马五用尽全身力气，朝堡墙嘶喊，声音完全走调。

堡上守军显然看到了这危急的一幕。

沉重的包铁木门“吱呀呀”刚拉开一道缝隙，马化隆和马五便如离弦之箭冲入。

“快关城门！夏狗子追来了！”

马五滚下马背，嘶吼着与守门的家丁，一同奋力推门。

几乎同时，堡外传来一阵枪响与马嘶——断后的死士，已全部战死。

轰隆！

堡门在夏军骑兵冲至前的刹那，轰然闭合。

碗口粗的门闩重重落下，内外隔绝。

墙头一片慌乱。

几门青铜炮，被手忙脚乱的炮手推上炮位。

持鸟铳、弓箭的守军，战战兢兢的探出头去。

夏军骑兵在堡外勒马，绕墙观察。

见堡上防备严密，强攻不易，便朝墙头射了几轮排枪。

子弹噗噗打入土墙，算作示威。

见墙上青铜炮已开始瞄准，夏军骑兵不再纠缠。

朝堡墙骂了几句，这才悻悻拨马，汇合主力，打扫战场去了。

听着堡外远去的马蹄声，马化隆悬到嗓子眼的心，终于缓缓落回。

他大口喘着粗气，冷汗浸透的内衫被塞上寒风一吹，冰凉刺骨，令他浑身一颤。

一直死攥缰绳的手指松开后，仍不受控地微微发抖。

惊魂稍定，一股难以遏制的愤懑、屈辱与暴怒，如地火喷涌，烧得他双目尽赤，面颊抽搐。

这一仗，败得太惨，太彻底！

马家数代人在金积堡的心血，一战葬送！

他强撑虚脱的身体，厉声下令：

将堡内所有依附马家的下人、家丁、长工、佃户，无论男女老幼，全部强征上墙。

连同前番败退回堡的百余骑兵，由妻弟马明岳统一指挥，严防夏军趁势攻城。

七拼八凑，连妇人、孩童和白发老翁都算上，竟也凑出一两千人，勉强填满了数里堡墙。

直到此刻，马化隆才定下心神，清点损失。

此战带出的近万人马，最终逃回堡内的，竟仅有他与马五二人。

那些临时召来的信众，除去战死的，其余的早已魂飞魄散，各自逃回了家。

他最倚重的亲卫队，则在夏军重点打击下，死伤殆尽。

更因那队夏军骑兵认准了他们，一路紧追不舍。

沿途遇到试图逃回金积堡的溃兵，皆被其顺势射杀或驱散。

真可谓一败涂地，仅以身免。

多年积累，毁于一旦！

惶恐与绝望，如冰冷湿滑的毒蛇，紧缠心脏，令他窒息。

随即，一股无处发泄、带着毁灭意味的怒火，将他整个人吞噬。

“骗子！全是骗子！奸诈的卡非尔！无耻的叛徒！”

他在心中咆哮，将所有失败，归咎于夏府的欺骗与部属的背叛。

丁保桢用那封暗含让步的书信麻痹他，令他错失备战良机。

对方却早在吴忠堡暗藏精锐，只待他稍有异动，便以雷霆之势，发兵来剿。

这绝非普通的讨伐，而是精心策划、要将他马家连根拔起的歼灭战！

他们从一开始，就没想给他活路！

一切皆是阴谋！

而那些平日吃他用他的信众、师傅、军官，竟一战即溃，弃他而去——全是叛徒！

这满腔愤懑与挫败，急需一个出口。

堡内低迷浮动的人心，也需用敌人之血重燃，用残酷的仪式，强行提振与威慑。

-------------------------------------------------------------------------------------------------------

（今日更新奉上，请大佬们继续支持！）