就连立在沈明禾身侧、神色莫测的戚承晏，闻言也蹙了蹙眉，侧目看向身侧的沈明禾。

只见眼前之人微微垂着头，浓密的眼睫在白皙的脸颊上投下一小片阴影，方才那因激烈交锋而显得熠熠生辉、甚至有些咄咄逼人的眸子，此刻也染上了一层的黯然。

戚承晏心中微动，他自然看出了赵长龄这番话对沈明禾的冲击。

眼前之人，终究还是年轻，虽有急智与魄力，今日能在这乾元殿上，面对这些浸淫官场数十载的老狐狸诘难，独自支撑到此时，已是远超他的预料。

未来还长，自有她历练成长的时候。

雏鹰初次离巢搏击风雨，被疾风骤雨所撼，亦是常情。

他不动声色地，在宽大袖摆的遮掩下，悄然伸出了手，轻轻握住了沈明禾垂在身侧、此刻正无意识紧紧攥成拳头微微发抖的小手。

果然，掌心一片湿冷。

沈明禾被这突如其来的、温热而有力的触碰惊得一颤，可掌心传来的温度也慢慢让她慌乱的心，稍稍定了一定。

这时戚承晏抬起眼，望向阶下肃立的赵长龄，刚欲开口：“赵爱卿……”

话未说完，他便感觉到，自己掌心握着的那只小手，突然用力地、紧紧地回握了他一下。

随即，他身侧的人影动了。

沈明禾忽然抬起了头，那双刚刚还有些黯淡的眼眸，此刻重新燃起了一簇小小的火苗。

她并未从戚承晏的掌握中抽出了自己的手，只是向前踏出了半步，立于他的身侧。

“陛下，”她先是对戚承晏微微颔首，然后目光转向赵长龄，坦然道，“赵大人方才所言，振聋发聩，臣妾……受教了。”

“臣妾争权之时，只一心想着如何让河工清吏司能做得了事，能破除旧弊，畅行无阻，却未曾深想，如何让河工清吏司……做不了错事。”

“至少，是做了错事能被及时发现、及时纠正。这是臣妾的疏漏，思虑不周。”

说着，沈明禾顿了一瞬，目光扫过殿内神色各异的众臣，最后才抬眸望向了沈侧的戚承晏。

“但赵大人方才的话，倒让臣妾……想到了一个或许可行的法子。”

戚承晏闻言微微挑眉，问道：“哦？皇后想到了何种法子？”

“这河工清吏司的三权，是做事之权。然，利器需有鞘，权柄需有笼。”

“赵大人既然怕臣妾养出一个无人敢问、无人能问的衙门……”

沈明禾目光坦荡，直视着神色微变的赵长龄，“那这监察之权，臣妾……愿意交给都察院！”

“赵大人的‘刀’，本宫不躲，亦不惧！”

赵长龄闻言，微微一愣。他准备好的所有话，都被沈明禾堵了回去。

他怔怔地看着御阶上那位年轻的皇后，看着她清澈坦荡、毫无畏惧的目光，一时竟不知该如何接话。

若真如此……若皇后真能言行如一，主动将监察权柄交给都察院，那他自然责无旁贷，定然不会懈怠。