“你有没有想过，她虽然是在逼你做不喜欢的事情，但也是为了你们高中的时候还能做唯一的、最好的朋友呀。”
“是吗？”到底还是小孩子，薇罗尼卡的起皱的心很容易就被熨平了。
怪不得会为小朋友们的事情那么上心。小刺猬头为了帮助小西瓜头连抢劫都做得出来，这件事深深鼓舞了薇罗尼卡，她好像终于想通了。
“其实我也不对。毕竟我答应了陪她一起努力的。她这人很容易被影响，我老是贪玩，她就集中不了注意力。那个学校很难考很难考的，我应该陪她一起好好读书的。”
“嗯，”简单帮她正了正帽子，“上学的时光看似很漫长，其实一眨眼就结束了，发誓要永远在一起的朋友，可能突然就没办法再见面了。你要珍惜和朋友在一起的每一天，我真的很羡慕你，虽然做大人很酷、很厉害，但我更想拥有一个唯一的、最好的朋友。”
本来只是想哄哄小孩，不知为什么，说着说着她想起了β，眼泪突然就涌了上来。薇罗尼卡慌张地起身抱住她，反过来安慰她：“别哭呀，没关系，那我来做你的好朋友，好不好？我可以跟她说一声，把我借给你几天。”
还挺忠诚的呢。简单破涕为笑，实在不知道应该怎么评价小红帽的慷慨。
她们一起将泉水注入药粉之中，制成了这份晶莹的灵药，相视一笑。
“以后想起什么学校里的事情，多跟我说说，”简单说，“我很想听。”
“嗯！”
反正自己是猜不出来了，或许这样能引导小红帽早日想起自己真正的身份吧，简单想。
当小西瓜头喝下灵药后，商贸大道尽头的舞台传来礼炮的声音，“海上男儿甄选大会”终于拉开了帷幕。跟简单推测的一样，施维亚非常起劲儿，一个劲儿往最前排挤，边挤边嘟囔，要是不看够本，这个变男人的噩梦可就白做了。
等他挤到最前排，世界静止了。
一个金发骑士站在舞台上居高临下地看着他，细长的眼睛里满是冷酷，银色铠甲泛着凛然刺目的光。
施维亚：“我选他。”
“你选个屁，快跑！”勇者拉起众人转身就逃，“他是追杀我们的将军之一——荷梅洛斯！”
荷梅洛斯嘴角一勾，剑指勇者，号令身边的士兵：“追！”
大批重武器士兵冲向民众，贸易大道上瞬时乱成一片。
“快点儿！”勇者招呼同伴。
“他追杀的是你，我又不是通缉犯，我是良民，顺路跟你们搭伙而已，别扯上我！”
话虽如此，施维亚跑得比谁都快，薇罗尼卡无情地指出了这一点，施维亚满嘴都是理：“那是因为老子有自知之明，我现在这么个金刚芭比的样子，投降也会立刻被将军祭旗！”
跑到一半，勇者突然一惊：“卡缪呢？”
他们回过头，发现一脸呆滞的卡缪已经被荷梅洛斯提溜在了半空中，简单想到是自己害得他神思恍惚这么久，不禁自责起来。
还好这是游戏，简单笃定卡缪作为主角团的一员，肯定不会死。他们在之前抓到小刺猬头他们的巷道等到天黑，兵分两路，避开手持火把在街上巡逻的士兵，踩着酒箱和谷垛翻上房顶，顺着檐角之间牵引的麻绳**到街道另一边，神不知鬼不觉潜下了河道，撑着贡多拉绕到了舞台背后的小楼梯。
卡缪被绑得结结实实，独自一人坐在广场正中央。
“什么人？！”远处传来士兵的怒喝声。主干道上用来封锁的马车不知道怎么被点着了，驻守舞台四周的将士们纷纷赶去支援。趁这个当口，勇者和简单赶了过去，悄悄解开了卡缪身上绑缚的绳索。
“就等你们来了。”荷梅洛斯讥诮的声音在背后响起。
勇者平静地回头，和简单对视一眼。简单叹气：“果然还是得打。”
勇者：“灵水洞窟那两个怪更像是杂兵，港口城市的小Boss怎么也得像样点儿，是他也不奇怪。”
施维亚：“那白天跑个屁，不如白天直接打，还节约点儿时间。我就说这个游戏的流程磨叽吧，要说好玩，那还得是——”
薇罗尼卡：“打吗？什么时候开打？我这火球快捧不住了，能不能先砸他一下？”
施维亚：“还得是我们《塞尔达传说》和《战神》……”
“够了！”荷梅洛斯气炸了，“恶魔之子，今天就是你的死期！”
这回连简单也忍不住了：“恶魔之子？你怎么没说过你还有这么个称号啊？我的天哪！恶魔之子，哈哈哈哈。”
勇者：“再笑我就跟他一起揍你们了。”
把荷梅洛斯惹恼的后果还是有些严重的，看他一身铠甲，以为是高攻高防的战士，没想到居然法力高强，开场一串全体禁言咒语，直接封住了简单、薇罗尼卡和施维亚的嘴。
勇者连忙从小背包里掏出专门用于解除封印的药草朝他们扔过去，顺便掏出了银色长枪扔给简单，意思是让她即便无法咏唱回复魔法也可以帮忙攻击。施维亚倒是另辟蹊径，他掏出随身带着的小喇叭吹了起来，边吹边跳，一道温暖的白光笼罩了众人，简单胳膊上的剑伤瞬间止血，虽然没有完全愈合，但足以止痛。
“你还有这个本事？之前怎么不用？”勇者惊异，“全体微量回血，好技能啊，辅助就交给你了。”
“不想用，太丑了。”施维亚略有得意，却矜持地冷着脸。
荷梅洛斯睥睨施维亚，被小丑服勾得轻蔑一笑：“恶心。”
施维亚听到这个词的瞬间，像被子弹击穿了心脏，眼睛被浓得化不开的大雾蒙住，整个人都失去了血色。
勇者和简单一同冲过去扛起死机的施维亚，将他安置在了稳妥的角落。“他怎么了？”勇者不解，“中即死咒语了吗？”
简单无语：“‘恶心’算哪门子咒语？你以为魔法师那么好当的吗？”
“外行。”薇罗尼卡啧啧摇头。
被姐妹联手嘲讽的勇者气闷，转而将怒火都发泄在了荷梅洛斯身上，连环剑技打得对方骑士胸甲都裂开飞了出去。终于在一对三的不利状况下，荷梅洛斯吐出一口血，单膝跪地，双手支撑着几乎要碎裂的骑士剑试图站起来，被简单一枪掀翻。
“大姐头！快来！”
伴随着响亮悠长的一声汽笛，施维亚的船姗姗来迟，甲板上站着施维亚的船员，身高一米九，裸上身，头戴着公牛角面具，名叫爱丽丝。
勇者连忙拉扯着众人朝甲板飞奔，像扔麻袋一样把卡缪、施维亚和薇罗尼卡一一扔过去，最后牵起简单的手，纵身一跃。荷梅洛斯在手下的帮扶下站起身，英俊的面容因为羞愤而扭曲，他低声诵念着咒语，一遍又一遍，平静的水面起了波澜，浪潮越发激**。终于，一只巨大无比的章鱼跃出海面，重重地落在了甲板上，用滑腻的触手盘踞在船头，所到之处沾满了腐蚀性的黏液，木板吱吱作响，冒出白气。
“两个Boss连着打？《勇者斗恶龙》什么时候变得这么难了？！”简单沮丧，“都不给个机会让我们治疗一下吗？”
她弯腰帮薇罗尼卡包扎脸颊上的划伤，勇者紧盯着章鱼的动向，飞速思考是否有逃遁的可能性。然而章鱼并没给他们太多时间，触手高举，眼看着就要朝他们砸下来！
轰隆的炮声划破夜空。
远远地，港口方向出现了灯火，壮观的船队像是凭空出现，集体朝着巨型章鱼开火，打得章鱼无力支撑，体液飞溅，不一会儿便失去了盘踞的力气，松开吸盘软软地跌回了水中，激起十几米高的白色水花。
简单看到镇长站在舰队领头船的甲板上，身边跟着的小男孩不是别人，正是小西瓜头。
“原来我们救了镇长的儿子……”简单感慨。
镇长朝他们喊话：“犬子因为看到荷梅洛斯将军和怪物隐秘交谈而被他用咒语封口，恢复后第一时间告诉了我，多亏你们出手相助。国王的得力干将居然和邪恶的怪物交谈，真是令人失望。”
薇罗尼卡轻声问简单：“我们之前也没少跟那个背斜挎包的恐龙说话呀。”然后她被勇者瞪了一眼。
“我相信你不是恶魔之子，是真正的勇者，去吧，去拯救这个世界！”
演讲倒是激动人心，然而船上士气低迷。据达哈路奈的船员所说，携带彩虹树枝的商人去了东北方大陆的格斗之都古洛塔。路途遥远，他们日夜兼程，海面上偶尔也会有怪物来袭。无论战况多么激烈，卡缪和施维亚始终毫无反应，像两只在情人节过后便被扔在垃圾箱旁的巨型玩偶熊。
勇者时常找简单聊天，拉她玩一些奇怪的文字游戏，甚至将专门用来存档和接支线任务的龙皮冒险书撕掉几十页用来制作了几种他自己发明的策略型和对战型卡牌游戏。因为难度过高、规则过于复杂导致反响平平，简单说游戏让她想起了噩梦般的高中物理课，薇罗尼卡甚至表示，如果非玩不可，她宁肯一天做三十套模拟卷。勇者恼羞成怒，将它们全部抛入大海，在简单和薇罗尼卡再三劝说之下，才放弃了重制的想法。
“再不阻止他，他早晚得把冒险书撕秃了，”简单心有余悸，“如果我们在战斗中集体死亡，只有冒险书能为大家恢复存档，他胆子也太肥了。”
薇罗尼卡嘿嘿笑：“他是怕你无聊啊，‘烽火戏诸侯，千金难买一笑’。”
勇者第二天跑到甲板上给简单展示了自动恢复原状的冒险书，告诉她这本笔记取之不尽用之不竭，敬请放心，说完便满脸期待地看着她。
“真的不用了，别做了，”她哭笑不得，“你怕我无聊，就跟我聊聊天好了。”
“和我聊天你会觉得更无聊，”他坐到简单身旁，“平时我的话就很少，不擅长。”
“那我问你答好了，”简单看着他，“读博士真的会脱发吗？”
没想到他一脸认真地答道：“跟读博有什么关系？激素、内分泌和遗传的影响比较大吧。”
“……只是个网络段子而已。”简单有点儿尴尬。勇者更尴尬，没想到第一回合就自证，闷了一会儿，小声补了一句：“反正我没秃。”
简单笑起来，越发觉得他可爱：“二十六岁还小呢，话别说太早哟。”
勇者：“六年以后我也不会秃。”
简单：“六年以后秃的可能是我吧，都三十七了。”
他不说话了。简单哭笑不得，她只是自嘲一下，他这是什么反应，为她未来要掉光的头发默哀吗？她信他“不擅长”了。
“你是几月几号来到这个世界的？你两次出现，间隔了多久？”他突然问，看简单疑惑，解释道，“通过时间差可以大致计算出游戏世界时间流逝的相对速度。”
简单不由得感慨，他果然还是聊这些的时候比较像个人。
“十二月二十一日凌晨第一次做梦，就是打恐龙那一次。第二次在萨玛迪醒来的时间不确定，也是十二月二十一日，可能下午，可能晚上，取决于我喝醉的速度。两次间隔大概八小时，在你们的世界里，过了多久？”
“一周吧。因为你不见了，士气低迷，真正的雪妮雅只是个空壳子，几乎不说话，很难在战斗中配合，所以我们很久才从火焰之里走到萨玛迪。你回来之后在这边也就度过了一周，如果时间流速稳定，那你又睡了八小时。和我预计的差不多。”
简单一直觉得他对于罗德赛塔西亚的了解远超她的预期，老到得不像是和她一样偶然闯入，不过考虑到他是世界选中的主角，又比他们都早了很长时间适应，也说得通。想到这里，简单立刻关切道：“你是什么时候来的？”
“我？呃，我是……是……十二月十九日。”
“两天前？”她刚说完，就被勇者纠正：“你没考虑过时区、换日线和具体时间，未必是两天。”
简单摇头：“无论如何，到现在为止，你睡了应该不止两天了，要不回去看看吧，吃饱喝足再回来？”
她目光炯炯，勇者伸手拍拍她的头：“担心我？没事，我中途回去过。倒是你或许会有很多工作和需要照应的事情，我一直在心里计算着时间，等找到彩虹树枝，我差不多就该送你回去了。”
“送我回去？”
“嗯，为你的安全考虑。别怕，就算回不来了，我也会去找你的，我已经想清楚了。”
简单：“什么叫就算回不来了？我只要做梦就可以再回来呀。”
勇者笑了：“嗯，没错。”
没有月亮的夜里，简单和勇者坐在甲板上，手臂撑在身后，仰着头一起看天空，繁星密布。简单蓦然想起去岛城那天在飞机上看到的景象，城市灯火明亮，一些人在地上造星空，另一些人在午夜飞起来看。
虽比不得星河浩瀚，但也很美；很美，却仍然比不过星河璀璨。
如果没回去呢，睡太久会死吗？
自己怕死吗？
“有时候坐飞机，我会有一点点期盼它失事。”简单突然说。
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