沈明禾被他这斩钉截铁的“不准”二字砸得一愣，眼中的光芒瞬间黯淡了几分，随即涌上不解，立刻追问：“为何？”

她确实没想到戚承晏拒绝得如此干脆，甚至没有给她任何陈述利弊、说服他的机会。

在她看来，戚承晏虽为帝王，有雷霆手段，但绝非顽固迂腐、不通情理之人。

他能力排众议让她总理河工，可见其胸襟与魄力。

创办女子书院，虽也惊世骇俗，但比起皇后直接总理前朝衙门，似乎……冲击力还小些？

至少，还在“教化”之内，与那些“后宫不得干政”的祖训实在是不能相提并论。

戚承晏看着她瞬间就退离自己半步的模样，眸光微沉，手臂一伸，不由分说地将人重新捞回怀里。

沈明禾被他扯得踉跄了一下，跌入他胸膛，鼻尖撞上他坚实的衣料，闷哼一声，还想挣扎着理论，却被他抬手，用微凉的指腹轻轻抚上了她的眼下。

“别动……”

“皇后今早起身，可曾仔细照过铜镜？”

沈明禾动作一顿，下意识地摸了摸自己的眼下：“什么？”

“这里，”戚承晏的指尖在她眼睑下方轻轻点了点，语气听不出喜怒，“青黑一片，都快赶上朕御案上那方松烟墨了。”

沈明禾被他问得一怔，手下又摸了摸，真的有这么夸张吗？

晨起梳妆时，她确实觉得眼下有些倦色，还特意让云岫用脂粉小心遮掩了，此刻应当不至于像他说的那般明显吧？

再说，昨夜是“辛劳”了，可那又不全是为了河工之事……有一大半“功劳”，得算在他头上。

她抬眸，望向近在咫尺的戚承晏。

窗外明亮的光线勾勒出他清晰冷峻的轮廓，眉眼深邃，鼻梁高挺，唇色是健康的淡绯，面色更是如玉般光洁，丝毫不见疲态，反而神采奕奕。

昨夜他折腾了自己半宿，后来她实在困倦不堪，迷迷糊糊睡着了，隐约感觉到是他亲自抱她去清理的。

而且，他寅时便要起身准备早朝，而自己……一觉睡到了日上三竿。

怎么现在看起来，反倒像是她被“妖精”吸干了阳气，一副精力不济的模样？

沈明禾心中忽然升起一丝不服，胆子也大了些，小声嘟囔道：“臣妾平日里是极有精神的……今日，是昨夜太过‘操劳’了……”

她故意在“操劳”二字上咬了重音，脸颊微红，却还是强撑着说下去，“若是陛下……日后能多体恤体恤臣妾，臣妾定然精力充沛，别说办一所女学，便是十所，也……”

“如何体恤？”戚承晏忽然打断她的话，微微俯身，温热的气息拂过她的耳廓，声音低沉，“皇后为了那些不相干的外人，来向朕讨‘体恤’，那谁来体恤体恤朕？”

说话间，他原本抚在她脸颊的手，缓缓下滑，越过纤细的脖颈，熨帖的衣领，最终隔着薄薄的夏衫，轻轻覆在了她平坦的小腹上。

沈明禾身体猛地一僵，那掌心传来的温度，隔着夏衣，熨帖在她的肌肤上，竟让她心底竟莫名生出一丝慌乱。

“陛……陛下……”她心头发紧，几乎是本能地就想后退。

然而，戚承晏环在她腰间的手臂却骤然收紧，如同铁箍，将她牢牢锁在原处，动弹不得。