我很满意，我的朋友一定也喜欢。”沈姝婉转身，朝施晏南深深一福，“施先生大恩，我替朋友先谢过了。”

施宴男忙虚扶一把：“蔺太太客气了。你肯信我，是我们的荣幸。”他顿了顿，又道，“这屋子还需添置些物什，你朋友若缺什么，只管开口。我知道你平日在宅院里，做什么事都不方便，外头的事不如交给我。”

沈姝婉摇头：“这些已足够了。剩下的，不好再麻烦施先生。我这位朋友也是妇道人家，若是常和外男接触，恐有不便。”

她送他到巷口，施晏南临走前，从怀里掏出个油纸包：“差点忘了。这是茶舍的桂花糕，我瞧着那日拍摄时你很爱吃，便多包了一份。”

沈姝婉怔了怔，接过那包还温热的糕点，心头涌起一股久违的暖意：“多谢施先生。”

“蔺太太，今后你叫我宴南便好了。”青年耳根又红了，匆匆挥挥手，“改日、改日我再登门拜访。”

送走二人，沈姝婉径直去了福利院。

许妈妈原本没有好脸色，但看到了她给的三百银元，也没有二话，便带着她来到后院。

周芸正躺在小床上，身上盖着半旧的棉被，小脸睡得红扑扑。旁边坐着个五六岁的小男孩，黑黑瘦瘦的，正拿着一只破布娃娃，轻轻拍着周芸的胸口。

沈姝婉认得这个孩子，叫元宝，他娘亲梅香前些年死了丈夫，一直带着儿子在港城讨生活，来了福利院，做的都是粗使活计，沈姝婉每次来的时候都会跟她打个照面。

上回听说她因着余妈妈走后，新来的许妈妈苛刻，快干不下去了，想着去外头另外找活计。

沈姝婉等许妈妈走后，瞧瞧唤那孩子，“元宝，去叫你娘来。”

小男孩应声跑了。不多时，一个三十来岁的妇人匆匆走来，穿着洗得发白的蓝布袄子，面容憔悴，眼神却干净。

沈姝婉打量梅香。她手指粗糙，掌心有茧，是常做活计的人。衣裳虽旧，却浆洗得清爽。最重要的是，她看周芸的眼神很温柔，没有嫌弃，也没有算计。

“梅香姐，”沈姝婉温声开口，“我在梧桐巷新赁了处宅子，想找个可靠人帮我带孩子。工钱每月五块银元，包吃住，您可愿意？”

梅香眼睛一亮。她在福利院做粗活，每个月工钱也就不到三块银元，还经常被克扣。

她犹豫道，“我还带着元宝，怕给您添麻烦。”

“无妨。”沈姝婉看向那乖巧的小男孩，“元宝若愿意，可以给芸儿做个伴。平日您忙时，他还能帮着照看妹妹。”

梅香眼眶一红，拉着元宝便要跪下：“沈姑娘大恩，我们母子无以为报。”

“快别这样，咱们是互相帮衬。”沈姝婉扶住她，“实不相瞒，我的身份不大愿意让外人知道的。那个院子我平日也不住，便只有您带着两个孩子，若是有外人问起，切记告诉他们，那是你的房子，芸儿是你的孩子。我只有这一个要求，若您能答应，就收拾收拾随我走罢。”

梅香本就不想在福利院干下去了，当天就收拾行囊离开。

许妈妈起初还不肯放人，后来见梅香连被克扣的两个月工钱都不要了，也只她心不在这儿留不住，便不管了。

回梧桐巷的路上，沈姝婉雇了辆黄包车。

梅香抱着周芸，元宝挨着母亲坐着，一双大眼睛好奇地打量街景。周芸醒了，不哭不闹，只睁着乌溜溜的眼珠，看着沈姝婉，忽然咧开没牙的嘴，笑了。

沈姝婉心头一酸，将女儿接过来，紧紧搂在怀里。

前世，芸儿被卖进夜场时，也不过这般大。她哭着找娘，却再也找不到。

而今生，她终于能将女儿抱在怀中，给她一个家。

到了梧桐巷，梅香一见那院子，更是感激不尽：“这院子真好，真亮堂。姑娘放心，我一定把芸儿当亲闺女疼。”

沈姝婉将周芸交给她，又取出十块银元：“这是您这个月的工钱，余下是家用。米面油盐我都还未买，明日得劳您去集市置办些。孩子小，鸡蛋、牛乳不能断，您看着花用，不够再与我说。”

梅香接过钱，手有些抖：“够了够了，够我们吃用两个月了。姑娘，您心善，定有好报。”

炊烟升起时，梅香已煮好一锅小米粥，蒸了馒头，还炒了一碟青菜。

四人围坐在八仙桌前，虽菜肴简单，却是沈姝婉重生以来，吃得最踏实的一顿饭。

她漂泊两世的心，终于有了落处。

翌日，沈姝婉来到慈安堂时，秦月珍已在厨房忙活。

见她来了，难得没抱怨，只闷头揉面。

忙到辰时末，李嬷嬷忽然来寻：“婉娘，三少爷在沉香榭外头，说有事找您。”

沈姝婉净了手，心下有些疑惑。这几日寿宴在即，各房都忙得脚不沾地，蔺昌民怎会这时寻她？

到了沉香榭外月洞门，便见蔺昌民立在梧桐树下。他今日穿了件浅灰长衫，外罩墨青棉袍，眼镜片后的眉眼带着几分忧色。

“三少爷。”沈姝婉福了福身。

蔺昌民转过身，打量她一眼，才低声道：“昨日我去银行办事，碰见熟人便闲聊了几句，他说见你前日将存的银元全取出来了。”

沈姝婉心头一跳，“是。”