不是冷的。是刚才看见那一幕时，身体本能地想要做出反应，又被他强行压制后残留的神经震颤。
他亲眼看着林夜爬上梯子，看着林夜打开检修盖，看着林夜发现了那个净化装置——那是他花了一下午时间调试安装的。每一个符文都是他亲手蚀刻，能量流经的每一毫秒延迟都经过精密计算。按照《守序者外围行动手册（第三版）》第47条的说法，接下来应该是：目标试图修复，装置启动干扰，路灯彻底报废，目标在邻居面前暴露无能，任务完成。
可林夜没按手册走。
他甚至没碰装置，只是用指尖悬空对着它。然后弦就看见了——不是用眼睛，是用他受过专门训练的能量感知——那装置外壳上的净化符文，在他眼前融化了。
不是被暴力摧毁，是像糖块在温水里那样，缓慢地、安静地融解、重组。银白色的冷光褪去，暖白色的柔光泛起。那一刻弦感觉到的不是能量对抗的冲击，而是一种……温柔的覆盖。
像冬雪被春风融化，悄无声息，却无可逆转。
更让他心悸的是林夜从梯子上下来的样子——那么从容，甚至对邻居们笑了笑，说“加了点海藻提取液”。
那种轻描淡写，比任何愤怒的追查或威胁都让弦心里发慌。那感觉就像你精心布置了一个陷阱，对方却径直走过来，把陷阱改成了花坛，还顺手种了棵花。
“他发现了。”砾压低声音，嗓子干涩得像砂纸摩擦，“他肯定发现是我们了。刚才他往这边看了一眼——零点三秒，但绝对是故意的。”
弦没吭声。他呼吸节奏有点乱了，训练要求的五秒屏息，他只坚持了三秒就忍不住深深吸气。冷空气灌进肺里，带着巷子里飘来的复杂气味——萝卜干的咸香，炭火的烟味，还有某种……温暖的、让人鼻腔发痒的、属于食物的香气。
“我们该撤了。”砾的手按在腰间的战术包上，那里有紧急撤离用的烟雾弹和干扰器，“任务失败，按规程应立即撤离至三号安全点，等待进一步指令。”
弦还是没动。
他的目光越过砖墙边缘，落在巷口那盏路灯上。绿莹莹的光晕在暮色里安静地亮着，光从磨砂玻璃罩里透出来，不均匀，有层次，像一块发光的玉石。光投在老旧砖墙上，把砖缝里的青苔照得清晰可见；光投在路过推自行车的老孙脸上，让他看起来比平时温和了十岁。
那光很……奇怪。
和守序者基地里的光完全不同。基地的光永远是均匀的、冷白的、无死角的，像手术室的无影灯，照得每粒灰尘都无所遁形，也照得人心里空空荡荡，连影子都无处躲藏。
而这盏路灯的光，绿莹莹的，不均匀，会投下柔和的、随着人移动的影子。影子不是需要被消除的“异常”，而是光的一部分，是活的。
“上次……”弦忽然开口，声音轻得自己都快听不见，“上次在迷雾位面，他也没对我们动手。”
砾的身体僵了一下。
那是三个月前的事。他们小队奉命干扰林夜在腐化区的采集行动，结果误入高阶腐化生物的巢穴。是林夜顺手把他们从黏液和触手里捞出来的——字面意义上的“捞”，用某种发光的网。他没问他们从哪来，没追究他们为什么出现在那里，甚至没多看他们一眼，只是指了指安全的方向。临走前，还留了一小锅刚煮好的东西。
是用一种发光海藻做的简单汤饭，盛在粗糙的木碗里。
砾记得自己当时警惕地盯着那碗汤，怀疑里面有毒或精神干扰剂。但弦饿极了，端起来就喝。他喝完后愣了足足五秒，然后说：“热的。”
就这两个字。
在守序者基地，他们吃的是精确配比的营养膏和能量块，高效，冰冷，没有温度，也没有味道。进食是维持机体运转的程序，不是需要感受的事。
而那碗汤是热的。从喉咙一路烫到胃里，烫得人想流眼泪的那种热。
“那是战术需要。”砾硬邦邦地说，像在背诵教条，“他在收买人心，瓦解我们的战斗意志。《异常个体行为分析》第四章里有写，这是常见的怀柔手段。”
“可那汤……”弦没说完。
他记得那汤的味道。很简单，就是海藻、一点不知名的菌菇、一点盐。但热汤下肚的瞬间，那种从冰冷躯壳内部生发出来的暖意，他在守序者基地从来没体验过。
“别想了。”砾打断他，声音里带着他自己都没察觉的烦躁，“我们是守序者。我们的使命是净化异常，维护万物平衡。这些地球人之间的温情……都是干扰，是噪音，是需要被过滤掉的冗余信息。”
话虽这么说，但砾的目光也不由自主地飘向巷子深处。
棚子的轮廓已经能看见了，帆布在风里微微鼓动。更浓郁的气味飘过来了——鲜，辣，咸，还有一种说不清的、醇厚的、让人舌底生津的温暖气味。混合着邻居们的说笑声，孩子们跑动的脚步声，碗筷碰撞的清脆声响，刘师傅敲打钢管的“当当”声……
这些声音和气味混在一起，构成一种稠密的、黏糊糊的、活生生的“氛围”，像看不见的温水，慢慢浸过来，浸过砖墙，浸进他们的藏身处。
弦忽然站直了身体。
这个动作太突然，砾吓了一跳，手下意识按住了腰间的武器。
“你干什么？”砾压低声音，带着警告。
“那里，”弦指着巷口堆放杂物的地方——有几张旧折叠桌、几捆备用钢管、一些零碎工具，是刘师傅下午搬出来还没收拾的，“太乱了。”
他没等砾反应，就从墙后走了出去。
脚步很慢，有点僵硬，像是每一块肌肉都在对抗某种无形的阻力。但他确确实实走出去了，走进了路灯的绿光里。
光洒在他身上。弦下意识地抬头看了一眼——光很柔和，不刺眼，但不知为何，他感到一种暴露在众目睽睽下的灼烧感。他走到那堆杂物前，弯下腰，开始整理。
动作笨拙而生涩，显然没干过这种活。折叠桌的卡扣他研究了五秒才打开，钢管抱起来时差点滑脱。但他很认真，把歪倒的桌子一张张扶正，把散落的钢管按长短归拢，把扳手、钳子、螺丝刀一件件摆齐，连掉在地上的半截粉笔都捡起来放好。
砾在墙后看着，目瞪口呆。
理智告诉他应该立刻把弦拽回来，强制撤离。但身体却僵在原地，眼睛死死盯着弦在绿光下忙碌的背影——那背影看起来那么……普通，就像一个刚好路过、顺手帮忙的年轻人。
就在这时，李爷爷从院里出来了。
老人手里拎着个老式铝制保温壶，壶身磕碰得坑坑洼洼。他本来是去给刘师傅送热水的，一眼就看见了弦。
“哟，小伙子，”李爷爷走过来，语气自然得像看见自家子侄在扫地，“帮忙收拾呢？”
弦的身体瞬间绷紧了。
那是训练刻进骨髓的本能反应——肌肉收紧，重心下沉，右手手指微曲，几乎要做出格挡或反击的起势。他花了整整两秒钟，才强行把那套反应压下去，压成僵硬的、笔直的站立姿势。
他没敢回头。
李爷爷却已经走到他身边，把保温壶放在刚扶正的桌子上，很自然地拍了拍弦的肩膀。老人的手掌粗糙温热，力道不重，但弦感觉那块皮肤像被烙铁烫了一下。
“谢了啊。”李爷爷笑呵呵的，花白胡子在绿光里颤，“正好，棚子那边还缺人手，刘师傅一个人忙不过来——你们俩，”他朝墙角的砾也招了招手，眼睛眯着，却像什么都看明白了，“来搭把手？不白干，晚上管饭！”
话说得理所当然，没问他们从哪来，没问他们为什么在这，没问他们脸上的油彩和身上的工装。就像招呼两个刚好路过、看起来有力气的年轻人，邀请他们参与一件再平常不过的巷子里的集体劳动。
砾从墙后走出来，脸色复杂得像打翻的调色盘。
弦看向他，眼睛里有什么东西在剧烈地晃动——是警戒，是茫然，还有一丝连他自己都没察觉的、微弱的祈求。
李爷爷已经一手一个，拉着他们的胳膊往棚子那边走了：“来来来，别愣着！小林师傅的火锅，保你们没吃过！那汤，啧啧，喝了从脚底板暖到天灵盖！”
他的手掌很厚，很暖，力道不容拒绝。
弦和砾像两截被拖动的木头，踉跄着跟了上去。