绮兰这番话，说得滴水不漏。

她自小便陪在县主身边，对柳清雅的脾性，再清楚不过。

血脉亲情也好，儿女牵绊也罢，在县主心里，终究是比不过那虚无缥缈的权势。

这话她心里明镜似的，可她不会说，也不能说。

大少爷在县主心中的分量确实是重的，只是那分量再重，也重不过她握在手里的那点念想。

有时候绮兰也看不懂柳清雅。

她不是觉得女人不该贪恋权势，而是觉得县主陷得太深了。

为了那些看不见摸不着的东西，她似乎什么都能舍——安稳的日子，旁人的真心，甚至自己的骨肉。

身边所有的人，所有的事，在她手里都成了可以掂量、可以交换的筹码。

可到头来呢？又得到了什么？

绮兰站在石室里，听着火把燃烧的细响，忽然觉得心里空落落的。

她看着李念安垂着头的模样，想着昨夜那些刀光剑影，想着此刻还不知在何处的鹤溪和画眉，竟一时分不清，她们这些人，还能不能活着走出长亭县。

李念安的声音越来越低，像是自言自语，又像是要把那些堵在胸口的东西一点一点掏出来。

“我不是母亲最重要的人。

杨嬷嬷才是。”

他顿了顿，手指摸向脖颈上那道已经结了痂的伤口，指尖轻轻碰了碰，又缩回去，道：

“我昨日才知道，母亲可以舍弃我，可以要我的命。

可她却舍不了杨嬷嬷，也不会拿杨嬷嬷的命去冒险。”

他垂下眼，声音里透出一种与他年龄不符的疲惫：

“昨日母亲拿簪子抵着我，那簪子就扎在这里。

我脖子上的伤，就是那时留下的。”

他抬手又碰了碰那道伤疤，像是在确认什么，道：

“母亲的那株保命灵植，也给了杨嬷嬷。”

说到这儿，他忽然顿住了。

石室里安静得只剩下火把燃烧的细响，光影在他脸上晃了晃，他的睫毛颤了颤，像是有话堵在喉咙里，咽不下去，也吐不出来。

半晌，他轻轻呼出一口气，那口气极轻，却像是把什么东西从身体里抽走了。

“绮兰，我不想去看母亲了。”

他忽然说，声音里带着一种认命般的平静，道：

“方才还想去看看她，现在……不想了。”

他从前一直觉得，母亲是被那石像迷了心智，才做出那些事。

可昨日石像明明已经沉睡了，母亲却依旧拿着他的命去威胁父亲，眼睛里的光烧得灼人，没有半分犹豫。

他忽然无比清晰地意识到——原来自己于母亲而言，是可以被舍弃的。

那些“都是为了你”的话，他从前信了，信得真真切切。

可那簪子扎进脖子的那一刻，那些话便像被人戳破的灯笼，风一吹，只剩下一副空架子，摇摇晃晃的，什么也留不住。

绮兰的脸色微微一变，那点遮掩的笑意僵在嘴角，像是被人戳破了什么，又像是拼命想补上什么。

她张了张嘴，声音放得更柔，柔得几乎要滴出水来，却带着一股子急切：