金水镇“珍珠劫”的闹剧，如同一面镜子，映照出世俗的虚荣与人性的弱点，也意外地指明了方向。林曦与阿娜尔带着关于海外荒岛海域异动的线索，继续向西北行进，目标直指“墟寂之眼”的边缘地带。星晷古道的感应在此区域变得微弱而紊乱，时空的稳定性似乎在下降，预示着他们正在接近那片禁忌的区域。

行程数日，他们抵达了一座名为“文枢城”的古城。此城并非通都大邑，却以书院林立、文风鼎盛而闻名遐迩。城中最高学府“明道书院”，更是天下学子向往的学术圣地。时值深秋，梧桐叶落，青石板路洒满金黄，更添几分书卷气息。城中行人多着青衿，步履从容，交谈间引经据典，空气中仿佛都弥漫着墨香与思辨的味道。

他们寻了一间临近书院的客栈“集贤居”住下，打算稍作休整，并看看能否在书院藏书中找到关于西北险地、乃至“墟寂之眼”的只言片语。安顿下来后，阿娜尔对这座充满文化气息的城市颇有好感，林曦则更关注此地精神气运的流转。他能感觉到，文枢城上空凝聚着一股纯正而活跃的“文气”，与星晷古道中维系文明传承的微弱支脉隐隐共鸣，这是一处人文精神的节点。

然而，看似平静的学术殿堂下，亦有暗流涌动。入住当晚，便听得客栈中几位书生模样的客人激烈争论，焦点集中于书院近日发现的一批疑似上古失传的竹简“《归藏易疏》”。一方认为此乃重大发现，可补上古易学之缺，另一方则斥为后人伪作，哗众取宠。双方引经据典，各执一词，争得面红耳赤。

次日，二人至明道书院拜访。书院依山而建，亭台楼阁，古朴庄严。出示了游学文书（林曦早备有此类身份），得以入内观书。藏书阁内，浩如烟海。林曦魂力微感，很快锁定了几部涉及星象、地理的古奥典籍，潜心查阅。阿娜尔则好奇地浏览着经史子集，感受着浓厚的学术氛围。

正当林曦于故纸堆中捕捉到一丝关于“墟寂之眼”周边存在“时空涟漪”的模糊记载时，藏书阁外忽然传来一阵喧哗。只见一位白发苍苍、面容清癯的老先生（正是书院山长，顾炎亭先生）正与一位衣着华贵、气焰嚣张的中年官员（乃州府派来的学政，姓胡）对峙，周围围满了忧心忡忡的师生。争论的焦点，正是那批竹简《归藏易疏》。

胡学政手持一纸公文，厉声道：“顾山长！此批竹简，经省城几位耆老鉴定，断为伪作！内容荒诞，淆乱经义！上峰有令，即刻封存，不得传播研讨，以免误导学子，败坏学风！你为何抗命不遵？”

顾山长虽年迈，却脊梁挺直，朗声道：“胡大人！学术真伪，岂能凭一纸公文、数人之言而定？此简虽有待考证，然其辞古奥，义理精深，纵非上古真迹，亦必是前贤心血！我书院秉承‘疑则阙疑，不盲从，不轻废’之训，正当组织师生，博采众议，深入辨析，方是治学正道！岂可因噎废食，一味封杀？”

“荒谬！”胡学政拂袖怒道，“尔等书生之见！若是邪说流传，动摇根基，谁担当得起？速将竹简交出封存，否则，休怪本官奏请朝廷，查封书院！”

气氛顿时紧张。不少学子面露愤慨，却敢怒不敢言。林曦冷眼旁观，魂力微扫，便知那胡学政气息浑浊，心术不正，其刁难恐非纯为学术，或有私怨或政治目的。而那批竹简，虽年代未必如宣称那般古老，但林曦感应到，其上确实凝聚了一股精纯的思辨之力，蕴含着对天地变化、宇宙规律的深刻探索，并非胡言乱语，其部分关于“气机流转”、“时空维度”的论述，甚至隐隐暗合星晷之道。

阿娜尔悄声问：“林曦，那竹简真是假的吗？”

“真伪之辨，有时不在年代，而在其理。”林曦淡淡道，“堵人之口，易；服人之心，难。此乃大道之争。”

顾山长面对压力，毫不退缩，慨然道：“我明道书院立院三百年，历经风雨，靠的便是这‘不唯上，不唯书，只唯实’的精神！今日若迫于权势，封禁学术，无异自毁根基！老夫宁丢这顶乌纱，也绝不做这千古罪人！竹简，一片也不交！”

“你……你好大的胆子！”胡学政气得浑身发抖，眼看就要下令拿人。

就在这时，林曦缓步走出人群，对顾山长与胡学政微微一揖，声音平和却清晰地传入每个人耳中：“二位且慢。在下游学四方，于古籍鉴定略知一二。可否容我一观竹简？或可提供一孔之见。”

众人目光顿时聚焦于他。顾山长见林曦气度不凡，眼中一亮：“阁下是？”

“山野闲人，姓林名曦，偶涉经籍。”林曦道。