名册司、工部阵台监，四线并控。那人昨日夜里与城西一处药铺有过接触，清晨又借更换作训服的机会，摸过北侧留影阵基座。”
王昊眼皮都没抬。
“忍到现在，倒也不容易。”
魏忠贤轻声问：“陛下，今日真不提前收网？”
“不。”
王昊只吐出一个字。
他说得很淡，像在说今日风有些大，茶有些凉。
可魏忠贤心里却一抖。
他太清楚这位陛下的脾气了。
不提前收网，不是因为没把握。
恰恰相反。
这是因为陛下要让那条鱼，在最值钱、最热闹、最多人看见的时候，自已跳出水面。
杀人要见血，收网要见人。
最好，还要见天下。
……
战场另一侧。
萧尘揉了揉肩膀，活动着手腕，面色发黑。
他今日还是临时队长。
不远处，戎啸天正和陆沉舟冷着脸互相瞪视，空气里全是火药味；楚无暇蹲在角落里喂虫子，那只竹篓里偶尔冒出一截花里胡哨的尾巴，看得人头皮发麻；许灵均抱着阵图，嘴唇发白，不知道是在背阵纹走向，还是在给自已念往生咒；林铁川一如既往沉默，双拳缠着新换的布带，像两块沉默的铁。
萧尘看着这帮人，只觉得太阳穴一跳一跳地疼。
他有时候真想不通。
自已堂堂一个未来要登顶武道绝巅的人物，为什么如今天天干的都是调解队友矛盾、分配位置、提醒别误伤、提防队友临场发疯这种破事？
他脑中不由自主浮现出王昊在高台上举茶盏的样子。
然后胸口便一阵发堵。
“狗皇帝。”
他低声骂了一句。
旁边，林铁川听见了，愣了一下，迟疑道：“副……队长，你说什么？”
“没什么。”萧尘深吸一口气，摆了摆手，“都听着，待会进场，许灵均先抢中位阵点，陆沉舟控左坡，楚无暇别乱撒东西，别把自已人先毒翻了；戎啸天，你这次再敢擅自冲出防线，我就先把你腿打断。”
戎啸天眼睛一瞪：“你——”
“你什么你？”萧尘冷笑，“青鸦岭那次，你左臂上的疤还没掉吧？”
戎啸天顿时一噎。
陆沉舟在旁边幽幽道：“萧兄倒是好大的威风。”
萧尘瞥他一眼：“你也别阴阳怪气。待会你要是再为了秀控制，把队友一起卷进去，我就让楚无暇拿你试蛊。”
楚无暇闻言抬起头，甜甜一笑：“可以呀，我不挑。”
陆沉舟：“……”
许灵均抱着阵图，紧张得手都在抖，听着这群人说话，感觉自已不像来打比赛的，像来给一群疯子写遗书的。
至于另一边，叶孤云所在的小队，气氛也没好到哪里去。
完颜骨手里提着一柄重刀，浑身肌肉如铁铸，眼神凶得像随时要砍人；白展堂摇着折扇，笑得像个来郊游的；其他几名队员也是神情各异，彼此间明显谈不上什么信任。
叶孤云抱剑而立，黑袍猎猎，面色冷淡得像这世上没有任何事能入他的眼。
可若细看，便会发现，他握剑的手比平常略紧了些。
不是紧张。
是烦。
他也开始理解萧尘那种“有时候真想把皇帝顺手宰了”的心情。
当然，只是想想。
毕竟大家都不傻，想和做是两回事。
想，还能发泄情绪。
做了，那大概会死得很完整。
钟声响起。
“团队赛最终轮——模拟城防战——开始！”
随着礼部主官的声音响彻全场，巨大战场之上，阵纹同时亮起，一层层光幕升腾，将内外区域划分得泾渭分明。