“但有一个条件，”林默认真地说，“无论考察结果如何，我们都必须保证安全第一。如果风险太大，就撤退，想别的办法。”

石岩郑重地点头：“这是我们共同的准则——活着，才有未来。”

第一次会面在太阳偏西时结束。双方交换了更多礼物，也交换了一个承诺：十天后，第七区考察队前往守林人的哨站。

临别时，叶露忽然跑到小雨面前，从怀里掏出一个小小的编织手环：“这个……送给你。我编的，戴着它，森林的枝条不会刮伤你。”

小雨愣了一下，然后笑了，接过手环戴在手腕上：“谢谢。我也有东西给你。”

她取下随身带的一个小挂饰——是个用废旧电路板和金属丝做的微型雕塑，形状像一只飞翔的鸟：“这是我和朋友做的，代表自由和希望。”

两个年轻女孩相视一笑，隔阂在那一刻彻底消融。

回第七区的路上，五个人都很沉默，但沉默中有种澎湃的情绪。

“他们和我们想象的不一样，”李明先开口，“我以为会是戒备森严的战士，结果是……守护者。”

小敏点头：“他们对森林的理解很深，有些观察方法我们可以学习。”

张师傅摸着胡子：“他们的手工艺不错，编织和皮革处理的技巧很实用，可以交流。”

小雨一直看着手腕上的编织手环，轻声说：“叶露说，这是用三种不同的藤条编的，每种都有寓意：坚韧、柔顺、还有希望。”

林默走在最后，回头看了一眼那片树林。守林人的身影已经消失，但空气中似乎还留着他们的气息——不是侵略，不是索取，是一种深植于土地的守护意志。

回到第七区，社区会议上，考察低语谷的计划引起了激烈讨论。有人支持，认为帮助邻居是应该的；有人担忧，觉得第七区自己的事还没完全处理好；还有人提出折中方案：先派最小规模的队伍，做最基础的评估。

最终决定：考察队由五人组成——林默、小敏、李明、沈曼歌（回来后）、还有阿树（作为能力顾问）。这决定让阿树兴奋得一晚上没睡着。

“但要等沈队长他们回来，”林默强调，“还要做充分的准备。低语谷的情况不明，不能贸然行动。”

第二天，第三批信笺从初生之土传回。这次内容更多了。

沈曼歌报告：三个部落的年轻人培训进展顺利，已经有五人表现出很强的学习能力。河川部落正式提出，希望派两人来第七区学习，时间一个月。

“我们打算接受，”沈曼歌写道，“这两个年轻人我们观察了半个月，诚实、勤奋、愿意分享。让他们来第七区，既能学习，也能增进两个世界的了解。”

王大爷的信里充满兴奋：“我成功了！用本地香料和我们的面粉做出了‘跨界面包’，三个部落的人都爱吃！现在每天要烤三十个大面包，忙死我了！但我开心！对了，我发现这里的蜂蜜特别香，带了几罐回去，你们尝尝！”

周怀远分享了一个温暖的故事：倾听会上，一位失去所有家人的老人，在说出痛苦后，被一个同样失去家人的年轻人拥抱。两人后来结成‘临时家庭’，互相照顾。

“创伤不会消失，”周怀远写道，“但可以被分担。这就是社区的意义。”

李阿姨的种植示范区已经扩大到半亩地，三个部落各派了五个人来学习。她发现初生之土的土壤其实很适合一种快速生长的豆类，产量高，营养好。

“他们叫它‘希望豆’，因为六十天就能收获。我教会了他们轮作方法，这样一年能收三季。吃饱了，才有力量重建。”

看着这些报告，第七区的居民们既欣慰又骄傲。他们的帮助真的起了作用，不是施舍，是赋能。

接下来的日子，第七区兵分三路：一部分人继续准备低语谷考察；一部分人准备接待初生之土的访客；还有一部分人维持日常运转，让家园持续生长。

阿树在准备中表现出了超出年龄的成熟。他不仅练习能力控制，还主动学习了基础的野外生存知识、急救技能，甚至向小敏请教了植物毒性和解药的基础知识。

“我要做好万全准备，”阿树认真地说，“不能拖大家后腿。”

小敏看着他，忽然想起他刚来时的样子——瑟缩、恐惧、不敢碰任何东西。三个月，一个孩子的成长可以如此巨大。

这天傍晚，林默和小敏再次来到法则之芽旁。见证者已经长到一人高，主干粗壮，枝叶茂盛。林默触摸叶片时，涌来的信息流更加丰富了——不仅有第七区的日常，还隐约能感受到初生之土的希望脉动，以及……森林深处某种低沉的回响。

“它感应到了，”小敏感知着，“低语谷的异常，守林人的担忧，还有两个世界的连接……所有的一切，都在它的记录中。”

林默抬头看着这株在暮色中散发金光的植物。它见证过废墟，见证过重建，现在要见证更广阔世界的连接与互助。

“我们会成功的，”他轻声说，“不是因为有能力，而是因为有愿意帮助彼此的心。”

夜幕降临，第七区的灯火如常亮起。

但今夜，很多人都在思考：围墙之外，有需要帮助的邻居；世界之外，有需要希望的文明；而他们，一个小小的、从废墟中重生的社区，竟然能同时伸出两只手——

一只手伸向森林深处的守护者，一只手伸向世界之外的初生者。

这或许就是灾后世界最珍贵的奇迹：不是强大的力量，是脆弱但坚韧的联结。

是黑暗中的点点微光，彼此看见，彼此靠近，最终连成一片。

足以照亮前路的，光的海洋。