厅内烛火摇曳，将两人的影子拉得颀长，香炉中燃着的沉香袅袅升起，在空中缠缠绕绕。

叶剑垂眸，语气迟疑，带着几分难以言说的沉重：“这······就有些关联了······”话音落时，他缓缓抬眼，重重叹了口气，眉宇间拢着化不开的愁绪：“你可知道当年为何要把玄火珠交给你？”

叶正凡闻言，眉头猛地一蹙，语气里满是警惕与不悦：“难道你现在还想要回来！？”他往前倾了倾身子，目光锐利地锁着叶剑，语气里的不满更甚：“当初你亲手将玄火珠交到我手上时，说得明明白白，此珠赠予我，任由我处置，如今怎么反倒反悔了？”

叶剑看着他这般激动的模样，忍不住轻笑一声，缓缓摇了摇头，那笑意未达眼底，反倒漫出几分深深的无奈，连眼角的纹路都显得愈发深沉：“师弟，你多虑了。”

他抬手揉了揉眉心，缓缓开口解释：“玄火珠与其他的玄天灵宝大有不同，旁人不知其中蹊跷，你该清楚，直接注入灵力固然能够催动它的威力，可若是不经过炼化便贸然使用，发出的玄火暴戾难驯，根本无从掌控，稍有不慎，便会引火上身，反噬自身经脉，轻则修为受损，重则沦为废人！”

说到此处，他顿了顿，语气稍缓：“在这一点上，封天剑就没有这等顾虑，只需灵力催动，便能收放自如，无半分反噬之险。其实要论玄火珠的威力与潜藏的潜能，就算排上玄天灵宝第一位，也绰绰有余，偏偏就是因为这炼化的苛刻限制，才只能屈居第三位，落了下风。”

“那又怎么样？”叶正凡狐疑地看了他一眼，眼底的警惕并未散去，他随手端过桌案上的青瓷茶杯，抿了一口清茶，喉间的干涩稍解，语气也淡了几分，却依旧带着疑惑：“这些门道，我当年便已知晓，所以在你将玄火珠交给我不久，我便把它传给了诸葛牧之。”

他放下茶杯，杯底与桌案碰撞，发出清脆的“当”的一声，继续说道：“牧之毕生醉心于医道，痴迷炼丹制药，这玄火珠的威力绝顶，能助他淬炼丹药，炼化提纯，于他而言，再合适不过。这些事情，我早已吩咐我的大弟子丁昌言，一一告知于你了。你今日特意提起来，难不成，是想让我再把那玄火珠从龙钰轩手中要回来？”最后一句话，他语气重了几分，眼底的不悦又渐渐浮了上来。

叶剑脸上的笑意瞬间褪去，取而代之的是深深的犹豫，他抿了抿干涩的嘴唇，眼神躲闪，似有千言万语堵在喉间，却难以启齿。厅内一时陷入寂静，唯有烛火跳动的噼啪声，与沉香燃烧的细微声响交织在一起。

沉默了许久，他才缓缓抬眼，语气沉重得像是压了千斤巨石，一字一句地说道：“其实······鬼医的死······与我也有些关系！”

“你说什么！？”叶正凡浑身一震，眉头拧得更紧，额间甚至泛起了细密的褶皱，他猛地往前探身，眼神锐利如刀，死死盯着叶剑，像是突然想起了什么惊天秘事，语气里满是难以置信与怒火，“难道说，当年牧之在中州被人围困，并非意外，而是你与龙啸山庄联手做的局！？是你故意引牧之入局，好夺取玄火珠？！”

叶剑被他这般质问，脸色瞬间变得苍白，他避开叶正凡灼热的目光，又陷入了漫长的沉默，神色痛苦而挣扎。许久，他才缓缓开口，声音沙哑，带着几分难以言说的愧疚：“······也不全是这样。那只是我与龙啸山庄做的一笔交易！”

他深吸一口气，像是用尽了全身的力气，才继续说道：“他们答应过我，只要拿到玄火珠，就绝不会伤鬼医师徒的性命，而且······他们会给我两个龙神一族的族人，让我带回火云宗。”

“师兄！你！你怎么能做这种事！”叶正凡猛然站起身，椅腿重重撞在墙面上，发出“哐当”一声巨响，震得桌案上的茶杯都微微晃动，茶水溅出几滴：“牧之是我的弟子，你难道不知道吗！？我把他视如己出，你竟然联手外人，设计陷害他！”他语气激动，胸口剧烈起伏，眼底满是怒火与痛心，连声音都带着几分颤抖。

叶剑缓缓闭上眼睛，脸上露出深深的无奈与愧疚，眉宇间满是悔恨，他长叹了一口气，声音低沉而沙哑，带着几分自我谴责：“是我考虑不够周全······这件事，我确实有一部分责任······我以为，他们会遵守承诺，可到头来······”话说到一半，他再也说不下去，脸上满是痛苦的神色。

“你·····！？”叶正凡脸色铁青，胸口的怒火几乎要冲破胸膛，可看着叶剑这般失落，悔恨，又坦然承认错误的模样，他到了嘴边的斥责，却又咽了回去，一时竟无处发火，只得重重冷哼一声，压下心中的怒火，悻悻地坐回椅子上，语气冰冷，带着不容置喙的坚定：“我不会帮你隐瞒这件事的！若是龙钰轩问起来，我会一五一十，如实相告，绝不偏袒你半分！”

叶剑沉默着，没有说话，只是垂眸望着地面。厅内再次陷入死寂，唯有香炉中传来的细微噼啪声响，以及烛火跳动的声音，显得格外清晰，那份寂静压抑得让人喘不过气，连空气都仿佛凝固了一般。

叶正凡坐在椅子上，越想越觉得憋闷，心中的怒火与不解交织在一起，灼烧着他的心。

他猛地抬起手，重重敲在桌案上，“砰”的一声，震得茶杯再次晃动，语气里满是烦躁与质问：“这些事情，有必要搞的这么复杂吗？！你想要玄火珠，直接告诉我就行了！你大可以直接拿玄火珠去和龙啸山庄换人，何必再经过诸葛牧之的手呢！你这样做到底是为了什么！？”

“这就牵扯到方才我说的，玄火珠的炼化限制了·····！”叶剑幽幽开口，声音沙哑，语气里满是无奈与苦涩，他缓缓抬眼，眼底满是疲惫：“若是我直接拿玄火珠去和龙啸山庄换人，那龙啸山庄的人，必然要亲自验证玄火珠的真假与威力。到时候，他们很容易就会发现玄火珠难以掌控、极易反噬的不便之处！”

他顿了顿，语气里添了几分难堪与不甘：“我总不能告诉他们，就连以火立道的火云宗，倾尽全宗之力，也无人能够炼化玄火珠吧？！他们会以此为要挟，狮子大开口，甚至可能反悔交易！”

叶正凡冷眼看着他，眼神里满是嘲讽与冰冷，他咬着牙，语气里满是怒火与质问：“所以，你就故意设局，让他们把牧之引去中州！”他站起身，语气愈发激动：“这样一来，你就能撇清火云宗的所有嫌疑！旁人只会以为，不是火云宗不出手救人，而是远在万里之外，鞭长莫及，根本没有得知牧之被围困的消息！”

他在厅中快步走了两步，又猛地停下，目光死死锁着叶剑，语气里的怒火几乎要将人灼伤：“等到龙啸山庄得手，拿到玄火珠之后，你再以问罪之名，亲自前往龙啸山庄，完成那笔交易！到时候，就算他们发现了玄火珠的炼化限制，也根本不能以此为要挟，因为龙神一族的人，你已经顺利领走了！是不是这样！？”