沈曼歌带领的第一批援助队回到第七区的那天，正好是约定的第十五天。

清晨，记忆之泉边的连接信标开始发出规律的脉冲光，比前几次传送更明亮、更持久。林默和小敏赶到时，泉边已经围了不少人——大家都在等待离家半个月的伙伴们。

光门在晨光中缓缓成型，是柔和的蓝色，边缘微微波动。第一个走出来的是周怀远，他看起来有些疲惫，但眼神明亮，脸上带着久违的轻松笑容。

“回来了！”他深吸一口气，“还是家里的空气好。”

接着是李阿姨，她背着个鼓鼓囊囊的大包，一下来就迫不及待地打开：“看我带了什么！初生之土的特产种子，还有他们自己做的工艺品！”

第三个是王大爷。他出现的方式最特别——不是走出来，是倒退着出来的，手里还拿着一个冒着热气的大陶碗，边走边回头对光门里喊：“记得按我说的时间调小火！不然汤会糊！”

光门里传来模糊的回应，听不清内容，但能听出是笑声。

王大爷这才转过身，看到泉边围着的众人，咧嘴一笑：“哟，都来接我们啊？正好正好，尝尝我从那边学的新汤！”

他把陶碗递给最近的小雨。碗里是乳白色的汤，飘着不知名的叶片和肉块，散发着复杂的香气——有香料的辛香，有草叶的清新，还有某种难以形容的醇厚。

“这是什么汤？”小雨好奇地问。

“他们叫‘聚心汤’，”王大爷得意地说，“用三种本地草药加一种鸟肉熬的。喝了能让人心情平静，团结一心。我改良了一下，加了点咱们的调料，更好喝了！”

最后出来的是沈曼歌。她背着标准行囊，步伐稳健，眼神锐利如常，但细看之下，眉宇间多了一份柔软。她身后，光门缓缓闭合。

十五个人，一个不少，全部平安归来。

食堂立刻变成了欢迎会场。王大爷不顾旅途劳累，非要亲自下厨做一顿“跨界融合宴”，说是要展示在初生之土学的新手艺。

“你们是不知道，”他一边切菜一边对厨房里帮忙的人说，“那边的人对食物的理解跟咱们不一样。他们觉得食物不只是填饱肚子，是连接天地、沟通神灵的媒介！做菜时要心怀感恩，吃菜时要细细品味……”

“所以您这半个月其实是去进修厨艺了？”小雨打趣。

“那可不！”王大爷理直气壮，“交流就要全方位交流嘛！”

午餐时，十五个人轮流分享见闻。不是正式报告，是边吃边聊，像家人久别重逢。

周怀远说起倾听会的变化：“最后几天，来的人不只是倾诉痛苦，开始分享希望了。有人说想重建祖辈的木工坊，有人说想写一本记录灾难前生活的书，还有孩子说长大了要当老师，把知识传下去。”

他眼睛有些湿润：“你知道吗，最打动我的是一位老人。他说：‘我可能看不到新城市建起来了，但我知道我的孙子能看到。这就够了。’”

李阿姨展示她带回的种子和种植记录：“那里的土地真的很肥沃，只是缺乏技术。我教会了他们堆肥、轮作、还有我们改良的育苗方法。他们学得很快，现在已经能自己解决问题了。”

她拿出一小袋豆子：“这是‘希望豆’的第二代种子，已经适应了当地气候。他们说每收一季，就留最好的种子给邻居。这样整个社区都能受益。”

沈曼歌的分享最务实。她展示了初生之土三个部落的关系变化图：“开始时互不往来，后来因为要学习我们的技术，开始有接触。最后几天，他们甚至自发组织了一次联合集市——山岩部落提供石器和盐，林叶部落提供草药和编织品，河川部落提供鱼和船只。”

“而且他们自己制定了规则，”她补充，“比如不能强买强卖，要尊重每个人的手艺，纠纷由三方长老共同裁决。虽然还很初级，但这是他们自己摸索出来的秩序。”

午餐后，正式的报告会在活动中心举行。这次不止是听汇报，还要决定两件重要的事：初生之土访客的接待安排，以及低语谷考察的最终方案。

关于初生之土访客，沈曼歌提出了详细建议：“我们建议接收河川部落的两个年轻人——一个叫晨星，十九岁，擅长观察和学习；一个叫苇叶，十七岁，手巧，学什么都快。他们来学习一个月，我们可以教他们基础技术、社区管理、还有最重要的——错误教育的理念。”

“他们回去后，会成为种子，”周怀远补充，“把学到的知识带回自己的部落，再用适合当地的方式传播。这是可持续的帮助。”

这个提议得到全票通过。接待工作由小雨和小石头负责，他们已经开始准备访客的住处、学习计划、还有文化交流活动。

接下来是低语谷考察。李明展示了准备情况：防护装备已经测试完毕，监测仪器校准完成，应急预案演练了三次。

“守林人那边也准备好了，”小敏说，“石岩今天早上通过木架传信，说向导和路线都已确定，随时可以出发。”

阿树紧张地举手：“我……我也准备好了。这半个月我每天都练习能力控制，还学会了基本的急救和野外生存。我不会拖后腿的。”

林默看着他，然后看向沈曼歌。沈曼歌点头：“阿树在准备期间表现很好。而且他的能力确实可能有用——如果能感知到低语谷的物质结构异常，会是重要线索。”

最终决定：考察队后天出发。成员五人：林默、小敏、沈曼歌、李明、阿树。守林人那边，石岩亲自带队，加上叶露（她对低语谷最熟悉）、木根（最强壮的护卫）、风语（最敏锐的观察者）、老听（记录者）。

“这次考察的目标是评估，不是解决，”林默强调，“收集数据，了解情况，然后回来制定详细方案。如果风险超出预期，立刻撤退。”

会议结束后，第七区进入了两种节奏并行的状态：一部分人热情地准备接待初生之土访客，另一部分人认真地准备野外考察。

小雨和小石头把活动中心旁边的一间空屋改造成了“访客之家”。他们不仅准备了床铺桌椅，还特意布置了展示架，上面放着第七区的各种物品：工具、书籍、手工艺品、甚至还有萝卜们贡献的一片“思考叶片”——叶片上记录着萝卜网络讨论的精华内容。

“要让他们感受到这里的氛围，”小雨说，“不只是学技术，是感受一个社区如何运作。”

考察队这边，准备工作更细致。沈曼歌检查每个人的装备：防护服是否能完全密封，通讯设备是否能在复杂地形工作，应急物资是否齐全。

小敏准备了特殊的植物样本采集工具：“如果低语谷的植物真有异常，我需要带回来一些样本研究。但必须确保安全封装，防止可能的污染。”

李明设计了便携式监测阵列：“可以同时监测能量波动、声波频率、温度湿度变化，还有……‘法则扰动指数’，这是花园教我们的新参数。”

阿树的任务最特别。小敏给他做了一个特制的“感知手套”，手套掌心镶嵌了微型传感器，可以放大他对物质结构的感知能力。

“戴上这个，你能更清楚地‘感觉’到环境的异常，”小敏解释，“但记住，如果感觉不舒服，立刻摘掉手套。安全第一。”

出发前一晚，第七区下了场小雨。雨不大，淅淅沥沥的，洗去了夏末的闷热。雨停后，夜空清澈，星星格外明亮。

林默和小敏在法则之芽旁做最后的检查。见证者在雨后显得更加生机勃勃，叶片上的金色纹路如水波流动。

“它会记录这一切，”小敏轻触叶片，“第七区的第一次主动外出援助，第一次与本地幸存者的正式合作。”

林默点头：“不管结果如何，这一步本身就有意义。我们走出了围墙，不是去征服，是去连接。”

远处，食堂的灯还亮着。王大爷在准备考察队的便携食物——不是普通的干粮，是特制的“能量丸”，用变异蓝莓粉、记忆面包碎、高蛋白昆虫粉（这是守林人教的）混合而成，一颗就能提供半天所需能量。