良久，庆帝做出了决定：“传朕旨意，调第二路边军五万精锐增援北境，但严令以防守为主，无朕亲令，不得主动越境进攻。同时，”他顿了顿，“派礼部侍郎为特使，秘密出使北齐，试探其皇室真实意图。”

“喏！”洪四庠躬身领命。

“还有，”庆帝补充道，“让监察院加强对各国使节的监控，特别是东夷城和南诏的。朕要知道，他们对此事有何反应。”

洪四庠点头应允，正要退出，庆帝却又叫住了他：“等等。西境那边...战况如何了？”

“回陛下，陈萍萍院长昨日密报，西境叛军已退守苍云山，我军正围山而困，但山中地形复杂，强攻恐损失惨重，故采取围困之策，断其粮草水源，待其自乱。”

庆帝点了点头，示意洪四庠可以退下了。

大殿内再次只剩庆帝一人。他缓步走回地图前，目光在庆国辽阔的疆域上巡视。从北境雪山到南境海岸，从西境荒漠到东境平原，这片他统治了二十年的土地，此刻正面临着前所未有的挑战。

“暗流涌动啊......”庆帝轻叹一声，眼中闪过一丝锐利的光芒，“无论你是谁，无论你在哪里，既然选择与庆国为敌，那便要做好付出代价的准备。”

他转身走向书案，提笔开始书写密令。烛光将他的身影拉得很长，投射在冰冷的大殿墙壁上，如同一位孤寂的守护者，在漫漫长夜中守护着自己的王国。

而在千里之外的北境山崖上，高要依旧迎风而立。他手中把玩着一枚青铜令牌，令牌正面刻着复杂的云纹，背面则是一个古朴的影字。

“庆帝应该已经收到战报了，”他对身后的随从说，“以他的性格，不会轻易议和，但也不会盲目扩大战事。他会增兵防守，同时派人试探北齐。”

随从低声问：“陛下，下一步该如何？”

高要望向远方逐渐亮起的天际，嘴角扬起一抹难以捉摸的笑意：“让西境的火烧得更旺些。另外，可以适当透露一些消息给东夷城......就说庆国北境西境同时告急，国库空虚，正是商谈旧债的好时机。”

“喏！”

随着高要的命令下达，第二步针对于庆国的阴谋开始逐步展现，

“北境战事吃紧了。”身后，商会大掌柜低声禀报，“朝廷昨日又征调了五万石军粮，兵部的人已经第三次来催粮款了。”

高要没有回头，手指轻轻敲击着窗棂：“西境的叛军呢？”