二十年——他日夜不辍，潜心修炼，加之师尊所赐的诸多灵丹妙药辅佐，方能在如此短促的时日之内，一举臻至金丹顶峰之境。
心情大好的何太叔，原本打算再休养数日，待气息彻底稳固之后，便与云净天关的主将及两位副将略作寒暄、知会一声，便径直离去。
孰料他神识方一外放，便察觉三道气息正朝洞府方向掠来，转瞬之间，三道身影已然落在洞府门前。
何太叔略一整理衣袍，直身而起——既有客来访，自当以礼相待，不可失了分寸。
沉重的石门缓缓开启，何太叔早已将身上的尘埃拂拭干净，整肃衣冠，从容步出。
他迎上前去，朝三位金丹修士抱拳行礼，面上含笑，语气热络而不失礼数：
“有劳三位道友在我这洞府门前久候，何某着实过意不去。来来来，咱们坐下，边品灵茶边叙话。”
四人遂在洞府门前的玉石桌旁落座。
何太叔取出一套茶具，动作行云流水，将灵茶烹煮妥当，逐一为三人斟上。茶香袅袅，沁人心脾。
常云铮接过灵茶，默默垂首品饮，一言不发。
只是那双眼睛却未曾闲下，时不时在冷着脸的姜若漪与神色从容的何太叔之间来回打量，目光之中颇有几分玩味。
而坐于一旁的新任主将——准确地说，是官复原职的印行远——则率先拱手开口，语气平和而客气：
“何道友，印某尚在天枢城时，便已久仰道友大名。今日能得见真人，实乃印某之幸。”言罢，他笑呵呵地又拱了拱手，神态间颇为热忱。
对此，何太叔连连摆手，面上带着谦和之色，言辞恳切地说道：“哪里哪里，印道友言重了。此事还要请道友恕何某这横插一脚之举，害得道友少了二十年驻守天关的功勋。
若印道友心中有何不快，何某自当竭力补偿，绝不敢让道友平白受了这委屈。”
何太叔对印行远这位金丹修士，着实颇有好感。
原因无他——印行远亦是“闲人散”的成员之一，虽只是其中层级甚低的一员，但好歹也算是同门中人。然而正因如此，何太叔心中更觉过意不去。
毕竟是他横插一手，令对方被迫暂离云净天关长达二十年之久。这二十年积攒下来的功勋，他无论如何都得补偿回去，否则日后在“闲人散”内部传出些闲言碎语，于他名声不利，也不好交代。
“唉，何道友多虑了。”
印行远闻言，笑着摆了摆手，语气爽朗而释然，“你我同为闲人散一员，帮你便是在帮我，印某身为其中一员，理当如此。
更何况，何道友你的事要紧，耽搁不得。再者——”他抬手拍了拍腰间的储物袋，笑容愈发意味深长，“虚鼎大人早已将补偿给得足足的。”
印行远拍了拍腰间鼓囊囊的储物袋，面上笑意盈盈，半分不见介怀之色。
说起来，印行远当初在云净天关主将之位上坐得正稳，岂料天枢盟一纸调令突如其来，竟要将他调离。
彼时他心中自是不服，满腔郁结无处宣泄。直至“闲人散”内部传来一道密令，他方才恍然——原来这一切，都是为了给组织内部一位成员腾出地方，好让其了结一桩恩怨。
纵然心中再有不满，他也只能按下不表，老老实实返回天枢城述职，顺带暗中打探，那位将他从主将之位上挤走的修士，究竟是何方神圣。
孰料他方一回城，便被现任首座召见。
直至那时，印行远方才得知，那位顶替他位置之人，竟是虚鼎真君的亲传弟子。
更令他意外的是，虚鼎真君竟亲自放下身段，向他致歉——这一举动，着实让印行远心中积郁消散了大半。
更何况，真君大人还给了他一份令他无法拒绝的丰厚补偿。
如此一来，他心中那点不平，便彻底烟消云散了。
念头一转，印行远心中又生出了新的盘算——若借此机会与何太叔交好，打好关系，日后说不定还能为自己谋得一份进阶元婴的机缘。
正因存了这份心思，这才有了今日他这般笑呵呵、浑不在意的态度。
——
二人促膝谈了约莫半个时辰，印行远率先起身告辞，常云铮也随之离去。
一时间，洞府门前便只剩下何太叔与姜若漪二人相对——后者面上仍是一派清冷，神色淡淡，看不出半分波澜。
何太叔见姜若漪迟迟未曾离去，不由得微微蹙眉，面上浮起一丝无奈，看向她开口道：“姜道友，二十年前何某已经说得很清楚，道友，你……”
话音未落，姜若漪便已截断了他的话，语气干脆利落，半分不给他继续推拒的机会：“何道友，二十年前你那番话，妾身回去之后细细琢磨了许久。
你说得不错——妾身确实看中了你的条件。这一点，妾身今日便不避讳你。”
她竟这般坦然地承认了心中所想，言语之间不见半分扭捏遮掩。
何太叔闻言，不由得微微一怔，面上掠过一丝讶异之色。
姜若漪瞧见他面上那抹难得的惊愕，心中竟隐隐生出一丝畅快之感。
她收敛神色，神情愈发严肃，继续道：“妾身确如何道友所言，看重了你的条件。可这又如何？难道妾身便不该追求更好的么？”
何太叔见她如此直白地承认，非但未觉释然，反倒愈发感到头痛棘手。
不为别的——只消对上姜若漪那双灼灼发亮的眼眸，他便知道，此女绝非轻言放弃之人。那目光之中，分明写着执着与不甘，让他顿觉进退两难。
他揉了揉眉心，面带苦色地看向姜若漪，语气中透着几分无奈与疏离：“姜道友当知，何某元婴之前，绝不计男女之事。再者——”
他略一停顿，声音沉了几分，“道友于何某而言，并无半分价值可言。你……”
话未说完，再一次被姜若漪干脆利落地截断。
“妾身当然知道。”
她目光坦然，声音清脆而笃定，“妾身今日来此，一是恭贺何道友闭关功成、境界更进一层；二来，便是要向道友表明心意。妾身是不会放过何道友你的。至于价值——”
她唇角微扬，眸中光彩流转，语气中透出几分坚定与倔强：
“妾身自会找到自己对何道友的价值所在。”
言罢，她起身抱拳，动作干脆利落。
临去之前，忽又回眸，抬手在唇边轻轻一触，随即朝何太叔抛出一个飞吻，姿态潇洒，眉眼含笑。
何太叔登时一愣，竟有些不知所措，待他回过神来，姜若漪已然转身离去，步履轻快，似是心情极好。
独留何太叔一人立在原处，望着她远去的背影，面上唯有浓浓的无奈与惆怅。
——此女，怕是没那么容易打发。