殿中一时陷入寂静。

原来，真正的情报通路，并非是梁山旧部，也不是王府密探，而是那看似处于边缘之人——德妃玉真。她身为花满楼弟子，却居于宫中，眼观六路，耳听八方。而花满楼回应的路径，也绕开了传统渠道，直接以学究府作为中介。彩霞出面，并非是因为她位高权重，而是因为她是执行者中最为敏捷之人。

“我们……被布局了。”杜兴低声说道。

福王闭目沉思。他原本以为自己主导着联盟之事，实则步步落入对方的节奏之中。对方先以轻巧的要求试探他的心意，再以不同寻常的路径显示其网络之严密。花满楼不动声色，已然布下了一子定乾坤的局势。

“更可怕的是，”二郡主忽然说道，“昌平州学究府是否早已对一切洞察明晰？他们对于此次合作，究竟持有何种态度？

“臣妾未曾听闻有异议。”横波夫人言道，“但据推断，学究府不会表示反对。毕竟花满楼对他们予以支持，双方共进退。”

“推断？”福王猛地睁开双眼，“王妃竟以‘推断’来论断此事？”

横波夫人一愣，旋即苦笑道：“确实是推断。然而亦可进行类比——当日定王携三位被免司徒的亲属前往学究府求助，吴少师仅称：‘学府并非收容之地，你们之间的纷争，与我有何相干？’言罢便关上了门。”

此言一出，福王与杜兴的面色皆为之一变。

原来定王拉拢旧宗人府势力，竟是在被学究府拒绝之后的无奈之举。彼时众人皆认为定王是主动出击，实则是退而求其次的挣扎。在权力的博弈之中，一步出错，便会步步陷入被动。而吴用坐镇学府，稳如泰山，却已悄然划清了界限。

“难怪他敢拒绝宗室。”杜兴喃喃自语，“他早已知晓天下即将易主，何必沾染败局？”

福王凝视着烛火，许久才说道：“看来，本王需重新审视这盘棋局了。”

此刻，信王朱由检之名再度浮现于众人的脑海。此人素来隐忍，不动声色，却与多位藩王暗中互通消息。而北方建州女真愈发猖獗，李自成（晁盖转世）在陕北聚众，张献忠（宋江转世）潜伏于川楚，皆在伺机而动。

然而，最令人不安的，莫过于那藏身于七品县令之身的吴用。

此人表面上贪财好色，查抄家产必定收取三成，纳妾无数，举止荒唐。然而他所惩处的，皆是东林党羽、宦官亲信、皇庄管事；所积累的财物，尽数流入神龙教库；所招募的士兵，皆由鲁智深在五台山暗中训练。林冲镇守边关，屡次击破女真游骑；武松卧底锦衣卫，掌握着南北密探的名单。

一切看似零散，实则条理清晰。

如今花满楼、学究府、神龙教三方联动，已然形成鼎足之势。福王欲借乱世称雄，却不知自身亦有可能沦为他人棋局中的一枚过河卒。

夜风穿堂而过，烛影摇曳。

福王终于起身，立于窗前，望向紫禁城的深处。

“传令下去，”他声音低沉而坚定，“暂停与蒙古诸部的联络。本王要亲自前往一趟昌平州学究府。”

杜兴拱手道：“王爷是想会一会那位‘庸碌县令’？”

“不。”福王嘴角微微上扬，“本王是要看看，到底是谁，在下一盘更大的棋。”