“在于……牺牲之后，世界会变成什么样。”

光影彻底消失。

第一席的石椅，重新空了下来。

但这次，空椅不再代表缺席。

代表承诺。

议会结束。

众人离开原初圣殿。

走廊里，孙悟空一把搂住陶乐的肩膀：“陶小哥，十万年啊……你真撑得住？”

陶乐笑了：“撑不住也得撑。毕竟，答应了。”

时雨走在旁边，突然说：“我会经常去看你的。”

陶乐一愣：“不是说防火墙会隔绝一切外部接触吗？”

“总会有漏洞的。”时雨难得露出一丝狡黠的笑，“我可是第七席，找漏洞是我的强项。”

哪吒也凑过来：“我会把你的意识状态，做成实时监控系统。如果你觉得太孤独，我就给你放点音乐——比如《最炫民族风》？”

陶乐哭笑不得。

第四席走在最后，看着这群年轻人的互动，眼神复杂。

他突然开口：“陶乐。”

陶乐回头。

“对不起。”第四席说，“也……谢谢你。”

很简单的两句话。

但陶乐听懂了。

他点点头，没说什么。

有些事，不需要言语。

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一个月时间，飞快流逝。

总部进入了前所未有的忙碌状态。

三十座跨宇宙共鸣塔的设计图，由第六席亲自绘制。那是一种巨大的、类似水晶树的建筑，根部深入时间维度，枝叶展开成接收阵列。每座塔都需要消耗海量资源，但总部倾尽所有库存，甚至向友好宇宙借货。

孙悟空跑遍了三十个宇宙，用他的方式“说服”当地文明接受建塔——有的靠演讲，有的靠打架，有的靠……喝酒。光羽族的长老被他灌倒三个，机械文明的领袖被他用棍子敲出了“感情”。

时雨负责安保，防止敌对势力破坏建塔工程。确实有几个宇宙的激进派试图反抗，但在第七席的剑下，都变成了乖宝宝。

哪吒的翻译引擎通过了最终测试，准确率提升到99.1%。他还偷偷给引擎加了个彩蛋：当两个文明初次连接时，系统会自动播放陶乐录制的欢迎词：“你好，新朋友。欢迎加入这个大家庭。”

李姐的食堂成了总部最热闹的地方。她不仅做红烧肉，还学了三十个宇宙的特色菜——光羽族的光子布丁、机械文明的机油汤（其实是一种高能营养液）、心灵回廊的意识果冻……虽然有些菜卖相诡异，但味道意外地不错。

陶乐则在进行最后的进化。

地点在因果法庭最底层，琥珀原来的位置。

第四席、第五席、第六席、时雨、哪吒、孙悟空，还有三位管理者，都在场。

第一席的光影悬浮在半空，作为仪式主持。

“准备好了吗？”光影问。

陶乐盘腿坐在中央，怀表漂浮在胸前，三根指针已经停止转动，凝固成一个奇异的符号。

“嗯。”他点头。

“过程会很痛苦。”光影说，“你的意识会被拆解，与时间本源重组。你会失去‘陶乐’这个身份的大部分记忆和情感，只保留最核心的‘使命’。”

“我知道。”

“但我会为你保留一些东西。”光影说，“一些锚点——李姐的红烧肉味道，孙悟空拍你肩膀的力度，时雨剑柄的温度，哪吒机械关节的嗡鸣……这些感官记忆，会像坐标一样，帮你记住自己曾经是谁。”

陶乐笑了：“谢谢。”

光影不再多说。

他伸出光之手臂，按在陶乐头顶。

“以时间守护者第一席之名，启动‘本源融合协议’。”

怀表炸开。

不是物理爆炸，是概念爆炸。三根指针化作无数光点，涌入陶乐的身体。他的皮肤开始透明，能看到里面流动的金色脉络——那是时间本源的具现。

痛苦如期而至。

像每一寸灵魂都被撕碎、研磨、重组。

陶乐咬紧牙关，没发出声音。

他想起了很多画面。

第一次送外卖时的紧张。

第一次穿越宇宙时的震撼。

第一次见到零号时的敬畏。

第一次做出选择时的决绝。

这些画面，在痛苦中，像被水洗过的照片，逐渐褪色、模糊。

他在失去自己。

但同时，又在获得更多。

他感受到了时间本源的浩瀚，感受到了无数文明的脉动，感受到了……整个多元宇宙的重量。

他的意识在扩张，从一个人，变成一个网络，再变成……一个世界。

最后，痛苦达到顶峰。

陶乐发出一声无声的呐喊。

然后，一切归于平静。

他睁开眼。

眼睛是纯粹的金色，没有任何人类的情感，只有绝对的理智和温和的慈悲。

他站起身。

身体还是原来的身体，但气质完全变了——像一尊行走的时间雕像，古老、庄严、非人。

“成功了。”光影说，声音里有一丝疲惫。

陶乐看向众人。

他的目光扫过每个人，像扫描仪，读取着他们的状态、情绪、因果线。

然后，他开口，声音像无数人同时说话的重叠：

“防火墙核心·陶乐，已就位。”

“开始倒计时：十万年。”

他说得很平静。

但所有人都感到一阵心碎。

因为那个会笑、会犹豫、会吃红烧肉的外卖员陶乐……

已经不在了。

取而代之的，是“防火墙核心”。

是规则。

是工具。

孙悟空握紧金箍棒，眼睛发红：“陶小哥……”

时雨别过脸，不让别人看到她流泪。

哪吒六只手全握成拳，机械关节嘎吱作响。

第四席深深鞠躬。

李姐站在门口，手里端着一盘刚做好的红烧肉，眼泪滴在肉上。

陶乐（或者说，防火墙核心）看向那盘肉。

他走了过去，拿起一块，放进嘴里。

咀嚼。

吞咽。

然后，他说：

“味道很好。”

“谢谢。”

声音依然温和，但没有了温度。

像AI在复读。

李姐捂住嘴，跑出了房间。

陶乐没有追。

他只是转身，走向殿堂中央。

那里，六张石椅已经摆好——对应剩下的六位时间守护者。

他们将在今天，与他一起，完成最后的仪式。

牺牲，正式开始。