“那就重点防东面。”林薇下令，“李多祚将军，你率一万骑兵，沿俱伦湖东岸布防，封锁所有通往大兴安岭的道路。”

“王孝杰将军，你率八千步兵，在俱伦湖南岸筑垒，防止他向南逃窜。”

“娄师德将军，你率五千骑兵，向西巡逻至沙漠边缘，虽然可能性小，但也不能不防。”

她顿了顿：“剩余两万主力，由朕与李将军统领，坐镇乌勒吉山，随时策应各方。”

分兵合围，布下天网。

但李元芳提出一个问题：“这样分兵，每路兵力都不多。若阿史德元珍集中力量突破一点...”

“他不会。”林薇摇头，“他只有千余亲卫，骨利干人不会帮他打仗。所以，他只能偷偷溜走，不敢硬闯。”

她补充：“而且，我们防的是他一个人，不是一支军队。只要发现踪迹，立即合围，他跑不掉。”

部署完毕，各部开始行动。

然而，事情的发展出乎所有人预料。

五天后，乌洛托回来了——不是凯旋，是狼狈逃回。

他带去的十名精锐，只回来了三个。乌洛托本人身中两箭，虽不致命，但失血过多，奄奄一息。

“怎么回事？”林薇急问。

幸存者泣血汇报：“我们进入骨利干领地后，起初很顺利。乌洛托首领见到了舅舅，说明来意，献上礼物。骨利干首领也答应考虑...”

“但第二天，情况突变。阿史德元珍不知怎么说服了首领，说大周是要彻底征服草原，先灭突厥，再灭室韦，最后灭骨利干。还说...还说殿下要把所有草原人都变成奴隶...”

“骨利干人信了？”李元芳皱眉。

“信了。因为阿史德元珍拿出了‘证据’——”士兵颤抖道，“他说，殿下在乌勒吉山处死了所有被俘的突厥贵族，连妇女儿童都不放过...”

“胡说！”林薇怒道，“朕明明赦免了所有人！”

“可骨利干人不知道啊。”士兵流泪，“他们只听阿史德元珍的一面之词。然后...然后就翻脸了。乌洛托首领的舅舅想保护我们，却被其他长老杀死。我们拼死突围，才逃出来几个...”

帐内一片死寂。

好个阿史德元珍，竟然反将一军。

“现在骨利干人什么态度？”李元芳沉声问。

“全民皆兵。”士兵道，“所有能拿刀的男人都集结了，大约有五千人。加上阿史德元珍的千余亲卫，总共六千。他们放出话来——要‘用周人的血，祭奠长生天’。”

六千对四万，人数上大周占优。

但地理和气候，是骨利干人的主场。

“殿下，打还是不打？”众将看向林薇。

林薇沉默良久，缓缓道：“打。”

“可是...”

“这一仗，不是为了征服骨利干，是为了戳穿阿史德元珍的谎言。”林薇眼中闪着寒光，“如果我们退兵，草原人就会相信他的鬼话，认为大周软弱可欺。到时候，会有更多部族被他煽动，北境将永无宁日。”

她站起身：“但打，不是硬打。我们要用最小的代价，取得最大的胜利。”

她重新部署：

“第一，公开宣布：赦免所有被俘突厥贵族，立即释放。让骨利干人知道，阿史德元珍在撒谎。”

“第二，请室韦八部首领联名写信，告诉骨利干人真实情况——大周不是来征服的，是来带来和平的。”

“第三，大军压境，但不进攻。围而不打，断其补给。骨利干人虽然耐寒，但粮草有限。围上一个月，他们自会动摇。”

“第四，”她看向李元芳，“派一支精兵，绕到骨利干部落后方，截断他们与更北部落的联系。防止阿史德元珍再次北逃。”

李元芳点头：“这一招，叫釜底抽薪。”

十二月二十五，周军兵临骨利干领地。

四万大军，在雪原上列阵，绵延十里。旌旗蔽日，刀枪如林，军容之盛，让骨利干人胆寒。

但骨利干人没有退缩。他们依托熟悉的地形，在营寨外围布下重重障碍——陷马坑、绊马索、冰墙...充分利用了严寒气候。

林薇没有急于进攻。

她先让被赦免的突厥贵族到阵前喊话，证明大周没有屠杀俘虏。

又让室韦八部首领联名写信，射入骨利干营中。

同时，派出小股部队，不断骚扰，但不硬攻。

这种战术，让骨利干人很难受。打吧，周军不接战；不打吧，整天提心吊胆。更糟糕的是，补给开始紧张。

骨利干部落以渔猎为生，冬天主要靠储存的鱼干和兽肉过活。但六千士兵每天消耗巨大，存粮以肉眼可见的速度减少。

围到第七天，骨利干内部出现分歧。

一部分人认为，阿史德元珍在利用他们，应该交出此人，换取和平。

另一部分人认为，大周不可信，交出阿史德元珍后，大周就会翻脸。

两派争论不休，差点内讧。

阿史德元珍见势不妙，决定铤而走险。

“不能坐以待毙。”他对骨利干首领说，“周军围而不攻，是想困死我们。我们必须突围。”

“往哪突？”

“东面。”阿史德元珍指着地图，“进大兴安岭。那里山高林密，周军找不到我们。等开春后，我们再出来，联合其他部落...”

骨利干首领犹豫了。进山意味着放弃营地，放弃老弱妇孺...

“这是唯一的生路。”阿史德元珍蛊惑，“留在这里，只有死路一条。”

十二月三十，深夜。

骨利干营寨突然火起，杀声震天。

他们真的突围了——但不是全部，只有三千精锐，保护着阿史德元珍和骨利干首领，向东猛冲。

“他们出来了！”哨兵急报。

李元芳早已料到：“按计划行动。”

原来，林薇的围而不打，正是为了逼他们突围。在野战中消灭敌人，比攻坚寨容易得多。

而且，李元芳早已在东面布下埋伏。

骨利干人冲出一段，发现没有遭遇阻击，正自庆幸，忽然两侧雪地炸开——无数周军从雪坑中跃出！

“有埋伏！”

箭如飞蝗，马倒人翻。

骨利干人虽然勇猛，但猝不及防，阵脚大乱。

更让他们绝望的是，后路也被截断——娄师德部从西面杀到，王孝杰部从南面压来。

三面合围，只剩北面...但北面是李元芳亲率的主力。

“阿史德元珍！”李元芳在阵前高喊，“你已无路可逃，投降吧！”

阿史德元珍脸色铁青。他没想到，自己的每一步都在对方算计之中。

“可汗，怎么办？”亲卫颤声问。

“冲！”阿史德元珍拔刀，“杀出一条血路！”

困兽之斗，最为惨烈。

三千骨利干精锐拼死冲锋，竟然真的在周军阵线上撕开一个口子。

但就在他们即将冲出包围时，前方忽然出现一支骑兵。

银甲玄袍，正是林薇。

她只带了一千亲卫，但这一千人是禁军最精锐的力量。

“阿史德元珍，你逃不了了。”

林薇声音平静，却带着不容置疑的威严。

阿史德元珍死死盯着她，忽然狂笑：“林薇！你以为你赢了吗？不！草原永远不会屈服！今天你杀了我，明天会有更多的人反抗！大周...永远无法真正统治草原！”

“你错了。”林薇摇头，“我不是来统治的，是来带来和平的。是你，还有默啜这样的人，为了自己的野心，让草原战火不断，让牧民流离失所。”

她顿了顿：“今日，就用你的血，祭奠所有因战乱而死的人。”

阿史德元珍怒吼一声，率最后百余亲卫冲来。

林薇没有动。

她身后的亲卫队举弩齐射。

箭雨过后，阿史德元珍身中数十箭，坠马而亡。

这位突厥最后的智者，终于为自己的野心付出了代价。

主将一死，残余骨利干人再无战意，纷纷投降。

天亮时，战斗结束。

三千骨利干精锐，死伤两千，被俘一千。周军伤亡不到五百。

更重要的是，骨利干首领被生擒。

当这位首领被押到林薇面前时，他本以为必死无疑。

但林薇亲自为他松绑。

“你被阿史德元珍骗了。”她平静道，“现在，你亲眼看到了——大周军队没有屠杀俘虏，没有欺压降部。朕再说一次：大周不是来征服的，是来带来和平的。”

骨利干首领看着周围——被俘的骨利干士兵虽然被看管，但没有被虐待。受伤的正在接受治疗，冻僵的给喝了热汤...

他忽然跪地，泪流满面：“殿下...我错了...我愿意率骨利干部落，永世归附大周...”

林薇扶起他：“记住这个教训。以后，用自己的眼睛看，不要听信谗言。”

“是...”

神功五年最后一天，北境最后一支抵抗力量投降。

至此，阴山以北至骨利干，方圆三千里，尽归大周。

夜幕降临，周军营中点起篝火。

虽然还在冰天雪地中，但将士们心中火热——他们完成了前无古人的壮举。

林薇和李元芳并肩站在山岗上，望着脚下连绵的营火。

“结束了。”李元芳轻声道。

“不，”林薇依旧摇头，“是刚刚开始。”

她望向星空：“接下来，我们要建立制度，发展生产，促进融合...要让这片土地真正成为大周的一部分，要让生活在这里的人过上好日子。”

李元芳握紧她的手：“任重道远。”

“但有你陪我。”林薇笑了。

远处，传来将士们的歌声，粗犷而豪迈：

“秦时明月汉时关，万里长征人未还。但使龙城飞将在，不教胡马度阴山...”

歌声在雪原上回荡，传得很远很远。

从今往后，阴山以北，再无胡马。

只有和平的炊烟，和大周的牧场。

这是无数人用鲜血换来的。

而守护这片和平的责任，落在了活着的人肩上。

林薇知道，这条路还很长。

但她会走下去。

带着元芳，带着将士，带着千万子民。

一直走下去。