秦月珍攥紧帕子，快步走了。

廊下风过，吹得她鬓发微乱，也吹不散心头那股酸涩。

沈姝婉有些意外，“三少爷怎么想到问我？”

蔺昌民笑笑：“府里这些人，要么趋炎附势，要么敷衍了事。唯你说话实在。”

这话说得直白，倒叫沈姝婉不知如何接。

她垂眸想了想，道：“老太太年事已高，寻常珍玩只怕不入眼。三少爷若真想表孝心，不如送些实用的。”

“比如？”

“滋补药材。”沈姝婉抬眼，“老太太冬日易咳，春来又畏寒。若能寻些上好的人参、松茸，配上顾先生开的滋补方子，日日炖汤服用，最是养身。”

蔺昌民眼睛一亮：“这主意好！”他顿了顿，又问，“你可识得药材好坏？”

沈姝婉点头：“略懂。祖母在世时，常教我辨药。”

“那……”蔺昌民看着她，眼神期待，“我听说有个朋友近日从关外进了一批老山参，正要去看。你可愿同去，帮我掌掌眼？”

沈姝婉一怔，随即摇头：“三少爷，这不合规矩。”

“只是帮忙看看。”蔺昌民坚持，“你放心，我们坐车去，不教旁人瞧见。”

“不是旁人瞧不瞧见的事。”沈姝婉声音轻却坚定，“我是三房的奶娘，与三少爷同出同入，传出去于您名声有损。再者，若让少奶奶或三夫人知道……”

她没说完，蔺昌民却懂了。

他眼底掠过一丝黯然，却仍笑道：“你说得对，是我考虑不周。”

他顿了顿，“那、我买回来后，再请你看看，总可以吧？”

沈姝婉见他神色诚恳，终是点头：“好。”

“那就这么说定了。”蔺昌民笑意更深，“对了，你方才说顾先生的方子，可否帮我问问，老太太的体质，适合用哪些药材？我虽通晓医理，却没有给老太太把过脉。”

“顾先生前些日子提过，老太太是阴虚火旺之体，宜用西洋参、麦冬、石斛等滋阴清补之物。人参虽好，却要辨清是红参还是白参，用错了反而伤身。”

她说得认真，蔺昌民听得专注。

阳光透过廊下花格，在她侧脸投下斑驳光影，那专注的模样，竟有种别样的动人。

“我记下了。”蔺昌民轻声道，“婉娘，多谢你。”

沈姝婉抬眸，对上他清澈的目光，心头微微一跳。

她别开眼：“三少爷客气了。若无事，我先告退。”

“等等。”蔺昌民从药箱中取出一个小瓷瓶，“这是上回说的眼药，你拿去用。”

沈姝婉接过，触手温凉。她福身：“谢三少爷。”

“去吧。”蔺昌民目送她离去，直到那抹藕荷色身影消失在月洞门后，才收回目光。

他低头看着手中药箱，忽地笑了。

秦月珍回到慈安堂，心神不宁。

小厨房里热气蒸腾，几个婆子正在准备晚膳。

见她回来，管事张嬷嬷斜眼道：“月珍姑娘可算回了，老太太方才还问起点心呢。”

秦月珍忙道：“我这就做。”

她净了手，和面调馅，动作娴熟，心思却飘远了。

蔺昌民对沈姝婉那般温和，对她却只是淡淡一瞥。

凭什么？她秦月珍哪里不如她？

菖蒲凑过来，小声道，“你听说没？三少爷要送老太太寿礼，正四处打听呢。”

秦月珍手中面团一顿：“寿礼？”

“是啊。”菖蒲压低声音，“我听沉香榭的说，三少爷昨儿还跑去问了三奶奶，老太太喜欢什么。三奶奶敷衍说老太太信佛，送尊玉佛最好。可三少爷好像不乐意。三奶奶便不耐烦了，骂他没出息，说老太太又不偏向三房，他这么上赶着献殷勤有什么用。”

秦月珍心中一动。若是她能帮三少爷寻到合心意的寿礼，三少爷是不是就会对她另眼相看了？

“菖蒲，”她轻声问，“你可知道，三少爷平日喜欢去哪些地方？”

菖蒲想了想：“三少爷常去医馆药铺，有时也去书局。”

晚膳后，秦月珍借口去买食材，出了蔺公馆。

一路打听，终于寻到三少爷常去的药铺。

这是间老字号药铺，门面不大，里头却深。掌柜的是个花白胡子的老者，见她进来，抬眼道：“姑娘抓药？”

秦月珍福身：“掌柜的，我听说贵号有新到的关外山参？”

老者打量她：“姑娘要买参？”

“是为家中长辈寿礼。”秦月珍道，“不知可否看看？”

老者从柜中取出一只锦盒，打开。里头是两株人参，须长体健，芦碗密集，确是好货。

“这是三十年老山参，一两要五十银元。”老者道。

秦月珍倒吸一口凉气。她全部身家也不过十几银元。

“还有……便宜些的吗？”

老者又取出另一盒，参体稍小，须也短些：“这个二十年，三十银元一两。”