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武亡十五日。

政和二年春，阳谷有富室西门氏，豪横乡里，结交匪类十人，号为“十兄弟”。

是夜，阖府宴饮，丝竹喧天，忽有恶鬼自天而降，黑云蔽月，阴风满堂。

及旦，西门氏一门男丁尽殁，十兄弟无一幸免。尸横花厅，血流没踝，而金银财帛为之一空。

邻人闻之，皆惊骇失色，奔告于县。县尉率捕快往视，但见尸身百余，死状各异——或喉断，或颅裂，或胸骨尽碎，或颈骨寸折。

遍寻府中，不见凶器，不闻打斗，唯余满地血痕，状如莲花。

捕快遍访城中，竟无一人见凶徒出入。惟更夫王老四言，夜半闻西门府中有丝竹声，忽而声止，此后寂然。

问其详，则面色如土，闭口不答。

仵作验尸三日，不得其解。或曰：“此非人力所能为也。”遂以“暴病暴毙”结案。

自是，阳谷人夜夜闻西门府中有哭嚎声，见鬼火游荡，无敢近者。

有好事者白昼入内，但见厅堂如故，而桌椅尽皆腐朽，壁上有血痕数道，拭之不去，状若人形。其人归家即病，旬日而亡。

后数年，有游方僧至，曰：“此宅怨气太重，当建寺以镇压之。”乃募缘改造，有善户闻讯，遂出资而建。

寺成之日，僧立匾于门，忽有大风吹落，匾坠地有声。后改名为曰“镇业禅寺”。风乃止，人皆称奇。

——收录于《奇闻异事录-怪志·唐卷十一·阳谷秘录》。

……

与此同时，高唐州。

李继业的队伍拉成一条长龙，在官道上缓缓行进。

骑卒百人，分作三队，前后策应。马匹四百余，除了骑乘的，还有驮运物资的，一匹连着一匹，像一条流动的河流。

车马数十辆，妇女五十余人，分坐在几辆带篷的大车里，帘子半掀，偶尔探出头来张望一眼，又被风吹得缩了回去。

浩浩荡荡，好不威风。

时有苍鹰翱翔于九天之上，在队伍上空盘旋，时而俯冲，时而拔高，像一只黑色的风筝，被无形的线牵着。

……

一辆青帷马车内，李瓶儿、李娇娘、庞春梅、秋菊围坐在一起。

车厢不大，四个人便显得挤了。但她们挤得热乎——中间铺着一张斑斓的虎皮，正是李继业在景阳冈上杀的那只吊睛白额大虫。

虎皮已经去了油脂，晾了几天，这会儿正是揉制的火候。

李瓶儿跪坐在一侧，双手揉着虎皮边缘，动作轻柔，像抚琴似的。

她今日穿了一件藕荷色的褙子，腰间系着鹅黄丝绦，乌发挽了个慵懒的髻，斜插一支碧玉簪。

瓜子脸上薄薄地施了一层脂粉，桃花眼半垂着，她的手指白皙修长，揉皮子时指尖微微用力，骨节处便泛起淡淡的粉色。

李娇娘坐在她对面，生得圆润丰满，面若银盆，眼如水杏。

她穿着一件石榴红的窄袖衫子，袖口挽到小臂，露出一截白藕似的腕子，上面套着一只翠绿的镯子，随着揉皮的动作叮当作响。

庞春梅生得纤细灵巧，一双眼睛又黑又亮，手脚麻利，在一旁递水递帕子，眼珠子却骨碌碌地转，像是在琢磨什么。

秋菊则是个老实人，闷头揉皮子，一句话也不说。

“这虎皮当真好看，”李娇娘擦了擦额角的汗，赞叹道：“你瞧这花纹，一道一道的，跟画上去似的。我活了二十多年，头一回见这么大的老虎。”

李瓶儿微微一笑，眼波流转，轻声道：“可不是。我听疤脸儿哥说，那老虎有八百多斤，从头到尾一丈来长。

李爷在景阳冈上赤手空拳打的，一拳一脚，生生把那大虫给打死了。”

“赤手空拳？”李娇娘瞪大了眼睛，手里的活也停了。

“我的天爷，那得多大的力气？那老虎一巴掌拍下来，还不得把人拍成肉泥？”

庞春梅在一旁接口道：“我听食安大哥说，李爷当时把老虎举过头顶，大喝一声‘再杀虎于山神庙’，那声音震得满山岗都响。

后来那些过路的客商，个个争着献酒献肉，热闹了好一阵呢。”

李娇娘啧啧称奇，又揉了两下皮子，忽然手一顿，脸上的笑容淡了几分。她看了看李瓶儿，欲言又止。

车厢里忽然安静了。四个女人同时沉默。虎皮还在手中，揉皮子的动作却都停了。

大家都想到了什么，于是止住了话头——因为打死那只老虎的人，也是杀了她们满门的人。