不是某个将军的门生。不是某个勋贵的子侄。

是天子的学生。

是太子的班底。

朱元璋把这张牌推到他面前，意思只有一个——这副牌，你来洗，你来发，你来定规矩。

朱标沉默了几息。

“儿臣明白了。”

他双手将章程接过来，动作比之前任何一次接东西都慢。

朱元璋看着他的动作，眼底掠过一点什么。

说不上是欣慰还是别的。

“拿回去琢磨。”朱元璋的语气重新松下来。“有什么要改的，列个条呈上来。过几天再议。”

“是。”

朱标起身，行了一礼。

腰弯下去的那一刻，他脑子里已经在排列那些空白格子里该填的名字了。

他正要转身。

“等等。”

朱元璋的声音从身后传来。

朱标回头。

“英儿那封信。”朱元璋下巴往御案上一抬。“你漏了一页。”

朱标低头一翻——果然。最后一页夹在倒数第二页直接跳了过去。

他把最后一页抽出来。

字迹比前几页潦草，有两个字写串了行。像是沐英下笔的时候脑子里在转别的事，手底下没收住。

开头几行还在交代扫尾。

水师封锁海面的部署。伤兵安置。缴获的刀械数目。

一条一条，例行公事。

然后笔锋忽然拐了个弯。

“俘虏之中，有一人身份特殊。”

朱标的目光钉在了这行字上。

“此人自称名为少贰冬资，据其供述，系日本某家族旁支子弟。此人通汉话，识汉字，似对日本国内局势知之甚详。”

朱标把这几行字读了两遍。

日本家族旁支子弟。

通汉话。识汉字。

这种人，怎么会混在一群登岸砍人抢粮的倭寇里？

倭寇里头什么货色都有——浪人、渔民、流亡武士、走投无路的农夫。但一个认识汉字、会说汉话的贵族子弟？

他要么是被裹进去的。

要么——他本来就不是来抢东西的。

“臣不敢擅自处置。已遣精锐将其押送京师，听候圣裁。”

朱标抬头看朱元璋。

“人到了？”

“和信一起送过来的。”朱元璋用手指弹了弹桌面。“关在诏狱里。吃喝没断过，但嘴撬不开。”

朱标皱眉。

“不是不说话。”朱元璋补了一句，脸上的表情有些古怪。

“是话太多。”

“一会儿说自己是被海盗胁迫的，一会儿又说自己是奉命来大明求援的。上午刚跟刑部的人发过誓说句句属实，下午换个审讯官进去，全盘推翻重讲一套。刑部审了两回，出来的人脑仁嗡嗡响。”

朱元璋伸了个懒腰，语气像在说一件无关痛痒的趣事。

但朱标知道他不是觉得有趣。

一个俘虏在诏狱里花样百出，要么是疯了，要么是在试探。试探什么？试探大明朝廷对日本了解多少，试探哪套说辞能给自己换一条活路。

这种人不傻。

恰恰相反——能在倭寇堆里活着被押到应天府诏狱的人，脑子比绝大多数人都好使。

朱标把信纸放回御案上，手指按在“少贰冬资”四个字上。

“如果他真的了解日本国内局势——”

“那他一个人，比一千颗倭寇脑袋值钱。”朱元璋把他的话接了过去。

朱标点头。

打日本，兵有，船有，银子迟早也会有。

最缺的是情报。

大明对日本的了解少得可怜。几派势力怎么划地盘，谁和谁掐，谁占着港口，谁手里有多少兵——全是一笔糊涂账。

派细作去打探？日本人的圈子，外人插不进去。语言不通，面孔不同。细作还没登岸就暴露了。

但一个通汉话的日本贵族，嘴一旦撬开，一个人的价值顶得上十个细作三年的成果。

“儿臣想见见此人。”

朱元璋没马上答话。

他拿起茶碗，吹了吹茶沫子，喝了一口，慢慢放下。

“不急。”

两个字。

“这种人，饿上几天，冷上几夜。等他自己开始分不清哪套谎话还没用过的时候，再进去跟他聊。”

朱元璋搁下茶碗，手指在桌面上轻叩了两下。

“能说会道不怕。咱见过的能说会道的人——比他吃过的盐还多。”

朱标正要再说什么。

门外忽然传来急促的脚步声。

不是太监的碎步。是靴底撞砖面的声响，又重又快。

值守太监的声音在门帘外响起来，语气比平时绷得紧。

“陛下，浙江行省平章事李文忠——求见。”

顿了一下。

“说是从杭州快马赶来。有急事面奏。”