餐具怪的勺子脑袋开始流口水——虽然它没有嘴，但确实有透明的液体滴下来。汤圆怪的小汤圆们聚拢回本体，眼巴巴地看着锅里。豆腐脑怪一颤一颤的，像是很期待。
蛋炒饭做好了。姜小勺盛了四份：自己一份，锅灵一份，另外两份放在地上，示意怪物们来吃。
餐具怪用叉子手小心地舀起一勺饭，送进勺子脑袋里——也不知道它怎么“吃”的，但吃完后，它全身的餐具都发出了满足的叮当声。
汤圆怪滚过来，把自己泡在蛋炒饭里，等米饭吸收了汤汁（如果汤圆有汤汁的话），才慢慢“吃”掉。吃完后，它身上的黑色芝麻馅变成了金色的蛋花馅，看起来温和多了。
豆腐脑怪最直接，把自己铺在饭上，和蛋炒饭融为一体，变成了“豆腐脑盖饭”。
三个失控种子，就这样被一碗蛋炒饭“驯服”了。
吃完后，餐具怪主动帮姜小勺洗锅，汤圆怪用身体擦桌子（虽然没桌子可擦），豆腐脑怪则把自己分成几块，堵住了隧道壁上的裂缝。
锅灵看得目瞪口呆：“掌柜的，你这招……真是屡试不爽啊。”
“美食能化解仇恨，也能平息狂暴，”姜小勺收起锅具，“因为它们本质上，都是渴望温暖和连接的存在。”
隧道恢复了稳定。前方的光门已经完全形成，门内是一片纯白的光芒，看不到里面有什么。
该进去了。
姜小勺和锅灵走向光门，三个被驯服的怪物跟在后面，像是护送，又像是想跟着进去。
但在踏入光门的前一刻，姜小勺回头对它们说：“你们不能进去。归墟之地对你们来说太危险了。回时味居去吧，那里有好吃好喝的，还有愿意接纳你们的人。”
怪物们依依不舍，但还是听话地点头。餐具怪用刀叉手比了个“加油”的手势，汤圆怪滚过来蹭了蹭姜小勺的腿，豆腐脑怪分出一小块，变成护身符挂在他脖子上。
告别后，姜小勺和锅灵踏入了光门。
光芒吞没了一切。
再睁眼时，他们站在一片……废墟中。
不是想象中的高科技文明遗迹，也不是神秘的神殿，而是一片看起来普普通通的、像是某个古代村庄废墟的地方。残垣断壁，荒草丛生，只有中央有一口井——和时味居的井很像，但要大得多。
井边立着一块石碑，上面刻着字。姜小勺走近看，是十三文明的文字，但他现在能看懂了：
“归墟之地，文明终点，亦是起点。后来者，若你集齐十三印记，领悟厨神之心，便可在此获得‘重新开始’的机会。但请注意，机会只有一次，选择不可逆转。”
“选择？”锅灵问，“什么选择？”
石碑上的字开始变化，浮现出新的内容：
“选择一：继承文明遗产，成为新的守护者，延续播种计划。”
“选择二：重启文明火种，让消亡的文明获得新生。”
“选择三：关闭饕餮系统，让一切回归平凡。”
三个选择，三种完全不同的未来。
姜小勺还没想清楚，井水突然波动起来。从井中，缓缓升起一个虚影——是时迁，但比之前的投影更加凝实，几乎像是真人。
“你来了，小勺，”时迁微笑着，“我就知道，你会走到这里。”
“时迁前辈……您还活着？”姜小勺惊喜道。
“算是吧，以意识体的形式存在，”时迁看向四周的废墟，“这里，就是我们文明的最后痕迹。三万年前，我们走到了终点。为了不让文明彻底消失，我们创造了饕餮系统，播撒到各个时空，希望能找到‘重生’的可能。”
“那三个选择……”
“是我们留下的最后考题，”时迁说，“选择没有对错，只有适合与否。但我建议你先看看，我们文明的故事。”
他伸手一指，废墟上空浮现出全息影像。影像中，一个辉煌的文明展现在眼前：高楼大厦不是金属，而是生长出来的植物；交通工具不是机械，而是驯化的生物；而最引人注目的，是遍布城市的公共厨房——每个人都可以在那里做饭、分享、交流。
“我们的文明，建立在‘共享美食’的基础上，”时迁的声音带着怀念，“我们认为，食物是连接一切的生命线。通过食物，不同种族、不同文化、甚至不同生命形式，都能找到共通的语言。”
影像变换，展示了文明的巅峰：跨越星系的“美食节”，不同星球的生命坐在一起，分享各自的美食，交流各自的文化。
但接下来，影像开始变暗。一场灾难降临——不是战争，不是疾病，而是一种“味觉枯竭症”。整个文明的人，突然失去了品尝美食的能力。食物变得索然无味，美食带来的快乐消失了。
“没有了美食的连接，文明开始分裂、猜疑、冲突，”时迁叹息，“我们尝试了所有方法，但都无法治愈。最终，在绝望中，我们决定将文明的火种播撒出去，希望在其他时空，能找到解药，或者……至少让美食的文化延续下去。”
影像结束。废墟恢复了寂静。
姜小勺沉默了很久，才问：“那‘重新开始’的机会，到底是什么？”
时迁指向那口井：“井底，保存着我们文明的全部基因库和文化数据库。选择二，就是将这些数据注入一个新的生命星球，让文明以另一种形式重生。选择一，是你继承这些数据，成为新的播种者。选择三……是彻底删除所有数据，让系统停止运行。”
“那我该怎么选？”姜小勺迷茫了。
“问问你的心，”时迁说，“你是膳主，你的选择，应该基于你对美食的理解，对生命的理解。”
姜小勺看向锅灵。锅灵也在思考，锅身上的纹路不断变化，像是在进行复杂的计算。
“掌柜的，”锅灵忽然说，“我有一个想法……”
“什么想法？”
“也许，我们不需要做出非此即彼的选择。”
井水，在这时突然剧烈波动起来。
不是从井里出来什么，而是井水开始倒流——向上流，在空中形成一个水球。水球中，浮现出一个模糊的身影。
那身影说话了，声音苍老而疲惫：
“时迁，三万年了，你还在等待吗？”
时迁浑身一震：“老师……您还醒着？”