乳白色的光，顺着线流淌。

不是往外抽，是往里灌。

光流得很慢，像溪水渗进干裂的土，一寸寸往前挪。暗红线遇到光，开始褪色，从深红变成暗红，再变成粉红，最后……消失了。

那人身子猛地一抖。

不是抽搐，是像溺水的人突然吸到空气，整个胸腔鼓起来，又塌下去。他喉咙里发出“嗬”的一声，很轻，但确实是从喉咙里发出来的。

眼睛眨了一下。

瞳孔还是散的，但至少动了。

林昭顾不上看，又扑向下一个人。

一个，两个，三个……

她跪在地上爬，膝盖磨在粗糙的石面上，很快就破了皮，火辣辣地疼。但她没停，循天仪贴上一个又一个手腕，乳白色的光流进一条又一条暗红线。

肉瘤的搏动，慢下来了。

那些炸开的小包，不再溅黑液。肉瘤开始萎缩，像漏气的皮球，一点点瘪下去。表面半透明的膜变厚，变皱，最后凝固成暗绿色的、像老树皮一样的东西。

池子里的水，彻底清了。

能看见池底，是平整的石板，刻着和池边一样的花纹。花纹中心，有个拳头大小的洞，黑乎乎的，不知道通到哪里。

那就是秽能流走的通道。

林昭爬到第七个人身边时，手已经开始抖了。

不是累的，是循天仪在震。震得她虎口发麻，圆盘边缘烫得吓人。她咬牙，把圆盘按上去。

光流进去。

暗红线消失。

这人是个女的，很年轻，也许不到二十。脸脏得看不清模样，但睫毛很长，在眼睑下投出一小片阴影。她喉咙动了动，嘴唇张开一点。

没出声。

但胸口起伏明显了些。

林昭想站起来，去下一个。

腿一软，跌坐在地上。

老鬼冲过来扶她。“够了！”他吼，“再弄你自己先趴下了！”

“还……还有……”林昭喘着气，眼睛扫过地上横七竖八的人。还有五个，暗红线还在搏动，细细的，但确实在跳。

“我来。”老鬼抢过循天仪。

他学着林昭的样子，把圆盘贴在一个人的手腕上。

没反应。

光不流。

“这玩意儿认主？”老鬼愣了。

林昭伸手，握住老鬼的手，连同循天仪一起按在那人手腕上。光这才开始流淌，慢，但确实在动。

“得我碰着。”她哑着嗓子说。

老鬼没说话，只是扶着她，一个接一个地挪。阿霞和阿月也过来了，四个人围着最后五个人，跪的跪，蹲的蹲，像一群围着将死之人的秃鹫——如果秃鹫是来救人的话。

最后一个人的暗红线消失时，林昭整个人瘫在老鬼身上。

她连抬手指的力气都没了。

循天仪掉在地上，圆盘表面的光泽黯淡了许多，像蒙了层灰。指针不震了，耷拉着，指向池子方向。

池子上方，那团肉瘤彻底不动了。

它缩成暗绿色的一坨，有脸盆大小，表面布满皱褶，像个风干了的果子。悬在半空，微微摇晃。

洞里静下来。

只有地上那些人微弱的呼吸声，还有他们自己粗重的喘气。

阿月一屁股坐在地上，背靠着石柱，眼睛闭着，胸口起伏。“我的娘……”她喃喃，“比打十场仗还累……”

阿霞还在检查那些人的情况。她挨个摸脉搏，翻眼皮，动作很轻。“都还活着。”她说，声音里有种劫后余生的虚脱，“但能不能醒……不知道。”

老鬼把林昭扶到池边，让她靠着石沿坐下。石沿冰凉，她哆嗦了一下，但没力气挪。

“那玩意儿，”老鬼指了指悬着的肉瘤，“怎么办？”

林昭抬头看。

肉瘤静静地悬在那儿，像个丑陋的装饰。但它不透了，不搏动了，也不冒黑液了。循天仪的光把它从里到外“洗”了一遍，现在它只是个……壳。

“得处理掉。”她说，“但不能在这儿弄。得带走，找个地方慢慢净化。”

“怎么带？”阿霞问，“抱出去？”

没人接话。

洞外忽然传来风声。

不是自然的风，是某种东西快速移动带起的风声，从峡谷方向传来，越来越近。还夹杂着脚步声，很轻，但很多。

不止一个。

林昭猛地坐直，耳朵竖起。

老鬼已经抄起刀，站到洞口方向。阿月也挣扎着站起来，弯刀握在手里，刀刃缺了口，但还能用。

脚步声停在洞口外。

一个声音传进来，嘶哑，但带着笑意：

“看来……我们来晚了。”

是黑袍人。

“鸮”的声音。

林昭的心沉下去。

她看向地上横七竖八的人，又看向悬着的肉瘤壳，最后看向掉在不远处的循天仪。

圆盘在昏暗的光里，静静地躺着。

指针微微动了一下。

指向洞口。