戚承晏没有理会她这明显的敷衍，目光掠过她，也再次沉凝下来：“那昌平侯府的人，皇后就这般轻轻放过了？”

沈明禾知道他指的是裴悦珠。

她沉默了片刻，轻轻从他怀中退开一步，脚步不自觉地走向了窗边。

窗外，初夏的阳光明亮灼热，将她方才随手搁在书案上的那几册河工卷宗映照得边缘微微发亮。

她为何就这般放过了裴悦珠？

在昌平侯府的数年里，裴悦珠就像一只聒噪又恶毒的孔雀，无数次在学堂上、在花园里、在众目睽睽之下，对她冷嘲热讽，极尽讥诮之能事。

嘲笑她是“丧父的孤女”，是“打秋风的穷亲戚”，甚至连她已故的父亲沈知归，都常常被裴悦珠挂在嘴边，言语间满是轻蔑与贬损。

那时的她，血气方刚，何尝没有想过不管不顾，与裴悦珠撕破脸大闹一场？

可是，不能。

那时的她，寄人篱下，孤儿寡母，身后除了一个年幼的弟弟和同样处境艰难的母亲，一无所有。

就像一只被剪断了羽翼、困在金丝笼里的雀鸟，除了忍受那笼外时不时伸进来啄食、挑衅的喙，别无他法。

而裴悦珠身后，站着的是整个昌平侯府，是她的父母、她的尊贵身份。她沈明禾，拿什么去抗衡？

每一次看似冲动的反击背后，都需要母亲裴沅殚精竭虑地去周旋、去弥补裂痕。

所以自己不能任性，因为她输不起。

而如今，时移世易。

裴悦珠跪在了她的脚下，生死荣辱，不过在她一念之间。

只要她稍稍皱一皱眉，甚至无需她亲自开口，或许眼前这个男人，就会因为今日的“惊扰圣驾”，因为过去那些她未曾详说的委屈，而处置了裴悦珠，为她抹去这个碍眼的存在。

可她……却只是扇了一巴掌，不痛不痒地训斥了几句，便将人放回去了。

沈明禾的目光，缓缓移向窗外，投向被重重宫墙切割出的、四四方方的天空。

那片天空，在夏日明亮的阳光下，蓝得纯粹，却也……显得格外狭小逼仄。

她忽然转过身，面向缓步走来的戚承晏，伸手指向窗外道：“陛下看这窗外。”

戚承晏走到她身边，顺着她的手指望去，只看到一片被朱墙黄瓦框住的蓝天。

“这巍巍宫墙围出的天际，已算狭小。”

“可昌平侯府的后院，比之这宫中，又不知要小上多少。而天下间，那些数不清的公侯府邸、官宦人家、乃至寻常百姓的后宅庭院，比之昌平侯府，或许更加局促，更加……不见天日。”

“闺阁中的女子，从一生下来，似乎就被注定要拘在那一方小小的天地里。”

“男子可以为了入仕，寒窗苦读，科举取士，封侯拜相，光耀门楣；再不济，也能学一门手艺，走南闯北，自食其力，见识广阔天地。而女子呢？”

“她们仿佛生来就只有一件事——等着长大，等着被安排一门亲事。然后从一座宅子，被送到另一座宅子，继续困守在内院之中，相夫教子，操持家务，直到终老。”

“她们的世界，永远只有那么大……”

“能争的，能看到的，或许就只有‘婚事’这一样东西。嫁得好，便是终身有靠，风光无限；嫁得不好，便是万劫不复，凄苦一生。”