镇西军隔万里黄沙，

东海、南疆世家，早已暗通风家。

帝都，如今是孤城。

也是一座，被放在祭坛上的鼎。

“十几年前，你以‘易星改命’之术，强行把帝星运势，自衰微拔至鼎盛，便该知道——”

监正抬眼，眸中倒映着老人，也倒映着那座即将倾覆的城。

“花无百日红，国无千岁运。

你借我司天监之手，偷天换日；

今日，日要归天，我自不再伸手。”

天机老人沉默良久，忽而作揖，深深一礼。

“届时，还请监正，再救一次百姓。”

监正侧身，不受。

“司天监守的是‘民’，不是‘君’。

风家那小子，以十万血煞逼城，却也只敢留‘生门’一线——

他想要的是大秦君主的命，不是废墟。

大阵若破，百姓或尚可活；

若不破，百姓必先成为‘民愿’，被这大盂吸干最后一丝血。”

老人离去时，雪已停。

帝星台外，铜壶滴漏正敲子夜。

监正独立高台，以指为笔，在虚空写下八字——

“天欲倾之，何须我手。”

……

次日，星渊。

牧辰奉师命，为受伤弟子分发“回星丹”。

行至一角，忽闻低低诵读声：

“……阵可破，城可陷，

然百姓不可弃，

星渊不可没，

若吾辈今日身死，

愿化下一道阵纹，

守此城，至永夜。”

那是一名天机处弟子，道袍染血，正以指尖血，在玉简上刻录遗书。

牧辰默然，将回星丹放于其手，转身时，却听身后“噗通”一声。

那弟子跪倒，以额触地，咚咚三响。

“司天监师兄，请告知监正——

天机处……不会再添乱。”

“我们，已识得‘重器’二字。”

牧辰抬眼，望向星渊深处。

那里，十万符纹银鱼，仍在游弋；

血煞之线，仍在切割；

而更多的弟子，正盘膝坐下，以自身灵力，为“星鱼”续尾。

他们脸色惨白，却目光沉静。

——原来，让一个人懂“疼”，

疼的不止是他，

还有旁观者的心。

……

观星台最高层。

监正立于阑干，雪色长发与夜色交融。

他手中，握着那枚“裂星符”残片。

指尖轻捻，残片化作飞灰，随风散入帝都万家灯火。

老人低语，声仅可闻：

“半个月……

够了。”

够了，

让百姓在恐惧里，学会自救；

让君王在孤城里，学会低头；

让十万甲士，在血与火里，学会选择；

也让司天监，

在最后的星坠之前，

把“守护”二字，

从“君”，

交回给“民”。

风，起。

护城穹顶，那道发丝粗细的赤线，

在无人察觉的夜里，

悄悄，

裂开了第二道分叉。