这几日她变着花样做，老太太吃得欢喜，赏了她一对银镯子，还有几块衣料。

“月珍姐姐手艺真好。”小丫鬟菖蒲凑过来，眼巴巴瞧着糕点，“这香味，闻着都馋。”

秦月珍拈了块边角料递给她：“尝尝。”

菖蒲接过，吃得眉眼弯弯：“真好吃！比满庭芳的还好！”

秦月珍笑了笑，没说话。

她心里清楚，这些点心方子都是沈姝婉教的。

那女人手艺却真真了得。

装好食盒，她换了身干净的衣裳，拎着往梅兰苑去。

赵银娣正在房里嗑瓜子，见秦月珍来，眼皮都没抬：“哟，这不是慈安堂的红人吗？怎么有空来我这破地方？”

秦月珍放下食盒，福身笑道：“赵姐姐说笑了。我再怎么着，也是您带出来的，哪敢忘本。”

这话说得熨帖，赵银娣脸色稍缓：“坐吧。什么事？”

秦月珍打开食盒，里头是四样精致点心：“新做的，请姐姐尝尝。”她挨着坐下，压低声音，“姐姐，我在慈安堂这些日子，虽得了老太太青眼，可心里总不踏实。那儿的人个个眼睛长在头顶上，我这点手艺，只怕撑不了几日。”

赵银娣拈了块栗粉糕，慢条斯理吃着：“那你待如何？”

“想请姐姐指点条明路。”秦月珍垂眸，“我这样的出身，在深宅大院里，总要有个倚仗。”

赵银娣嗤笑：“倚仗？这府里，要么靠主子宠，要么靠肚子争气。你这两样都没有，还能靠什么？”

秦月珍咬唇：“所以才来求姐姐。”

赵银娣打量她。

这秦月珍生得不算顶美，却有种怯生生的娇柔，加上如今在老太太跟前得脸，倒也不是全无资本。

“真想攀高枝？”她凑近些，声音压得极低，“我教你个法子。府里几位爷，大少爷你是别想了，少奶奶盯得紧。三爷那儿有三夫人和如烟姨娘，都不是好对付的。如今，唯有三少爷。”

她顿了顿：“三少爷年轻，还未娶亲。你若能攀上他，哪怕做个通房，日后抬了姨娘，也不愁了。”

秦月珍心头一跳。

“可三少爷那样的人物，怎会瞧上我？”她绞着帕子。

“事在人为。”赵银娣挑眉，“你如今在慈安堂，近水楼台。三少爷常去给老太太请安，偶遇、送点心、讨教学问，机会多的是。”

秦月珍若有所思。

赵银娣又道：“对了，上回让你帮我做的旗袍，可做好了？”

“好了好了。”

秦月珍忙起身，从带来的包袱里取出一件石榴红杭缎旗袍。料子是上好的，在光下泛着流水般的光泽，襟口袖边镶着同色暗花绲边，华美却不显俗艳。

赵银娣眼睛一亮，接过来细看：“手艺不错。”

“姐姐寿宴那日穿上，定能艳压群芳。”秦月珍奉承道。

赵银娣得意地笑了笑，正欲试穿，外头传来小丫鬟的呼唤：“赵姐姐！三夫人唤您去沉香榭，小少爷哭闹呢！”

“就来！”赵银娣扬声应了，将旗袍随手往柜中一塞，“晚上再试。”

她匆匆去了。秦月珍在屋里站了会儿，目光落在那柜子上，眸色深了深。

夜深时，赵银娣才得空回房。

她点上灯，取出那件旗袍，对镜比划。料子垂顺，颜色衬得她肤色越发白皙。她满意地点头，小心叠好，准备寿宴那日再穿。

正要收起，忽觉袖口处有些异样。就着灯光细看，见盘扣的线脚似乎有些松散。

“这秦月珍，手艺还是糙。”她嘀咕着，取了针线想加固，却又困得厉害。

罢了，明日再说。

她将旗袍收进柜子深处，吹灯睡了。

窗外月色朦胧，树影摇曳。

那件华美的石榴红旗袍静静躺在黑暗中，盘扣的丝线在夜色里泛着细微的光。

次日一早，秋杏便去了听雨轩。

沈姝婉正在煎药，见秋杏来，心头微诧。

淑芳院的丫鬟，向来无事不登三宝殿。

可来的从来都是春桃。

这是她第一次在外面见到秋杏。

“秋杏姑娘。”她福身。

秋杏打量着她。不过几日不见，这沈姝婉气色越发好了，眉眼间那股柔媚浑然天成，连她看着都觉心动。

“婉娘，少奶奶让我来取样东西。”秋杏开门见山。

“何物？”

“那套银针。”秋杏注视着她的表情，“就是上月慈善拍卖会，爷拍下送给少奶奶的那套。”