当庄园修缮接近尾声，棠西提前搬回来，在草坪角落为流云立了一座小小的碑。

孟章在那里站着，从太阳落山站到第二天天亮，姿势都没变过，硬得像另一块碑。

棠西在二楼窗边看了他很久。

晨雾漫起来，缠着他孤零零的影子，她心口忽然有点发紧——好些早就忘了的瞬间，又模模糊糊戳了她一下。

鬼使神差地，她下了楼，走到他身边。

“还有些麻烦事儿，全球级别的，”她随手摘了朵脚边的小白花，搁在碑前，“伊莲提了，想让你去试试。”

她转过头看他：“你手上沾的血太多了。现在只有救回更多人，才算还债。”

孟章的目光停在她脸上，深处有什么东西轻轻响了一下，碎了。“这么多年……你对步光，或者流云，动过心吗？”

“没有。”棠西答得干脆，“步光可怜，流云更可怜。”

她顿了一下，声音轻了，但字字清楚：“但我一定爱过你，爱了好几辈子。不然你也没资格站在这儿。”

“我知道。”孟章肩线一松，像终于卸下点什么，“我会还。拼尽全力去还。”

他眼睛盯着她，声音压得很低：“那你呢？还能不能再拼尽全力，爱我一次？”

棠西没接这话，反问道：“要是我不爱你，你就不还了？”

孟章对这个反问一点也不意外。看来，她还是恨他。

“你让我还，我就去还。跟你爱不爱我没关系。”他嗓子有点哑，“顶多是做事的时候，心情好点差点罢了。”

他停了停，又说：“对你那几个兽夫，我也会补偿。这些年我给他们的任务里，其实都埋了线，能补上他们各自的遗憾。我知道不够……以后我会好好帮他们扫清所有麻烦，尽快让他们回到你身边。”

他的手擦过冰凉的碑面，指尖几不可见地抖了抖：“你们恨我、想折腾我，我都认。我……确实罪有应得。”

棠西看不透他是真悔过了，还是又在以退为进。但这会儿，她只觉得眼前的人像只剩个安静的壳子。

里面，空荡荡的。

孟章转头就扎进了更忙的事情里，只是这回，他帮的全是那五位。

他不留余地地远程调度，能用的关系全用上，连夜改方案、铺路子。

承渊是第一个请假回来搬家的，累得见到棠西，一把抱住就睡过去了。

一连睡了几天才醒。棠西心里过意不去，推着餐车坐到床边陪他吃。

承渊揉着太阳穴，眼睛还没全睁开，第一句就是：“我睡多久了？宇东大陆海湾那个陆海跨国能源协议的最后谈判……”

“孟章搞定了。”棠西把勺子递给他，“条件比我们之前谈的更好。”

承渊愣了一下，脸上露出一种松了口气、又有点复杂的神色。“他……确实厉害。”

承渊匆匆扒了几口，发现庄园里每个房间都做了隔音和感知屏蔽，完全摸不到孟章的气息，就打了个电话过去：“孟章大人，是我，承渊。刚醒，不好意思……我还是来确定一下……”

电话那头说了一堆，承渊眼神渐渐软下来：“懂了。辛苦您了。”

过了一会儿，他语气里带出点惊喜：“太感谢了。这么说，三恒国从六级升七级，应该很快了。您现在在庄园吗？”

“您要上来？不用，我下去找您……”

棠西听不下去了，拿过手机：“孟章，你给我上来。”

电话挂了，承渊才突然反应过来——自己不是孟章下属，是他情敌啊。

孟章很快敲门进来。承渊神经一跳，还是赶紧下床开门，姿态不自觉就恭敬起来。

两个人在书房谈了挺久，久到棠西也进去坐着听。

承渊的语气从一开始的客客气气，慢慢变得投入，甚至有点兴奋。

孟章不光打通了三恒国升七级的几个关键卡点，还给了好几套更有远见的方案，句句戳在三恒国发展的痛点上。

承渊诚恳道：“这次，真的多谢您。”

孟章声音很平：“应该的。你回来了，雌主高兴。”

棠西问孟章：“前几年，你有没有为难过承渊？”

“有。”孟章认得很干脆，“所以，承渊，我给你赔罪。这些年，你辛苦了。”

他站起来，朝承渊低了低头。

承渊心情一时复杂得厉害。

那些没日没夜的会、苛刻到离谱的标准、几次把他逼到绝境的考验……全涌上来了。

他不是不知道孟章之前那些严苛简直像刁难，但被那么压着，他也确实飞快地长了本事。有恨，也有服。

“还有改你记忆那事，我也必须道歉。”孟章说着就要往下跪。

承渊吓得一步上前死死托住他胳膊：“孟章大人！这……”他胸口堵得慌。

恨吗？当然恨被摆布记忆。

可幸好，那被改掉的记忆没让他真的伤到棠西，反而让他们感情更深了。