满帐齐声应和，声震屋瓦。

烛火之下，周宁望着舆图上的帝都，眼神坚定，他知道，这一步，是赌，更是定天下的关键一步。

放弃追击福亲王，掌控中州，已是第一步棋，如今北上取帝都，便是要一步定乾坤，彻底改写这天下格局。

帐外夜风呼啸，却吹不散军帐内的战意与决心，一场关乎天下归属的征战，即将拉开序幕。

周宁的北伐大军拔营起寨，铁骑踏破中州北境的晨雾，旌旗猎猎，直指帝都的消息，如同长了翅膀，三日之内便传遍了天下各方势力，几处关键府邸宫苑里，却是截然不同的光景。

帝都皇宫，紫宸殿旁的瑶光殿中，丝竹之声彻夜不绝，脂粉香与酒香混在一起，弥漫在雕梁画栋之间。

大周天子周立，身着宽松的锦袍，冠带歪斜，怀里搂着两名娇俏的宫妃，斜倚在铺着狐裘的软榻上，面前案几上摆满了珍馐美味，觥筹交错，笑语喧天。

殿外内侍跌跌撞撞跑进来，脸色惨白，跪在殿中瑟瑟发抖，声音带着哭腔：“陛下！大事不好了！镇北王周宁率大军北上，已过永福城，不日便要兵临帝都城下，军情紧急啊！”

满殿的丝竹歌舞骤然一停，宫妃们吓得花容失色，纷纷噤声。

可榻上的周立却连眼皮都没抬一下，端起酒杯抿了一口，漫不经心地挥了挥手，语气里满是不耐：“慌什么？不过是周宁竖子作乱，帝都城高池深，御林军、城防军加起来二十余万，还守不住一座城？”

他搂紧了怀里的宫妃，眼神慵懒又昏聩，全然没将兵临城下的危局放在眼里，随口吩咐道：“传朕旨意，命孔辉总督帝都防务，所有守军、粮草、兵器全归他调遣，全权负责坚守帝都。朕自有分寸，尔等退下，莫要扰了朕的雅兴。”

内侍愣在原地，还想再劝，却见周立已然闭上眼，挥手让乐师继续奏乐，舞姬重新起舞，丝竹声再度响起，将那十万火急的军情，彻底淹没在奢靡的笙歌之中。

堂堂天子，在敌军压境之际，竟依旧夜夜笙歌，将守国重任全然抛给臣子，自己沉溺酒色，浑不知末日将至。

而远在南州的福亲王，得知这个消息时，正坐在破旧的军帐里，看着麾下残兵败将，愁眉不展。

自中州大败，被周宁放弃追击后，他带着万余残兵逃回南州，损兵折将，军心涣散，随时都可能被周宁派兵攻打，整日里提心吊胆，夜不能寐。

当亲卫将“周宁挥师北上攻帝都，周立沉溺酒色委政孔辉”的密报递到他手中时，福亲王捏着信纸的手都在颤抖，反复看了三遍，才猛地松了一口气，紧绷的肩膀瞬间垮了下来，脸上露出劫后余生的侥幸神色。

“天不亡我！天不亡我啊！”福亲王仰天低叹，紧绷多日的神经终于放松，竟忍不住抬手揉了揉酸涩的眼角，“周宁这竖子，终究是盯上了帝都那九五之位，没把本王放在眼里，也好，也好！”