咱们……或许真有盼头了，所以，活着，忍着，等着。”

栓子重重地点了点头，再看南方时，目光已截然不同。

那不再是绝望的深渊，而是可能带来救赎的方向。

他手下埋土的动作，似乎也多了几分力气，仿佛不是在埋葬同胞，而是在掩埋一个旧时代。

……

与此同时，对面约十里外，一道比清军正在修建的边墙更为高大、坚固、体系也完善得多的营墙防线之后，大夏辽东方面军的前沿指挥所。

营墙依山势而建，巧妙利用了地形，不仅设有望楼、炮位，墙后还有完善的壕沟、藏兵洞和交通壕。

与清军那边死气沉沉、全靠鞭子驱动的工地相比，这里虽然也在进行最后的战前准备，气氛却紧张而有序。

士兵们检查武器，擦拭炮膛，军官们往来传达命令，侦察骑兵不时进出。

一处视野极佳的了望台上，大夏辽东方面军主将王自九正举着千里镜，仔细观察着清军营墙的动静。

他身旁站着张令和曹变蛟。

“太慢了。”王自九放下千里镜，摇了摇头，脸上露出一丝讥诮，“这墙修了有半年了吧？就这进度？连个像样的棱堡都没见着几个。”

张令掐指算了算：“差不多半年了，自从去年秋天咱们在陕甘宁的防线成型，他们的探子大概就嗅到味道，开始在这边折腾了。”

曹变蛟咧嘴一笑，露出一口白牙，语气带着战场上磨砺出的冷硬：“慢点好，他们要是修得太快太结实，咱们打起来还得费更多功夫，多死弟兄，现在这样，正好。”

王自九微微颔首，眼中锐光一闪：“嗯，差不多了，各部准备情况如何？”

张令肃然道：“步兵第一镇按预定攻击序列展开，已就位。

骑兵第一镇、第二镇在后方待命，随时可以迂回穿插。”

“敌军动向？除了眼前这道墙，两侧可有异动？”

“侦骑回报，左右两翼五十里内，未见大规模敌军移动迹象，西拉木伦河方向沼泽区我军已布设哨卡，东面大兴安岭余脉山道亦有小股部队监控。

敌军主力，应仍集中于正面防线后。”

王自九再次举起千里镜，最后看了一眼那道在阳光下显得单薄而丑陋的清军边墙，以及墙后隐约可见的帐篷和旌旗。

他放下千里镜，沉声道：“传令：各军按第一号作战方案，于未时初刻准时发起进攻！

步兵第一镇为主攻，集中火力，破其一点，打开缺口！骑兵待命，扩大战果！”

命令迅速通过旗语、号角和传令兵传遍整个前沿阵地。

原本就紧张的气氛瞬间绷紧到极致，空气中充满了大战将至的肃杀。

营墙各处通道内，全身披挂的大夏步兵开始鱼贯而出，在军官的口令和旗号指引下，于营墙前列成整齐而威严的攻击阵型。