那个投石击中她膝部xue位的申屠抗的暗卫，手持滚热的药汁灌入她的喉中。不张口咽下，便会窒息，韩连宵极力扭过头去看父亲，但却只看到他负手静立的背影。绝望中，她只能大口吞咽，药汁滑过喉咙，如同一块块灼热的炭火。
她伏在地上，惊魂未定之时，腹部突然疼痛若绞。挣扎翻滚间，几乎耗尽了力气，终于有一双手扶起她。父亲的声音遥远而模糊：“……她若此时殒命，我又哪里还有一个女儿嫁与赵王……申屠拔未除，决不可令申屠竞生疑……他要是察觉，你我登时腹背受敌……”
在生死一线之际，一向对她宠爱有加的父亲竟然袖手，即便最后开口向申屠抗讨来解药，也多半是为了他二人全盘之计。
等到韩连宵再度睁开眼，这世上她所相信的人就只剩下一个。那人毫不知情，却早已被卷入韩重和申屠抗联手编制的罗网之中。她庆幸自己一时发不出任何声音，这样就不会对见她醒来便喜极而泣的衔梦吐露只言片语。衔梦虽然被缚住眼目、不见真相，却也因此超脱于阴谋和绝望之外。
有时不将世事看得透彻真切，或许反倒活得自在快活。
先向衔梦提亲的是申屠竞，但韩重却代她选择了申屠抗。
而他自己也在夺嫡相争的两个人之中，择申屠抗而舍申屠竞。
申屠竞听到此处不禁冷笑：“虎父无犬子，你施展的种种手段倒是深具乃父之风。”
韩连宵并不理会他言语讥诮，声音没有丝毫起伏：“他不选你并不是因你不如申屠抗，却是因为你心思谋略皆远胜于他……但要保得韩氏倾朝权势稳固，韩家子弟可以世蹑高位，就只能将一个易于操纵的人扶上帝位……”
申屠竞嗤笑：“申屠抗心思缜密，城府极深，非常人可及。你父亲识人无数，聪明一世，终是走了眼，被他蒙蔽。”
韩连宵淡淡接道：“所以当申屠拔被密旨赐死，而你被流放古平，父亲就难逃兔死狗烹的结局。家人性命捏在申屠抗手中，我只有将赵王府的消息传出……有赖父母精血，才生成此身，得以在人世上走上一遭，我到底欠父亲一条性命……”
申屠竞面上带着薄笑：“事到如今，你也不必必惺惺作态。申屠竞之所以有今日，也怪不得旁人。只怪我大意，在古平又消磨了身上锐气，性子竟变得平软。我早该——除去你的……”
韩连宵心中突然释然。他哪里会体会别人的苦衷，申屠抗只会记得自己背叛过他的事实而已。
自己登上花轿之时，是那般歉疚，却只能暗暗起誓：申屠竞因此遭受的一切苦痛，韩连宵必定亲历亲尝……那天她一直等到深夜，外面酒席渐散，才有人踉踉跄跄走进房来。一只手轻佻随意地掀开喜帕，口中酒气更是熏人脸面，不知为何，他口中反复念着韩连宵这个名字，随后便大笑着转身离去。赵王府漫长枯寂日子和申屠竞不着痕迹的冷漠，不知不觉中早已扼死了她最初有过的模糊希望。
父亲以不让申屠竞生疑为由救下自己，而嫁入赵王府之后，申屠竞为了除去她体内残毒四处延医问药，最终还是倚赖他送来的一小瓶狐血她才能活到今日。即使他这样做只是为了维持与韩氏的姻亲关系，到底还是自己亏欠了他。
韩连宵自怀中摸出一个方盖木匣，递进铁栅。
“你我之间仇隙深重，夫妻缘分，今日已到尽头。我平生不曾亏欠他人，却偏偏也欠了你一命……不知此物能否清偿……”
申屠竞满腹疑惑接了过来，木盒看起来有些眼熟，却一时记不起在哪里见过。掀开盒盖，内里衬以红绸，空无一物。他不禁大怒，将木盒投掷于地。那盒子落地后发出一声脆响，竟弹出精巧设计的一个夹层，夹层内露出一角黄锦。
“两年前申屠抗突然丢了这样东西，他疑心是你拿去，命我暗暗查访。你脱身后，拿着它，即刻离开京城。永远不要再回来。”
申屠竞看她说得决然，问道：“这是——”
韩连宵松开了紧握铁栅的手指：“是先王召太子申屠拔回京继位的密旨。原本送到申屠拔手中的应该是它，那张赐死的密旨却是申屠抗伪造……即位后竟然丢了这样东西，可以想见申屠抗会如何惊恐。密旨被秘密送到了赵王府，但你却被蒙在鼓中。”
申屠竞盯住韩连宵开合的嘴唇，她此时说话已经极流畅，沙哑的声音轻轻飘出，却锋利如剑，搅扰得他心中脑中地覆天翻，兵荒马乱。“我怎能离开天牢？”
韩连宵竟然笑得狡黠：“我对申屠抗说密旨在我手中。要我交出，需得放了你。你拿着它就有了倚仗，或可保得终身平安。但若是你终究不死心，要用它东山再起，那时你的生死也和我没有半点关系。”
“你交不出密旨，他会将你如何！”这句话不假思索脱口而出，申屠竞自己也是一愣。又何须多言，答案他心中已经明了。
韩连宵并不回答，摇摇晃晃站起身，说起了似乎毫不相干的话题：“我每次进宫，都会住在留影殿……”
这句话说得突然，申屠竞妒恨交集的表情竟来不及掩去。
“留影殿四处都是衔梦的画像，众人以此来称赞帝王的长情。他们怎会知道殿内有一块青色石壁，上面那大块暗红的痕迹就是衔梦的真影！她难产时流出的鲜血浸透了衣衫，有人在那时将她提起抵在了壁上！世人不堪的流言猜测，我也听到过，但与我夜夜相伴的只有那憧憧鬼影而已……”
韩连宵声音渐渐微小，她又踏前一步，要申屠竞听个真切，申屠竞也因此看清了她苍白脸上细密的汗珠。“我不知衔梦究竟因何而死，也不知道你对她是真的执念难消还是仅仅是心有不甘，更不知道你使了怎样的手段要她那样惦念，生死之际还将密旨与双玉珏一同交到我的手中……她如此待你……每逢她死忌生辰……记得——给她多烧几串冥钱……”
最后的一个字鲠在了她的喉中，她再张口，便已经发不出任何声音。申屠竞死死盯着她，后退、转身，终于毫不留恋的一步步离去。
“连宵……”他声音干涩，双手紧握铁栅，企图唤她回转。
“连宵——”他以为摇撼心魂的两个字必定响彻云霄，怎料到出得口来竟然是这样的微不可闻。