笔尖停在纸上，墨迹在皇孙沈元修的名字旁晕开一小团。沈知微收回手，目光从名单移向殿门口。外头天光已亮透，宫道上传来脚步声，是王令仪回来了。

她走进来，手里捧着一叠账册，步子稳，声音清：“六宫本月份例核对完毕，除惠妃前日私用贡缎一事已处置外，其余各宫均无逾制。”

沈知微点头，接过账册翻看。纸页翻动间，眼角余光扫到东宫方向。一名宫女提着食盒走过回廊，脚步稍快，袖口随着动作微微晃动。那双手按在食盒边缘时，指尖发白，关节绷紧。

沈知微放下账册，不动声色闭了下眼。

心镜系统启动。

三秒内，那宫女心头闪过一句：“参汤里的药……只要喝下半盏，太子今日便不能去勤政殿旁听议事。”

她睁眼，立刻召来贴身女官，低声吩咐几句。女官领命而去，身影很快消失在东宫侧门。

沈知微起身，朝东宫方向走去。路上遇见巡值太监，只说一句：“今日太子膳食需再验一次，莫出疏漏。”对方应下，未觉异常。

她走得不急，穿过两道宫门，抵达东宫偏殿外时，正见那宫女立在廊下，手中端着一碗参汤，等着太子传膳的信号。

沈知微站在檐下阴影里，看着她低头盯着汤碗，嘴唇微动，似在默数时间。

心镜再度启用。

“怎么还不出来？药效只能撑半刻钟……”

“若是被换掉……我就完了……”

沈知微走出来。

宫女抬头看见她，手一抖，差点打翻汤碗。她勉强稳住，跪下行礼：“皇后娘娘万安。”

“太子还没用膳？”沈知微问。

“回娘娘，尚在读书，片刻后便要进膳了。”

“这参汤是你亲手熬的？”

“是……是膳房交来的，奴婢只是送过来。”

沈知微不答，伸手接过汤碗。碗沿温热，汤色浓褐，表面浮着一层油光。她轻轻晃了晃，靠近鼻端闻了一下。

没有异味。

但她知道有问题。

片刻前调换的那碗汤，此刻已被太医拿去查验。她只需等一个结果。

“你叫什么名字？”她问。

“回娘娘，奴婢春杏。”

“春杏。”她重复一遍，“你在东宫当差几年了？”

“三年。”

“之前在哪？”

“原在……原在德太妃宫中伺候。”

德太妃早年失势，宫人多被遣散。此人能入东宫，必有人引荐。

沈知微将汤碗放回她手中。“你站在这儿等太子传膳，我不打扰了。”

她说完转身就走，脚步平稳，背影沉静。直到转入回廊拐角，才低声对随行女官道：“盯住她，别让她跑了。等太医回报。”

不到一刻钟，太医匆匆赶来，在她耳边低语几句。

“汤中有迷魂草与断续根混合粉末，无色无味，入口即溶。少量服用可致昏沉发热，长期饮用会损伤神智，难以察觉。”

沈知微听完，只说了一个字：“带进来。”

春杏被两名宫人押着带到偏殿外，脸色惨白。她还想挣扎，辩称自己不知情，是有人塞给她一包药粉，说是强身健体的方子。

沈知微让人把验毒用的汤碗拿来，指着碗底沉淀的一层青灰粉末：“这就是你说的补药？”

春杏张嘴想说话，却发不出声音。

“你不说，我也知道是谁让你来的。”沈知微看着她，“但你不配知道背后的人是谁。你只是个传话的，送药的，端碗的。你连主子长什么样都没见过吧？”

宫女浑身发抖，膝盖一软，跪倒在地。

“我……我真的不知道……”

“那你告诉我，药是谁给你的？在哪接的头？说清楚，或许还能少受些罪。”

她摇头，咬唇不语。

沈知微不再问。挥手命人将她押入冷宫，严加看管，不得与任何人接触。