新界，并没有立刻回答。

当界外裂痕开始试图抬升的那一刻，整个世界陷入了一种极其古怪的状态。

不是停滞。

而是——

等待。

天地依旧在运转，灵力依旧在流动，城池中的人依旧在修行、在劳作、在修补残破的阵法。

可所有人都知道。

他们正在等一个结果。

不是界外的。

而是自己的。

——

自由区中央，曾经最混乱的核心地带，此刻反而显得异常安静。

没有命令。

没有召集。

却有越来越多的人，自发聚集到这里。

他们并不知道自己要做什么。

只是隐约感觉到，如果这个世界要做出选择，那么这里，就是它的心脏。

——

林凡站在人群最前方，却没有转身。

他没有面对众人。

而是面对天空。

面对那道正在缓慢抬升、却又迟迟无法脱离的暗红裂痕。

他很清楚。

界外已经把问题抛了下来。

接，或者不接。

没有中间态。

——

“如果被放逐，新界将失去裁定体系的保护。”

“外界干涉将不再受限。”

“世界边界会变得极其脆弱。”

“甚至……可能无法再被称为‘世界’。”

这是界外传下的最后一段信息。

不是威胁。

是陈述。

——

托管区内，最先出现动摇。

那里的人，已经习惯了稳定。

习惯了清晰的规则。

习惯了失败被系统兜底。

当“放逐”这个概念被提出时，恐慌几乎是本能反应。

“我们为什么要替自由区承担代价？”

“他们想要自由，凭什么拖着我们一起？”

“如果世界真的被放逐，我们会失去一切！”

这些声音，很快传遍托管区。

——

第一次。

托管区与自由区之间，出现了真正的对立情绪。

不是理念。

而是生存。

——

白衡城的议事广场，再一次被启用。

但这一次，没有执权者。

没有裁决席。

只有一圈并不规则的石阶，所有人都可以站上去。

有人高声喊道：“林凡！你必须给我们一个答案！”

“是你把世界拖到这一步的！”

“如果被放逐，我们怎么办？！”

——

林凡缓缓转身。

这是他第一次，正面面对整个新界。

他的目光，掠过托管区的人，掠过自由区的修行者，也掠过那些从未修行、却同样生活在这个世界里的凡人。

他没有愤怒。

也没有辩解。

“我不能给你们答案。”他说。

这句话，让场面瞬间嘈杂起来。

“你不能？！”

“那你让我们怎么选？！”

“你不是一直在替世界做决定吗？！”

——

林凡抬手。

不是为了压制。

而是为了让声音慢慢落下。

“我能替你们挡裁定。”

“能替你们拖时间。”

“但我不能替你们决定——”

他的声音，第一次带上了明显的重量。

“——你们要不要继续被决定。”

——

这一刻，许多人沉默了。

因为他们忽然意识到。

这不是林凡的问题。

而是他们的问题。

——

一名来自托管区的老修士，缓缓走上石阶。

他的修为不算顶尖。

但在托管区，他一直活得很稳。

“我反对被放逐。”他说。

没有咆哮。