他调动全部厨神之心,金光从身上涌出,注入锅中。小碗把传承之锅也贴上去,两代厨师的能量交融。
锅里的食材开始发光,不是物理的光,是记忆的光——每个人被“忘川水”侵蚀的味觉记忆,被这光吸引,从黑色液体中剥离,飞向锅中。
黑色液体变淡了。
贾饕见状,疯狂地按更多按钮:“不可能!忘川水是终极武器,怎么可能被破解!”
“因为美食的力量,比任何武器都强大。”盐翁走到他面前,拐杖抵在他胸口,“贾饕,你最大的错误,就是以为美食可以量化、可以控制。但真正的美食,是心与心的连接,是永远无法被束缚的自由。”
拐杖亮起,贾饕被定在原地。
黑色液体完全消失。那些失去味觉记忆的代表,吃下姜小勺做的“记忆杂烩”后,都恢复了记忆。
“我想起来了!是妈妈做的炖肉的味道!”
“是家乡的泉水!”
“是第一次约会的蛋糕!”
实验室里,哭声和笑声混在一起。
能量屏障消失了。协会成员见大势已去,纷纷丢下武器投降。
墨渊不知何时溜走了,留下那个仿生机器人倒在地上。
危机暂时解除。
众人带着获救的三个代表离开实验室。回到地面时,发现外面已经聚集了很多代表——苏轼留下的锅灵能量发挥了作用,植语族的芽芽带着植物文明的援军赶来了。
“姜掌柜!”芽蹦跳着过来,“你们没事吧?盐翁前辈让我在外面接应!”
原来盐翁早就留了后手。
博览会暂时中止。协会的恶行被揭露,贾饕和投降的成员被关押。盐翁和几位德高望重的评审组成临时委员会,接管博览会事宜。
当晚,时味居展位前举办了庆祝会。姜小勺做了大锅的“团圆宴”,所有文明代表都来吃,实验室里的紧张一扫而空。
旋律用她的能力,为宴会演奏治愈的音乐;焰心控制火焰,让每道菜都保持最佳温度;晶核则吸收大家的快乐记忆,转化成温暖的能量,在会场里流转。
空锅坐在角落,慢慢吃着一碗面。那是姜小勺特意为他做的——用最简单的食材,但注入了“不被遗忘”的心意。
“谢谢你,”空锅吃完后说,“让我想起了家乡的味道。虽然我们族已经没了,但味道还在。”
姜小勺在他对面坐下:“接下来有什么打算?”
“重建,”空锅看向星空,“找一个地方,把无味族的菜谱传承下去。虽然只剩我一个,但只要还有人记得,文明就没有真正灭亡。”
盐翁拄着拐杖走过来:“孩子,老朽知道一个地方,适合你。”
“哪里?”
“时味居,”盐翁微笑,“那里连接万界,正好需要一个懂各族美食的守门人。而且姜掌柜那边,总缺个能镇住场子的帮手。”
空锅愣了愣,看向姜小勺。
姜小勺点头:“欢迎。时味居永远欢迎真心热爱美食的人。”
空锅沉默片刻,终于笑了——这是他第一次露出真正的笑容。
“好。”
宴会继续。李白又喝高了,拉着苏轼要斗诗;赵虎和机械食神拼酒(虽然机械食神喝的是机油);小碗抱着锅,和芽芽分享西红柿鸡蛋面;锅灵被一群好奇的代表围着,展示它的变形能力。
姜小勺坐在一旁,看着这热闹的景象。
林薇坐到他身边:“想什么呢?”
“想时味居,”姜小勺说,“想咱们的店,想那些等着咱们回去的客人。”
“快了,”林薇看向夜空,“等博览会结束,咱们就回家。”
这时,云游急匆匆跑来,脸色不好:“姜掌柜,刚截获一段加密通讯。墨渊没逃远,他在……”
“在哪?”
云游压低声音:“在上古美食遗迹的入口。他启动了某个程序,通讯里的关键词是……‘最终方案:释放饕餮’。”
姜小勺心里一沉。
饕餮,传说中贪食的凶兽,能把一切都吃掉。
如果被释放……
“他疯了,”盐翁不知何时出现在身后,面色凝重,“饕餮一旦现世,不止这个时空枢纽,所有相连的文明都会遭殃。”
“为什么?”小碗问。
“因为饕餮的食欲是无限的,”空锅起身,“它会顺着美食的香气,吃掉一个又一个世界,直到什么都不剩。”
众人沉默了。
宴会的气氛瞬间冷却。
姜小勺站起身:“那就去阻止他。”
“可是掌柜的,”小碗担忧,“饕餮很危险……”
“正因危险,才更要去,”姜小勺看向大家,“时味居存在的意义,就是用美食连接人心,守护美好。如果连这都做不到,咱们还有什么脸自称厨师?”
众人互相对视,然后陆续站起来。
“李某同去!”李白拔出剑。
“苏某义不容辞。”苏轼整理衣冠。
“算俺一个!”赵虎拍胸脯。
“我也去!”小碗抱紧锅。
锅灵飞到姜小勺肩头:“掌柜的去哪,我就去哪。”
盐翁看着这群人,眼里满是欣慰:“好,那老朽也陪你们走一趟。上古美食遗迹,我熟。”
队伍集结完毕。
但在此之前,姜小勺回头看了一眼热闹的展位,那些笑着吃菜的代表们。
他会守护这一切。
用他的锅,他的菜,他的心。