吴振湘一拍大腿，“总而言之，我们五个穷光蛋就这么组成了队伍。

一开始，干的也是最底层的活，给一家快要倒闭的旅舍当掮客，拉客人过去，拿点微薄的抽成。

日子能混个半饱。

但干了小半年，我觉得不行，赚得太慢，猴年马月才能出头？

所以我又研究……”

“那你研究出什么了？”李知涯追问。他知道，重点来了。

吴振湘压低了声音，仿佛在透露什么了不起的商业机密：“我沉下心，在岷埠的大街小巷又转了足足一个月。

真让我看出点门道来了！

岷埠这地方，是西巴尼亚人的远东老巢，来来往往的外来人太多了，怀揣发财梦来的有钱人更多。

但这些有钱人就跟南洋那些小邦国的国运一样，起起伏伏。

一阵风的劲儿，今天还挥金如土，明天可能就破产跳海了，或者染上瘟疫死了，或者船沉了人没了。

他们是一茬一茬地换，但留下的土地、宅子却不会跟着一起枯荣。

很多好宅子就那么空置下来了，没人管！”

“你不会是打算转卖这些地产吧？”李知涯猜测。

这倒是条暴富的路子，但风险极大。

“我哪有那个胆子跟本事！”吴振湘连连摆手，“卖地产要地契、要过户、要打点官府，手续麻烦得很。

何况当地还有西巴尼亚总督府盯着呢，肥肉哪能轻易落到我们这种外来户嘴里？不可能让你肆意妄为。”

“那你怎么……”

“我不动地产本身，”吴振湘眼中闪动着精明的光芒，“我只赚点‘附加产值’。”

“什么附加产值？”

“就是啊……”

他凑近了些，声音更低了：“我带着我那帮伙计，专门去寻觅那些位置好、看起来阔气、但又明显无人认领，而且还没被本地那些凶神恶煞的帮会盯上的空置豪宅。找准了目标，我们就……溜门撬锁进去！”

“进去干嘛？”

“给它拾掇拾掇啊！把灰尘打扫干净，破的地方简单修修，院子里拔拔草。然后，找块像样点的木板，刷上漆，写上大字，就挂在大门口——”

“作高档旅舍用？”李知涯恍然大悟！

这操作……简直骚断了腿！

空手套白狼的极致啊！

“聪明！”吴振湘得意地翘起嘴角，“我们专挑那些刚下船、人生地不熟、又讲究排场的阔佬下手。

领他们一看，喏，这高门大院，这花园洋楼，一天收你五两银子，不贵吧？

绝对配得上您的身份！”

李知涯听得目瞪口呆：“一天五两！暴利啊！那后来怎么不干的呢？。”

听到这个问题，吴振湘脸上那点得意迅速消散了。

取而代之的是一种深沉的无奈和不堪回首的晦气。

他重重叹了口气，声音沉了下去：“说来话长啊。前后一共出了三回事情……”

李知涯遂追问：“哪三回事情？”

吴振湘低头望向甲板，面色凝重：“第一回，就死了个人。”