这些词语组合在一起，勾勒出的是一幅远比他们之前想象得更加黑暗、更加恐怖、也更加绝望的图景。他们面对的，不仅仅是普通的军队，甚至不仅仅是那些被驱使的龙兽或亚龙。他们面对的，是一群半人半龙、被精心培育出来的、只为杀戮而存在的怪物！

“他们来了……”阿九哽咽着，身体抖得像秋风中的落叶，“就一定会再来……一次不成，两次……两次不成，三次……直到完成任务，或者全部死光……他们……他们没有恐惧，没有怜悯，只有命令……”

恐惧，像冰冷的潮水，开始悄无声息地漫过人群。比昨夜那种隐约的不安更加具体，更加尖锐。如果敌人是这样的存在……他们这些刚刚拿起武器不久的农夫、工匠、流民……真的能抵挡吗？这座连雏形都未有的城，真的能守护他们吗？

林枫看着阿九崩溃的样子，看着她眼中那深切的、几乎烙印在灵魂里的恐惧，又看向台下那一张张或惊惶、或愤怒、或茫然的脸。

他知道，阿九的话，像一把淬毒的匕首，精准地刺穿了很多人心中刚刚建立起来的、脆弱的勇气和希望。

他也知道，此刻，他必须说点什么。做点什么。

他没有立刻安抚阿九，也没有激昂地反驳。他只是转过身，再次面对那口薄棺。

然后，在所有人惊愕的目光中，他伸出手，轻轻地，将棺盖合上。

“咔嚓。”

一声轻响，不重，却仿佛敲在了每个人的心上。

隔绝了那张覆盖着白布的脸，隔绝了那只残留着诡异痕迹的手，也仿佛隔绝了那弥漫在空气中的、令人窒息的恐惧。

林枫转过身，背对着棺材，面向众人。他的脸上依旧没有太多表情，但那双眼睛，却亮得惊人，像是两簇在寒风中燃烧的、永不熄灭的火。

“阿九说得对。”他开口，声音不大，却奇异地压下了所有的骚动和私语，“他们来了，就一定会再来。他们是刀，是最锋利的刀。他们的任务，就是砍断我们的脖子，剜出我们的心，剥下我们的脸皮，去他们的主人那里邀功请赏。”

他顿了顿，目光缓缓扫过众人。

“他们很强，很残忍，不像人。”林枫继续说，语气平淡得像在陈述今天天气不好，“我们呢？我们是什么？我们是西域挨饿的牧民，是东海被献祭的渔夫的女儿，是南山脉里快被砍光的树，是北境冻得活不下去的流民……我们是一群被逼得没了活路，才不得不拿起石头、木棍，想要给自己垒个窝的……普通人。”

他的话语里，没有刻意的贬低，也没有虚妄的拔高，只是在陈述一个再简单不过的事实。

“我们怕吗？”林枫忽然问，目光如电，射向人群。

很多人下意识地低下了头，不敢与他对视。怕，怎么能不怕？面对那样的怪物，谁能不怕？

“我怕。”林枫的声音忽然提高，坦然承认，“昨天晚上，看着那片黑鳞，我也怕。我怕死，怕死得不明不白，怕死得毫无价值，怕我死了，这座城就真的没了，怕那些相信我、跟着我来到这里的人，一个个像巴图尔一样，悄无声息地躺在冰冷的棺材里，怀里还揣着没吃完的干粮，等着永远等不到的娘！”

他的声音里有了一丝压抑的颤抖，那是真实的恐惧，真实的愤怒。

“但是——”他猛地握紧了拳头，骨节发出清脆的响声，那声音在寂静的清晨格外刺耳，“怕，有用吗？！”

他向前踏出一步，踏在石台的边缘，身形在渐亮的天光里，像一杆宁折不弯的标枪。

“我们跪了一万年！怕了一万年！结果呢？结果是我们的孩子被送上祭台！是我们的粮食被抢走！是我们像牲口一样被驱赶、被屠杀！怕，换来的是更狠的鞭子！怕，换来的是更多的脸皮被挂在那些杂种的墙上！”

他的声音如同雷霆，炸响在每一个人耳边，震得人耳膜嗡嗡作响，也震得人心头那畏惧的寒冰，出现了一丝裂痕。

“巴图尔兄弟死了，死得很惨。”林枫的声音低了下来，却更加沉重，更加用力，像是要把每一个字都砸进脚下的土地里，“他的脸皮，可能真的已经被那些黑鳞杂种当作战利品收走了。但是——”

他再次提高声音，几乎是吼了出来：

“他的血，还热着！流在这片我们要建城的土地上！他的魂，还在天上看着我们！看着他娘没等到的那个‘不用怕’的地方，到底能不能从石头和血肉里，长出来！”

他猛地指向那口薄棺，又猛地指向周围那些沉默的、未完工的城墙地基，指向更远处荒凉的原野和朦胧的群山。

“今天，他们杀我们一个兄弟，我们就埋了他，然后继续修墙！明天，他们再来杀，我们就再埋，墙还得接着修！他们剥一张脸皮，我们就在墙上刻一个名字！他们来一次，我们记一次！直到这座城墙高到他们爬不上来！直到这座城坚固到他们的爪子挠不穿！直到我们的人多到让他们杀不过来！直到——！”

林枫深吸一口气，用尽全身的力气，吼出了最后一句：

“直到我们所有人都死绝！或者，直到他们再也不敢来！！”

声浪如潮，在空旷的营地间回荡，撞在远处的山壁上，又反弹回来，嗡嗡作响。

人群死寂了片刻。

然后，第一个声音响了起来，是石猛，他红着眼睛，哑着嗓子：“修墙！老子倒要看看，是他们的爪子硬，还是老子的石头硬！”

接着是第二个，第三个……越来越多的声音加入进来，起初杂乱，继而汇聚成一片低沉而坚定的声浪：

“修墙！”

“埋了兄弟，接着修！”

“刻名字！把所有人的名字都刻上！”

“怕个卵！人死鸟朝天！”

恐惧还在，但一种更加原始、更加滚烫的东西——愤怒，不甘，还有被逼到绝境后破釜沉舟的狠劲——开始从心底涌起，压过了那冰冷的潮水。

林枫跳下石台，走到棺材旁。他和其他几个战士一起，抬起了那口简陋的薄棺。

没有哀乐，没有更多的仪式。一行人沉默地抬着棺材，走向营地外，林枫事先选定的一处背风向阳的山坡。那里，已经挖好了一个深坑。

棺材被缓缓放入坑中。

林枫拿起铁锹，铲起第一抔土，洒了下去。

然后是第二个人，第三个人……人们沉默地传递着铁锹，沉默地将黄土覆上棺木。

阿九站在人群后面，依旧在发抖，但看着那一锹锹落下的泥土，看着林枫沉默却挺直的背影，看着周围那些虽然恐惧却依然选择握紧工具的人们，她眼中的绝望和恐惧，似乎稍稍退去了一些，取而代之的，是一种更加复杂的情绪。

苏月如轻轻搂住了她的肩膀，低声道：“别怕。林枫说得对，怕没有用。我们……我们一起面对。”

阿九抬起头，看着苏月如柔和却坚定的侧脸，又看向前方那个正在填土的、仿佛能扛起一切的身影，用力地点了点头，反手握住了苏月如的手。她的手心，依旧冰凉，却不再颤抖得那么厉害了。

泥土渐渐掩埋了棺木，堆起了一个小小的坟包。

林枫没有立刻立碑。他站在坟前，看着那新鲜的黄土，看了很久。

然后，他转过身，面对着一路跟来、沉默肃立的人群。

“今天，我们埋下了第一个兄弟。”他的声音恢复了平静，却带着一种不容置疑的力量，“这不会是最后一个。在这座城真正立起来之前，可能还会有第二个，第三个，第十个，第一百个……”

人群寂静，只有风声。

“但是，”林枫的目光变得悠远，仿佛穿透了时光，看向了某个遥不可及的未来，“总有一天，这座城会立起来。到那一天，我会在这里，在我们将要建起的城门旁边，立一块最大的石碑。”

他顿了顿，声音清晰而缓慢，确保每一个人都能听清：

“那块碑上，不会刻什么丰功伟绩，不会刻什么英雄传说。它只会刻上所有为了这座城倒下的人的名字。第一个，就是巴图尔。然后，按着顺序，一个一个，不管他是战士，是工匠，是老人，还是孩子……只要他死在这条路上，他的名字，就有资格刻在那块碑上。”

“我要让后来走进这座城的人，第一眼看到的，不是多么宏伟的城门，不是多么漂亮的屋舍。而是这块碑，和碑上密密麻麻的名字。我要让他们知道，他们脚下踩着的每一块砖，每一寸土，都是用什么换来的。”

他最后看了一眼那小小的坟包，转身，向着营地的方向，迈出了脚步。

“现在，回去。”

“拿起你们的工具。”

“该垒石的垒石，该打铁的打铁，该布阵的布阵，该巡逻的巡逻。”

“黑鳞卫还会来。”

“让他们来。”

“我们在这里，”林枫停下脚步，回头，目光扫过山坡上每一张沾染了尘土和泪痕的脸，也扫过山坡下那片晨光中简陋却顽强的营地。

“等着。”

说完，他头也不回地走下山坡。

身后，人们沉默地跟随着。

新的一天开始了。

阳光终于刺破了云层，落在那个小小的新坟上，落在人们沉重的脚步上，也落在了远处营地里，那些沉默伫立、等待主人归来的冰冷工具上。

风依旧在吹，卷起细微的尘土。

但在那尘土之下，有什么东西，已经不一样了。

恐惧还在。

但比恐惧更坚韧的东西，已经破土而出。

像那坟包旁，在岩石缝隙里，悄然探出头的一茎嫩草。

虽然弱小，虽然随时可能被踩碎。

但它活着。

并且，向着阳光，艰难地，生长着。