天坑边缘的风很冷。

烬拖着残破的身躯，一步一步地走在焦黑的土地上。他的左臂只剩下半截，断口处没有流血——因为血早已在三个月前的燃烧中流干了。他的身体依靠着《焚我诀》残留的一丝灰烬余温维持着最后的生机，像是风中残烛，随时可能熄灭。

但他还活着。

奇迹般地、诅咒般地活着。

五千赴死者中唯一的幸存者。

他曾试图随同伴们一同化为灰烬，但《焚我诀》的火焰在最后一刻诡异地熄灭了，没有带走他的生命，反而将他的身体固化成这种半死不活的状态。医仙们说他体内融入了某种未知的法则残片，让他被困在生与死的夹缝中——不会老，不会死，但也不会真正地“活”。

镇远仙尊曾亲自来看过他。

那位新上任的域主用复杂的眼神打量了他很久，最终只说了一句话：“你是那场灾难的见证者，也是英雄。第七仙域会记住你和你的同伴。”

然后烬得到了一枚“英雄勋章”，一小笔抚恤金，以及……永久的沉默禁令。

“矿脉事件已经定性为魔渊入侵引发的事故。”传令的仙官面无表情地说，“所有相关记录都已归档封存。你作为幸存者，不得向任何人透露事件细节，否则以泄露仙域机密论处。”

烬没有说话。

他只是接过勋章，看了一眼，然后随手扔进了天坑。

勋章在深渊中坠落，很久很久都没有传来落地的声音。

从那以后，烬每天都来天坑边缘。他不说话，不哭泣，只是静静地坐着，看着那片吞噬了五千条生命的黑暗。有时候他会想起那个叫凌云的男人，想起他最后穿过魔渊之门时竖起的拇指，想起他说“要把天捅破”时的眼神。

天确实破了。

但破得太过彻底，连带着将所有人的希望也一并埋葬。

“喂，瘸子。”

粗鲁的吆喝声从身后传来。

烬缓缓回头。三个穿着巡逻队服饰的仙卫正向他走来，为首的是个满脸横肉的大汉，腰间挂着镇远仙尊亲卫队的令牌。

“说你呢，瘸子。”大汉走到烬面前，居高临下地看着他，“镇远大人有令，天坑周边十里列为禁区，闲杂人等不得靠近。你是自己滚，还是我们帮你滚？”

烬没有动。

他只是静静地看着对方，那双被灰烬覆盖的眼睛里没有任何情绪。

大汉被看得有些发毛，恼羞成怒地伸手去推：“聋了是吧——”

他的手停在半空。

因为烬抬起了仅剩的右手，轻轻握住了他的手腕。

没有用力，没有仙力波动，只是一个简单的动作。但大汉的脸色瞬间变得惨白——他感觉到自己的生命力正通过手腕飞速流逝，就像漏气的皮囊。

“你……你做了什么？！”他惊恐地想要抽回手，却发现自己连动弹都做不到。

另外两名仙卫见状，立刻拔出佩剑。但烬只是瞥了他们一眼，那两人就僵在原地，仿佛被无形的力量扼住了喉咙。

“我在这里，”烬终于开口，声音沙哑如砂纸摩擦，“等一个人。”

“等……等谁？”大汉的声音在颤抖。

“等一个答应要回来的人。”烬松开手，“但他大概不会回来了。所以，我在这里等我自己……什么时候能彻底死去。”

大汉踉跄后退，捂着手腕，那上面已经多了一圈灰黑色的印记，像是被火焰灼烧过的痕迹。

“怪物……你就是他们说的那个怪物……”他惊恐地看着烬，再也不敢上前，“我们走！快走！”

三名仙卫连滚带爬地逃离了天坑边缘。

烬重新看向深渊。

等我自己死去。

这大概是最后的愿望了。

但就在他准备闭上眼睛，任由那最后一丝灰烬余温消散时——

“等得不耐烦了？”

一个声音在身后响起。

烬的身体剧烈颤抖起来。

他缓缓地、极其缓慢地转身，仿佛害怕这是一个幻觉，转得太快就会破碎。

天坑边缘的风停了。

阳光从云层缝隙中洒落，照亮了那个站在光中的人影。

混沌色的半透明身躯，星云与虚无交织的瞳孔，明明是完全陌生的样貌，但那眼神……那眼神烬到死都记得。

“你……”烬张了张嘴，却发不出声音。

“我回来了。”凌云走到他面前，看着他那残破的身躯和灰烬覆盖的眼睛，“虽然晚了点，但……我回来了。”

烬的膝盖一软，跪倒在地。

不是跪拜，是身体再也支撑不住。三个月来强行维持的意志，在确认眼前之人真实存在的瞬间，彻底崩塌。

凌云蹲下身，手掌按在烬的肩膀上。

存在之力缓缓注入。

烬感觉到一股温和而强大的力量涌入体内，那力量不是修复——他的身体早已无法修复——而是……稳固。它将烬那介于生死之间的状态固定下来，止住了生命力的持续流逝，甚至让那灰烬覆盖的眼睛重新泛起微弱的光泽。

“我现在的样子……很奇怪吧？”烬苦笑着说。

“不奇怪。”凌云摇头，“你体内融合了‘深渊之种’的残片和《焚我诀》的灰烬法则，这是一种极其罕见的共生状态。严格来说，你已经不是纯粹的生灵了，而是……‘现象’。”

“现象？”

“一种‘燃烧到尽头却未熄灭’的现象具现化。”凌云收回手，“我暂时无法让你恢复原状，因为那需要重新定义你的存在本质。但我可以让你活下来，活到……找到解决方法的那一天。”

烬沉默了很久。

然后他抬起头，问出了三个月来一直想问的问题：

“他们呢？”

“五千个和我一起赴死的人，他们……真的什么都没留下吗？”

凌云也沉默了。

他看向天坑深处，那双能看到法则本质的眼睛，穿透了层层岩土，看到了地脉深处那些飘荡的、微弱的、几乎要消散的光点。

每一个光点，都是一个矿奴最后的执念。

他们形神俱灭了，连轮回的资格都没有。但那份“想要看到光”的执念太强烈，强烈到在彻底消散前，留下了一点痕迹。

“他们留下了这个。”

凌云抬起手，掌心向上。

存在之力在掌心汇聚，凝结成一枚混沌色的晶体。晶体内部，无数微小的光点如星辰般闪烁。

“这是……”烬颤抖着伸出手。

“他们的执念碎片。”凌云将晶体放在他掌心，“我将这些碎片收集起来，封存在这里。虽然无法让他们复活，但只要这枚晶体还在，他们就以另一种形式……存在着。”

烬紧紧握住晶体，泪水终于滑落。

不是悲伤的泪，是某种更复杂的情绪——释然、欣慰、还有一点点……希望。

“谢谢你。”他说，“至少……他们没有被遗忘。”

“永远不会被遗忘。”凌云站起身，望向远方，“但现在，我们还有别的事要做。”

“什么事？”

“算账。”

凌云的眼神冷了下来。

“柳如渊死了，但这场背叛的根源还在。那些与魔渊交易的仙界高层，那些将数十万矿奴当做养料的畜生……他们还活着，还在享受着权力和地位。”

烬也站起身，仅剩的右拳紧握：“你要怎么做？”

“先收集证据。”凌云说，“然后，找到那些还活着的矿奴——不是反抗军，是那些没有修炼《焚我诀》，在暴动中幸存下来的普通矿奴。他们是这场灾难最直接的见证者。”

“镇远仙尊封锁了所有消息，幸存矿奴都被分散安置在各地的‘安置营’，有专人看守。”烬说，“而且……他们被要求签署了保密协议，如果泄露消息，会被以‘危害仙域安全’的罪名处决。”

凌云笑了。

那笑容里没有任何温度。

“保密协议？处决？”他轻声说，“那就让他们看看，真正的‘危害仙域安全’是什么样子。”

他伸出手，在虚空中轻轻一划。

一道混沌色的门户凭空出现。

“这是……”烬愣住了。

“虚界之门。”凌云解释，“通往一切‘背面’的通道。通过它，我们可以去往任何地方，不被任何人察觉。”

他率先踏入门户。

烬犹豫了一瞬，然后握紧手中的晶体，也跟着走了进去。

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第七仙域第三安置营。

这里原本是一处废弃的军事要塞，现在被改造用来安置矿脉暴动的幸存矿奴。高高的围墙，密集的巡逻队，以及无处不在的监视阵法，让这里看起来更像是一座监狱而非安置区。

深夜，营房区一片死寂。

矿奴们蜷缩在简陋的床铺上，大多数人睁着眼睛，盯着天花板——三个月的监禁生活并没有治愈他们的创伤，反而让那种深入骨髓的恐惧和绝望在寂静中发酵。

十七号营房角落的下铺，一个瘦小的少年突然坐了起来。

他叫阿土，十五岁，在矿脉里挖了三年矿。暴动发生时，他因为太过瘦弱没有被选入敢死队，侥幸活了下来。但活下来未必是幸运——他每天晚上都会做同一个噩梦，梦见燃烧的同伴，梦见那个站在火焰中指挥一切的少年首领，梦见最后那道冲天而起的火柱。

“又做噩梦了？”上铺传来苍老的声音。

是陈老，营房里年纪最大的矿奴，六十七岁，在矿脉里挖了四十年。

“嗯。”阿土抱着膝盖，声音颤抖，“陈爷爷，你说……烬首领他们……真的都死了吗？”

陈老沉默了很长时间。

“大概吧。”他最终说，“那种燃烧法，不可能活下来的。”

“那……那个叫凌云的人呢？他答应过会回来的……”

“孩子。”陈老叹了口气，“有些承诺，不是说出口就一定能实现的。这个世界……没有那么美好。”

营房重新陷入沉默。

但就在这时——

墙壁上，突然泛起一圈圈涟漪。

涟漪中央，一道混沌色的门户无声打开。

阿土惊恐地瞪大眼睛，想要尖叫，却发现自己的声音被某种力量扼住了。不仅是声音，连身体都动弹不得。

两个身影从门户中走出。

一个半透明混沌色的人形，一个断臂残躯的少年。

“别怕。”混沌色人形开口，声音温和，“我们不是敌人。”

他轻轻挥手，营房内的所有人都恢复了行动能力，但依然发不出声音——这是为了避免骚动引来巡逻队。

阿土死死盯着那个断臂少年。

虽然样貌变化很大，虽然身体残破不堪，但那双眼睛……那双燃烧过的眼睛……