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佩奇可以还给英国人,但阿宝的版权刘健是绝对不会还给梦工厂的。
2002年底,一则以旅美大熊猫“伦伦”为形象参考的儿童话本,悄然出现在美国各大书店的儿童读物区。
书名很朴素,叫《功夫熊猫:和平谷的传说》。
话本讲述了一个发生在古中国的故事:在武林高手云集的和平谷,强敌压境之际,一只圆滚滚、笨手笨脚的熊猫阿宝,被深不可测的乌龟大师选为“神龙大侠”。在一代宗师“师父”的严苛教导下,阿宝从一只连爬楼梯都费劲的胖熊猫,最终领悟武学真谛,击退强敌,守护了和平谷的安宁。
这个故事既有漫威式超级英雄的爽感——一个不起眼的小人物逆天改命;又蕴含着浓郁的东方哲学内核——“无为而治”“因材施教”“相信相信的力量”。
整本书的制作成本超过了二十万美元。
这在一本儿童话本身上,简直是天价。
虽然话本上市后的销量并不理想,上架第一个月,全美只卖出了不到三千本。
不过刘健不在乎。
功夫熊猫这个IP的真正价值,从来不在纸上,而在大银幕上。这本话本不过是他提前布下的一颗棋子。等将来梦工厂的动画电影问世,这本书就会成为“原着”,成为整个IP的源头。
到时候,谁能说阿宝是梦工厂的原创?
这招叫“先手”。
时间进入2003年1月。
NBA赛季过三分之一,联盟的格局开始变得清晰起来。
马刺在邓肯的率领下开启了连胜的脚步;湖人在奥尼尔伤愈复出后也找回了冠军状态;快船在基德的穿针引线之下一路乘风破浪,国王、小牛、森林狼也不遑多让,紧咬身前的对手。
东部这边,篮网一枝独秀。身后的76人、步行者、魔术、黄蜂四队缠的难解难分。
一切都在按部就班地推进。
直到那则消息传来。
2003年1月10日,华盛顿。
迈克尔·乔丹通过他的公关团队对外正式宣布:本赛季结束后,他将正式退役。
“这是我最后的赛季,”乔丹在声明中写道,“是时候说再见了。”
消息一出,举世哗然。
ESPN中断了正常节目,插播这条突发新闻。TNT的演播室里,巴克利、肯尼·史密斯和厄尼·约翰逊瞬间沉默,一时之间竟不知道该说什么。
上一次乔丹退役是1999年初,那次是因为劳资纠纷和第二次三连冠后的疲惫。而这一次,所有人都知道,乔丹是真的不会再回来了。
这一宣布比原本刘健记忆中的历史晚了一个多月。
刘健记得,在原来的历史轨迹里,乔丹应该是在2002年11月底宣布赛季末退役的。但现在已经是2003年1月中旬了,乔丹才终于说出了这句话。
多出来的这一个多月里,究竟发生了什么?
答案藏在奇才队本赛季的成绩单里。
上一赛季,乔丹带领着这支五年没有进入季后赛的奇才队,硬生生杀回了季后赛。虽然在首轮3比1输给了刘健率领的篮网,但所有人都承认三十九岁的乔丹,依然是那个能够带领球队前进的人。
可惜,奇才管理层在整个休赛期里几乎没有做任何补强。
截止乔丹官宣退役之前,华盛顿奇才队只取得了16胜19负的战绩。
五成胜率都不到,排名东部第十,勉强搭在季后赛门槛边缘。
对乔丹来说,这个成绩无疑是耻辱的。
但更让乔丹心寒的,是更衣室。
他的好胜心、他的苛刻、他在训练场上对每一个细节的零容忍,这些奇才球员眼里,已经不再是“冠军文化”的代名词,而变成了“暴君”的标签。
奇才球员们表面上对乔丹毕恭毕敬,背地里却怨声载道。他们不敢顶撞他,因为他叫迈克尔·乔丹。但他们也不想被他吼来吼去,因为他们觉得自己拿的工资和乔丹付出的精力不成正比。
一种诡异的气氛笼罩着奇才的更衣室。
安静,压抑,随时可能爆炸。
乔丹不是傻子。
“与其这样半死不活地混日子,不如带着尊严离开。”
这句话,乔丹没有对任何人说。但他的行动已经说明了一切。
大卫·斯特恩的反应极快。
乔丹宣布退役的第二天,NBA总部就发布了官方声明:将本赛季剩余的常规赛,打造成一场盛大的“欢送巡演”。
官方层面的致敬从2002年1月11日正式启动。许多球队在乔丹客场比赛时安排了专门的致敬环节。
但最感人至深的,来自迈阿密。
2003年1月20日,热火主场迎战奇才。比赛开始前,帕特·莱利宣布:将迈克尔·乔丹的23号永久退役。
篮网当然也不例外。
1月30日,篮网主场迎战华盛顿奇才。这是乔丹职业生涯最后一次以球员身份造访大陆航空球馆。
总经理纳什提前一周就开始布置。
比赛当天,每一个座位上都被放好了一件白色的23号T恤衫。球馆中央的大屏幕上循环播放着乔丹职业生涯的经典瞬间。
赛前的入场仪式。
现场灯光熄灭,聚光灯打向球员通道。
现场DJ用他最高亢的声音念出了那个名字:
“女士们,先生们。。。来自北卡罗来纳大学。。。六届NBA总冠军。。。五次常规赛MVP。。。十三届全明星。。。迈——克尔·乔——丹!”
全场起立。
掌声雷动。
比赛本身没有太多悬念。
第一节打完,篮网领先12分。
半场结束,分差拉开到21分。
第三节过半,比分变成78比52,比赛彻底失去了悬念。
乔丹坐在板凳上,神色平静地看着场上。他得了19分,做了他能做的一切。但他的队友的心思,显然已经不在场上了。
第四节还剩三分钟,分差依然是26分。
这时候,球馆里突然响起了一个声音。
但很快,那个声音像病毒一样蔓延开来,从东看台传到西看台,从下层传到上层,最终汇聚成一股不可阻挡的声浪——
“WewantJordan!WewantJordan!WewantJordan!”(我们要乔丹!)