怎么我说话不管用了？”蔺三爷抬眸看她，语气平淡，却透着不容置疑。

霍韫华咬了咬牙，终是应下：“……我这就吩咐账房。”

三爷刚走，霍韫华就摔了账册。

“有功？她有什么功？一个奶娘，不好好伺候姨娘，整日往听雨轩钻，变着法子讨好那个狐媚子，这也叫功？”

李嬷嬷在身侧噤声不敢言。

霍韫华站起身，缓步走到窗前。

院中一株腊梅开得正盛，金黄的花瓣在寒风中颤巍巍的，香气却霸道地弥漫开来。

就像那个如烟。看着柔弱不能自理，实则步步为营，连蔺青柏的心都笼络了过去。

“叫她过来。”霍韫华转身，声音平静，却透着寒意。

沈姝婉被唤到沉香榭时，天色已近黄昏。

正厅内只点了两盏灯，光线昏昏沉沉的。

霍韫华坐在主位上，手里捧着一盏热茶，氤氲的水汽模糊了她的神情。

“奴婢给三奶奶请安。”沈姝婉跪下行礼。

霍韫华未叫她起身，只慢条斯理地拨弄着茶盖，“听说，你在听雨轩伺候得颇用心？”

“奴婢只是尽本分。”沈姝婉伏低身子。

霍韫华轻笑一声，“你的本分，原本是照料好五少爷。如今倒好，作风不端招惹上了大房，坏了身子，如今眼瞧着五少爷的奶水是顾不上了，我让你去如烟身边盯着，你倒尽心尽力起来。婉娘，是不是我待你太宽厚了？”

沈姝婉强自镇定：“三奶奶明鉴，奴婢绝不敢怠慢您所托之事。只是如烟姨娘身子不适，三爷吩咐要仔细照料，三爷在听雨轩安排的人日夜盯着，奴婢没什么机会下手。”

霍韫华手中茶盏重重搁在案上。

她看着沈姝婉伏低的背影，那纤细的腰肢，柔顺的姿态，无一处不刺眼。

“既然你这般能干，又能讨三爷的欢心，又能成为如烟的体己人，”霍韫华声音冷下来，“从明日起，三房所有的衣物浆洗，便由你负责。每日需在辰时前浆洗完毕，不得延误。”

沈姝婉浑身一僵。

寒冬腊月，井水刺骨，浆洗全院衣物是何等苦役！

这消息很快就传遍了三房。

当夜，如烟伏在蔺青柏怀中，肩头轻颤，梨花带雨：“三爷，妾身知道自己身份低微，不配让三奶奶费心。可婉娘她不过是做了些开胃的小食，何至于受这般责罚？浆洗全院衣物，那是粗使婆子做的活计，传出去，旁人还以为咱们三房如何苛待奶娘……”

蔺青柏轻拍她的背，眉头微蹙。

他白日里才赞过沈姝婉细心，提了她的月例，转眼霍韫华便施以重罚，这分明是在打他的脸。

“韫华她性子急了些，但并无恶意。”他试图缓颊。

“妾身知道三奶奶是正室，管教下人是应当的。”如烟抬起泪眼，眸中水光盈盈，“只是这般罚法，实在有些重了。婉娘若因此病了，耽误了慈安堂的活计，岂非得不偿失？三爷，妾身不求别的，只求在这府里能安生生地将孩子生下，怎的就这般难……”

她哭得哀切，蔺青柏心头那点不快越发明显。

当夜他便去了沉香榭。

霍韫华正用晚膳，见他进来，只淡淡瞥了一眼：“三爷今日倒得空。”

蔺青柏在她对面坐下，沉默片刻，道：“你罚婉娘的事，我听说了。”

霍韫华手中银箸顿了顿，又若无其事地夹起一块水晶糕：“怎么，三爷是来替个下人讨公道？”

“我不是这个意思。”蔺青柏耐着性子，“只是婉娘如今伺候如烟，如烟身子重，离不得人。你让她去做浆洗的粗活，若累病了，反倒麻烦。”

霍韫华放下银箸，抬眼看他，“三爷是怕如烟那儿没人伺候，还是另有私心？当初婉娘在我身边伺候的时候，可不见三爷如此操心她。”

蔺青柏脸色微沉：“韫华，你是一房主母，当有大度之量。如烟有孕是喜事，你即便心中不悦，也不该迁怒下人，更不该用这等手段磋磨。”

霍韫华笑了，“三爷，我嫁入蔺家这些年，可曾苛待过哪个妾室？可曾为难过哪个下人？如今倒好，一个外头带回来的，不知根底的，倒让三爷觉得我刻薄了！”