“这……岂敢再让王爷破费？”

“诶~应该的，应该的！”李之源不容分说，“来福！还愣着干什么？快请几位师傅，小心地把这旧底座请下来，带回府去，本王要亲自督造新底座！”

来福立刻应声，出去叫了等候的王府侍卫。几个手脚麻利的侍卫进来，在方丈还没完全反应过来之前，就已经小心翼翼地将那沉重的金佛底座拆下，抬了出去。

方丈张了张嘴，总觉得哪里有点不对劲，但契约已签，心情正好，又想着会有新底座，便也没再多说什么。

李之源心满意足，又闲聊几句，便起身告辞。

下了山，回到王府。李之源立刻下令：“快！把那金佛底座给本王熔了！”

工匠赶紧照办。熔炼之后，得到的纯金数量颇为可观。

李之源亲自设计图样：“用这些金子，给太后奶奶打一套金餐具：金碗、金盘、金筷、金勺！要做得精巧漂亮！再给皇帝老儿……皇伯父也打一套，不过样式弄得古朴大气点，显得本王有孝心又不奢靡。”

“剩下的边角料，”李之源摸着下巴，嘿嘿一笑，“给本王打几个金马桶圈！要厚实！本王也要享受一下这‘佛底生辉’的感觉！”

不久后，两套精美的金餐具分别送入了皇宫。

太后收到后，乐得合不拢嘴，直夸孙儿孝顺，办事周到，心里还惦记着修缮御花园的“辛苦”，又赏赐了不少东西。

皇帝李琰收到那套古朴大气的金餐具，看着那沉甸甸的金子，嘴角抽搐。他自然听说李之源从大轮寺“借”了百万巨款，还顺走了人家金佛底座的事。此刻看着这金子打造的餐具，心情复杂无比。

“这小子……用朕库房材料炼剑，用和尚的钱修朕的园子，最后熔了和尚的佛像底座来给朕送礼……这算盘打得，佛祖听了都得流泪！”皇帝笑骂一句，最终还是让人收下了餐具，“罢了罢了，总算这小子还有点孝心。”

而大轮寺那边，方丈在签完契约的兴奋劲过去后，看着佛像下方空荡荡的位置，等着新底座送来。等了几天没消息，派人去王府询问。

王府管家李忠一脸诧异：“新底座？王爷近日忙于御花园工程，日夜操劳，一时还未得空打造。大师放心，王爷既已答应，必定不会忘记。待工程闲暇，必定亲自督造送上。”

方丈听了，也只能按下心思等待，转而更加关心那一百万金的“功德金”何时能到账，第一次三成的收益何时能拿到。那串佛珠，又开始被捻得飞快，只是这次，掺杂的不再是纠结，而是满满的期待和一丝不易察觉的焦虑。

李之源则躺在王府库房那堆成小山的金锭上，翘着二郎腿，吃着明珠剥好的葡萄，得意洋洋。

“完美！空手套白狼，还能剩这么多金子！本王真是个商业奇才！哈哈哈！”

御花园工程，正式有了源源不断的资金支持，而大轮寺的香火钱，也开始了它们奇妙的“功德流转”之旅。

第十二回：兑泽无声扰虫王·漕运巧计落彀中

王府库房内，金山银海的光芒几乎要闪瞎人眼。李之源惬意地躺在一堆松软的金丝绒靠垫上，旁边小几上摆着明珠精心削好的冰镇瓜果，明月抱着剑靠在门边假寐，繁花则拿着账本，轻声汇报着近期各项产业的收支。

“王爷，大轮寺的首批一百万金已存入钱庄，御花园工程的前期款项也已拨付，工匠物料陆续到位……”繁花声音温婉，条理清晰。

“嗯，好。”李之源咬了一口甜瓜，汁水淋漓，含混不清地问，“咱们自己的生意呢？最近有没有不开眼的来找麻烦？”

繁花翻动账本，微微蹙眉：“别的都好说，就是漕运那边……我们商行北上的几批丝绸和茶叶，在过临清闸口时，总是被漕帮的人以各种理由卡住，不是说要仔细查验，就是说漕船调度不便，延误了时日。前几日一批货甚至‘意外’落水，虽然捞起来大半，但品相受损，损失不小。

她伸出三根手指。

“三成利？”李之源坐直了身子，小脸一沉，“这帮水耗子，胃口倒不小！真当本王是泥捏的？”

来福在一旁愤愤道：“王爷，要不让王少爷带镖局的人去‘讲讲道理’？”

李之源想了想，却又慢慢躺了回去，懒洋洋地道：“打打杀杀，多不好，有失身份。强龙不压地头蛇，漕帮盘踞运河多年，关系盘根错节，硬来麻烦不少，也耽误生意。”

他眼珠转了转，喊道：“来福，去把秦玉龙和程度给本王叫来。这种动脑子坑人的事，得找专业人士。”

不多时，秦玉龙和程度便到了。程度一来就扑向那盘冰镇瓜果，秦玉龙则摇着羽扇，听完情况，略一思索，便露出了然的笑容。

“漕帮帮主沙通天，性好奢靡，尤嗜斗蟋蟀，视若性命。”秦玉龙不紧不慢地道，“他麾下有一只‘金翅王’，凶悍异常，据说去年帮他赢下了一座码头和半条街的铺面。他常以此设局，既是娱乐，也是敛财示威的手段。”

程度一边啃瓜一边抬头，眼睛发亮：“斗蟋蟀？这个我熟啊！源哥儿，我前段时间刚得了一只‘黑甲将军’，绝对是极品！还没遇到过对手！”

李之源来了兴趣：“哦？比那‘金翅王’如何？”

程度拍着胸脯：“真刀真枪干一场，胜负或许五五之数。那‘金翅王’名声在外，也不是虚的。不过嘛……”他嘿嘿一笑，压低声音，“玩虫子的门道多了去了，咱们可以提前给它加点‘料’……”

“下作！”李之源义正词严地批评，随即凑过去，声音更低，“什么料？效果猛不猛？会不会被发现？”

程度得意道：“放心，是我从西域商人那弄来的秘药，无色无味，掺在食物里，能让蟋蟀短时间内极度兴奋，过后则萎靡不振，查无可查！咱们就在赌局前给他那宝贝虫子来上一点？”

秦玉龙却摇了摇头，羽扇轻点程度：“此法虽妙，却落了下乘，易留把柄。沙通天是老江湖，岂会不防？一旦被发现，后患无穷。”

他转向李之源，眼中闪烁着智珠在握的光芒：“王爷，我们不妨堂堂正正地去赌，只是……需要一点小小的‘运气’。我记得王爷近日修行似有所得？”

李之源心中一动，立刻明白了秦玉龙的意思。他最近确实感觉对《八剑图》中代表“兑”卦的剑意有了新的感悟。兑为泽，性悦，亦有附决、惑心之象。那日烙印剑坯，他便觉此剑意有扰人心神、影响情绪之能，只是尚未尝试。

“玉龙的意思是……”李之源若有所思。

“王爷只需让那‘金翅王’在关键时刻，‘偶然’地那么失常一刹那，便足够了。”秦玉龙微微一笑，“如此，即便沙通天疑心，也抓不到任何证据。赢了赌局，我们便有了谈判的筹码，届时再辅以‘钞能力’，恩威并施，何愁漕帮不归心？”

“妙啊！”李之源抚掌大笑，“就这么办！程度，你的‘黑甲将军’准备好了，这次可是为国……为商出征！玉龙，你去下帖子，就以本王的名义，请沙帮主到咱们天香楼最好的包厢一聚，就说……本王新得异虫，想与天下英雄共赏！”

……

三日后，天香楼顶层，金玉满堂包厢。山珍海味摆满了一大桌，但桌心却空出一块，放着一个紫砂澄泥的精致斗盆。

漕帮帮主沙通天是个身材魁梧、面色赤红的中年汉子，穿着锦袍，手指上戴着硕大的玉扳指，身后站着几个精悍的弟兄。他虽对李之源这位京城纨绔之首有所耳闻，但对方王爷的身份和风行商行的财力摆在那里，他也不敢怠慢，只是眼神中带着几分江湖人的审视和不易察觉的傲慢。

“沙帮主，久仰大名，今日得见，果然豪气干云！”李之源笑着举杯。

“小王爷客气了！王爷相召，是沙某的荣幸！”沙通天豪爽地干了一杯，目光却不时瞟向程度身边那个描金绘彩的蟋蟀罐。

寒暄过后，程度迫不及待地引入正题，吹嘘起自己的“黑甲将军”如何了得。沙通天自然不服，立刻让人请出他的“金翅王”。

那“金翅王”果然神骏，体形比寻常蟋蟀大上一圈，通体呈暗金色，翅膀边缘带着一抹亮金，须子长而威武，在罐中踱步，顾盼自雄，隐隐有一股王者之气。

程度拿出他的“黑甲将军”，则通体乌黑发亮，如同披着黑甲，个头丝毫不逊色，双钳粗大，鸣声低沉有力。

两虫一亮相，便知都是万里挑一的极品，引得双方围观之人纷纷喝彩。

沙通天眼中露出得意之色，斜睨着李之源：“王爷，光是看着也没意思，不如……咱们玩点彩头？”

李之源心中暗笑，鱼上钩了。他故作随意地道：“哦？沙帮主想怎么玩？”

沙通天伸出两根手指：“听说王爷的商行最近漕运不太顺？这样，若是沙某侥幸赢了，王爷商行的货物过临清闸，每船抽这个数的利钱，如何？”他说的数字，比之前暗示的还要高半成。

李之源心中骂了句“贪得无厌”，脸上却笑眯眯地道：“可以。若是本王赢了呢？”

沙通天大手一挥，看似豪爽：“王爷若赢，临清闸口，王爷的货船优先通行，费用减半！沙某再奉上东市两间铺面作添头！”

李之源摇头，慢悠悠地道：“沙帮主，这点彩头，配不上你我的身份，也配不上这两只虫王啊。”他顿了顿，看着沙通天的眼睛，“这样吧，本王若赢，也不要你的铺面。往后本王风行商行的货物漕运，沙帮主须得保证畅通无阻，并且，本王要派账房入驻漕帮，参与运河段的管理和利润分成。当然，本王也会注资，帮沙帮主更新漕船，疏通河道，让大家都有钱赚。如何？”

沙通天脸色微变，对方这是要直接插手他的核心业务了！他本能地想拒绝，但看着自己那神骏无比的“金翅王”，又看了看对方那只虽然也不错但名不见经传的“黑甲将军”，贪念和侥幸心理占了上风。他就不信，他的“金翅王”会输！

“好！王爷快人快语！就依王爷所言！”沙通天一拍桌子，定下赌约。双方立下字据，画押为凭。

赌局正式开始。

两只虫王被小心地引入斗盆。一金一黑，立刻感受到了对方的存在，须子抖动，发出威胁的嘶鸣。

“叮！”牙签轻轻引导。

“金翅王”率先发动攻击，如同一道金色闪电，直扑“黑甲将军”，口器张开，狠厉无比。“黑甲将军”毫不示弱，举钳相迎。

“咔嚓！”虫钳相交，发出清脆的撞击声。

两只极品蟋蟀顿时缠斗在一起，或扑、或咬、或摔、或扛，动作快如闪电，凶悍异常，看得周围人屏息凝神，惊呼连连。

沙通天看得眉飞色舞，他的“金翅王”显然经验更老辣，几次都将“黑甲将军”逼入角落，攻势如潮。

程度紧张得手心冒汗，不停地在原地跺脚。

李之源则看似悠闲地喝着茶，但意识早已沉入识海，沟通那幅《八剑图》，小心翼翼地引动那一丝代表着“兑”泽之象、悦惑之意的剑意。他不敢动用太多力量，生怕被人察觉或者直接把那虫子弄死，只是将一丝微不可查、无形无质的波动，遥遥锁定了斗盆中那耀武扬威的“金翅王”。

就在“金翅王”又一次凶猛扑击，即将咬中“黑甲将军”脖颈的刹那！

李之源心中默念：“兑！惑！”

那一道细微如涟漪般的波动，瞬间跨越空间，精准地拂过“金翅王”。

正欲发出致命一击的“金翅王”，动作猛地一滞！仿佛瞬间失神，又像是被什么无形的东西绊了一下，高昂的头颅晃了晃，进攻的姿态骤然瓦解，甚至出现了一个极其短暂的、不自然的向后踉跄！

高手相争，只差毫厘！

“黑甲将军”虽不知发生了什么，但野兽的本能让它抓住了这转瞬即逝的机会！它猛地向前一冲，强壮的黑钳狠狠地撬住了“金翅王”因失衡而露出的破绽，用力一摔！

啪！

“金翅王”竟被直接摔了个六脚朝天，在澄泥盆底挣扎着，一时竟翻不过身来！

“好！”程度激动得跳了起来！

沙通天猛地站起，眼睛瞪得溜圆，满脸的难以置信：“这……这怎么可能？！”

周围一片哗然。刚才明明还是“金翅王”占尽上风，怎么突然就……像是中了邪一样？

“金翅王”好不容易翻过身，但似乎气势已泄，动作远不如之前灵活迅猛。“黑甲将军”乘胜追击，攻势如潮。几个回合后，“金翅王”终于不支，败下阵来，振翅发出哀鸣，掉头逃窜。

“赢了！我们赢了！”程度兴奋地大喊，一把抱起蟋蟀罐。

沙通天脸色铁青，死死盯着斗盆，又猛地抬头看向李之源。李之源正若无其事地放下茶杯，脸上带着人畜无害的笑容：“沙帮主，承让承让。看来今天本王的运气不错，哈哈！”

沙通天胸口剧烈起伏，他无论如何也不相信自己的“金翅王”会这样莫名其妙地输掉。他怀疑对方做了手脚，可从头到尾，对方的人根本没靠近斗盆，那黑小子虽然咋咋呼呼但也没异常举动，这位小王爷更是一直坐着喝茶……他找不到任何证据！

“沙帮主？”秦玉龙适时上前，将那份赌约轻轻推到他面前，笑容温和却带着不容置疑的压力，“白纸黑字，红手印，您看……”

沙通天看着那张契约，又看看李之源那笑眯眯却深不见底的眼睛，再想想对方王爷的身份和恐怖的财力，一股无力感涌上心头。他混迹江湖多年，深知有些人、有些势力，是得罪不起的。今天这亏，怕是吃定了！

他咬了咬牙，终究是枭雄本色，能屈能伸。他深吸一口气，强行挤出一个比哭还难看的笑容，抱拳道：“王爷……好手段！沙某……愿赌服输！”

“沙帮主是爽快人！”李之源笑着起身，亲自给沙通天倒了一杯酒，“放心，本王不会亏待自己人。往后漕帮的生意，只会越做越大，兄弟们赚得只会更多！来，干了这杯，预祝我们合作愉快！”

沙通天看着杯中美酒，心中五味杂陈，但事已至此，也只能仰头饮尽。至少，这位小王爷看起来不像是要赶尽杀绝，反而承诺注资分红，或许……未必是坏事？

至此，漕运关卡，以一种出乎意料却又在情理之中的方式，被李之源纳入了掌控之中。运河之上，风行的旗帜，将畅通无阻。

而李之源则感受着识海中那丝因动用而略显活跃的兑剑剑意，心中暗爽：“这兑剑意，用来阴人……啊不，是用来创造‘好运’，真是无往不利啊！”