回到小院时，天已大亮。

雾气还没散尽，薄薄的一层浮在半空，把晨光滤成苍白的颜色。院里的石榴树上挂着露水，叶子湿漉漉的，风一吹，就“啪嗒”掉下一滴，砸在青石板上，溅开一小圈水渍。

那些从紫金山救回来的人，暂时安置在西厢房。

韩统领带来的两个侍卫在门口守着，一个揉着眼睛打哈欠，另一个正用袖子擦刀——刀上还沾着昨晚的黑红色污渍，擦不干净，留下一道道暗色的印子。

正屋里，林昭坐在椅子上，肩膀靠着椅背，整个人像散了架。

苏晚晴正在给她包扎手上的伤——右手掌心被循天仪烫红了一片，起了几个水泡，亮晶晶的。药膏抹上去，凉丝丝的，但接着就是刺痛，像被针扎。

“轻点……”林昭吸了口气。

“现在知道疼了？”苏晚晴手上动作没停，语气硬邦邦的，“昨晚逞能的时候怎么不想想？”

林昭扯了扯嘴角，没说话。

屋里还有别人。

墨博士坐在桌边，手里拿着那块金属徽记，对着窗外的光仔细看。清微站在他身后，也伸着脖子看。韩统领靠在门框上，抱着胳膊，眼睛半闭着，像是在打盹，但耳朵竖着。

老鬼在院子里烧水。

柴火潮湿，烟大，呛得他直咳嗽。阿霞帮着添柴，一只手还吊着，动作笨拙。阿月蹲在水缸边洗刀，水声“哗啦哗啦”的。

“这玩意儿，”墨博士终于开口，声音有点干，“不是中原的工艺。”

他把徽记放在桌上。

金属在晨光里泛着暗金色的光泽，那只鹰刻得极其精细，连爪子上的鳞片都清晰可见。金字塔的线条笔直得不像手工刻的，眼睛的瞳孔位置，镶着一粒极小的黑色晶体，不反光，深不见底。

“西洋的？”清微问。

“不像。”墨博士摇头，“西洋喜欢繁复，这个太……简洁。简洁得有点吓人。”

他拿起徽记，翻到背面，指着那些楔形文字：“这个，我看不懂。但清微，你记得天机阁古籍里，有没有类似的记载？”

清微皱眉想了想。

“好像……有一本。”他不太确定，“叫《万国异物志》的残卷，里面提到过古波斯一带的秘教，用的符号有点像。但那是几百年前的事了，早失传了。”

林昭包扎好手，站起来走到桌边。

她拿起徽记。

入手还是沉，冰凉，像握着一块寒铁。黑色晶体对着光时，里面似乎有东西在动——极细微的，像灰尘，但排列成某种规律。

她用手指摸了摸晶体表面。

光滑。

但指尖传来一种奇怪的触感——不是物理上的，是能量层面的，像有什么东西在“吮吸”她的指尖，很轻微，但确实在吸。

她立刻松开。

“怎么了？”墨博士注意到她的动作。

“这东西……”林昭盯着晶体，“在吸收周围的东西。不是生机，是更细微的……我说不清。”

她想起黑袍人手里的短杖，那块暗红石头。

都是石头。

都在吸收。

只是这个更隐蔽，更温和。

“得查清楚。”她说，“如果‘守望会’用的都是这种东西，那他们的手段比我们想的更……”

她没说完。

院外突然传来急促的脚步声。

一个侍卫冲进来，手里拿着个小竹筒，蜡封已经拆了。“统领！京城加急信鸽！”

韩统领猛地睁开眼，接过竹筒，倒出里面的纸条。

纸条很小，字也小，密密麻麻写满了。

他快速扫了一遍，脸色沉下来。

“念。”林昭说。

韩统领清了清嗓子，声音有点紧：

“致金陵探查诸君：”

“一、淮安粮仓案牵出户部郎中刘琮，已招供，供词涉及江南三家、漕运衙门四人。另，刘琮私账中提及‘北地石材采买’，款项来源不明，疑似与金陵周文焕有关。”

周文焕。

又是这个名字。

林昭脑子里那几条线，又接上一段。

“二、北狄使团已于三日前抵幽州，呈国书，献礼单。礼单中有‘天外神石’三块，大如拳，夜能发光。裴将军亲验，石有异，接触久则心神不宁。使团正使言，此乃草原圣物，愿与大晟‘共研天地至理’。”

神石。

果然。

“三、乌日娜公主托人传话于皇后娘娘：‘草原的鹰飞得再高，也逃不过猎人的箭。白色的狼醒了，它在找镜子。’此言已密报陛下。”

白色的狼。

镜子。

林昭想起沈璃那面“鉴心镜”。

碎片在“鸮”手里。

“四、西洋主教安东尼奥回信已至。关于徽记，其言如下……”

韩统领顿了顿，抬眼看了看屋里众人，才继续念：

“‘永恒守望会’，古称‘巡天判官’，起源不可考，或早于埃及文明。其教义认为，文明如人身，积秽则病，需定期‘净化’。手段包括但不限于：瘟疫、天灾、人造灾变。近三百年沉寂，今疑似复苏。徽记为‘监察者’标志，见此徽，慎之，彼等行事无常理，视人命如草芥。”

屋里静下来。

只有院子里烧水的声音，“咕嘟咕嘟”，柴火“噼啪”炸了一下。

墨博士先开口：“所以……紫金山那些，是‘净化’？”

“他们觉得金陵‘脏’了。”清微接话，声音有点发虚，“所以要用秽能污染地脉，让这里变成死地……然后呢？‘净化’完了怎么办？”