然弗伦德先生另有一位着名门生。我曾与一非凡人物交谈，世人通称裁缝普雷斯[452]，实则为政治家、政治经济学家等。他坐镇店铺楼上房间——其时乃查令十字街红火裁缝店主——环顾满室藏书，足令裁缝九本书之谚蒙羞。单是裁开的蓝皮书若连成条，便能量遍大不列颠诸岛，苏格兰高地亦囊括其中。我遍寻不得这位贤能之士的传记。偶提及威廉·弗伦德，他即道：啊！我总尊为恩师。年复一年，他常在我坐于案板前谋生时，{200}不时来指点我。

普雷斯实为扎实的经济学家，却因曾与科贝特同路且于1800年代系激进派而并提。然他对科贝特极为鄙薄。他告我一轶事：众人曾为科贝特将临的煽动诽谤案辩护献策。普雷斯言：你须呈上政要们——下至议长等议员——关于你《纪事报》的来信，及其望你关注某些议题之愿。继而质问陪审团：受此礼遇者岂是寻常煽动之徒？你必获无罪；甚者，若此意图传开，当局或设法中止诉讼。科贝特心绪不宁未能听进，在室中踱步惊呼该死的牢狱！云云。他未从良策，终定罪。

科贝特乃政治投机者，善变无常。我友多次向我述及一行：某托利党议员——熟知旧托利圈者或可从连本带利付他钱相邻二词首字母觅其名——虽系政敌，觉科贝特遭遇不公，决意慷慨资助其竞选。我友受托转交现金（一袋金币，免纸币留痕）。他入科贝特委员会，陈明来意，置金于桌。阁下，未知恩公名讳？科贝特问。答曰：捐赠者乃安德鲁·西奥菲勒斯·史密斯先生（或类此牵强教名组合）。科贝特即道：啊！我与A.t.S.先生相识久矣！他素为祖国挚友！{201}

回说普雷斯。他乃我国陪审制度优势明证——从不过问政见等。已故汉诺威国王居坎伯兰公爵时不得民心，因侍从自杀蒙受不白之冤：必是诱人妻而杀其夫。此指控荒诞如法国人讽英国歪诗：

英人实乃大恶徒；

盗饮啤酒偷酒壶；

欺人妻室殴其夫；

英人真是天杀货。

多年后旧案重提，辩护本或棘手。然普雷斯作为当年验尸陪审团主席挺身而出，数语定纷争。世人皆知此老激进派绝无为谄媚王权而掩盖真相之品性。

《英国史》[454]（1632年）作者约翰·斯皮德[453]与普雷斯同属自学成才。尼科尔森主教[455]称其为现存最佳编年史家，然谓若受更好训练成就当更高，并叹裁缝能有何为！此斯皮德确系裁缝出身，但{202}得富尔克·格雷维尔爵士[456]资助脱产治学。

西蒙森轶事一则

我曾言反对代数玄妙者未尝讥讽之；此正求圆者所当为。三位撰文批判负数要义及其相关零值用法者，仅一人善讽刺。谓罗伯特·西蒙森[457]行此事，凡信传闻者皆断无可能。下述轶事我未敢担保，仅以证其予世人之印象：

他常坐于底层敞窗前，沉浸几何至深，恰如罗伯特·西蒙森应有之态。乞丐时来叨扰，他通常施舍零钱，略听几句诉苦便赠银，随即复陷深思。某日几个促狭鬼拦住欲往窗前行乞者：照我等吩咐，必得那位先生赏赐，另付你半克朗。你去诉苦，他问来历，便答柯克顿山约翰·西蒙森之子罗伯特·西蒙森乞丐依计而行；西蒙森默予钱币，即神游物外。促狭鬼窥视片刻，见他忽又清醒，惊呼：柯克顿山约翰·西蒙森之子罗伯特·西蒙森！此非我乎？那厮必是骗子。布鲁厄姆勋爵亦述此轶事，细节略异。

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马塞雷斯男爵

马塞雷斯男爵[458]行文枯涩；读其着者当觉此君难解笑话或作双关。马塞雷斯乃1752年第四优等生，首获校长奖章（即古典学最高荣誉）；其次为波蒂厄斯[459]（后任伦敦主教）。华林[460]晚其五载：竟因负数拦路如狮，未能读毕其首部代数书前两页。1758年他出版《负号用法论》[461]四开本。纵有对正负号漠然者，亦会为塞缪尔·理查逊承印四字珍藏之。

马塞雷斯如是言：单一量绝不能标以此类符号，或视作肯定否定；因若任单一量如b标以+或-，未指定其他量如a与之相加或相减，则标记毫无意义：故若谓-5之平方或-5乘-5得+25，此断言要么仅指5乘5得25而忽略符号，要么纯属无义难解之呓语。我依前述定义立论，据此任何量之肯定否定性必关联同类的另一量，该量{204}与之相加或相减；因对于自构异于上述定义之正负量概念者，或觉其清晰易懂。

此言极确，逻辑严密：若将+5与-5解作无关他量而独立存在，确系呓语。然自构他念者视之意味深长。代数反对派之巨障在于无力或不愿见术语拓展。马塞雷斯谓拓展伴以拒认即成呓语实为的论。我某位悖论者曾列席皇家学会会议（似在1864年），请准评议某论文。他东拉西扯，提及我名，谓我着作中称三角形两边_等于_第三边[462]。在完备代数语义中确系如此：A+b=c中A、b、c为三角形三边，即声明依次经A与b之位移等价于直接经c。批评者若愿本可反对术语拓展，却执以未拓展之义解读我文。