简陋的屋内，油灯如豆，光线昏黄，勉强照亮一室清寒。

夜已深，万籁俱寂，只有远处偶尔传来几声模糊的犬吠，更衬得这方寸之地孤清寂寥。

谢淮安静静地坐在那张唯一的旧木凳上，背脊挺直，像一尊凝固的雕像。

桌上，摊开放着的，正是白日里他从周墨手中“调换”回来、险些酿成大祸的那篇讨逆贼檄。

床上，萧秋水睡得正沉。

或许是酒意未消，或许是心绪起伏后的疲惫，他蜷缩在薄被里，只露出小半张脸，呼吸均匀绵长，眉宇间还残留着一丝白日里未散尽的忧虑，但在睡梦中显得平和许多。

谢淮安的目光偶尔会从那篇檄文上移开，落在萧秋水安静的睡颜上，冰冷沉寂的眼底，便会掠过一丝极淡、极复杂的波澜。

这团意外闯入他生命的光，明日，就要随他一同踏入那深不可测的龙潭虎穴了。

“笃、笃、笃。”

三声不轻不重的敲门声，在寂静的夜里突兀地响起，打破了屋内的凝滞。

他起身，动作放得极轻，生怕惊扰了床上熟睡的人。

走到门边，手搭在门闩上，略一停顿，还是拉开了门。

门开的瞬间，一道冰冷的、带着森然寒意的金属触感，便已迅捷无比地、稳稳地贴上了他的脖颈侧边动脉处。

刀锋锐利，激得皮肤泛起细小的战栗。

谢淮安的身体几不可察地僵了一下，不是因为颈间的利刃，而是因为——在感受到刀锋临颈的刹那，他的第一反应，竟是猛地偏过头，看向那张简陋的床榻。

床上，萧秋水依旧沉睡着，对门口骤然降临的危险毫无所觉，只是无意识地翻了个身，将脸埋进被子里更深了些。

确认萧秋水无恙，没有惊醒，谢淮安紧绷的神经才微微松懈了那么一丝。

然后，他才缓缓地、极慢地，抬起眼，看向持刀之人。

月光与屋内透出的昏黄灯光交织，照亮了一张熟悉的脸——周墨。

只是此刻的周墨，脸上再无半分平日的温文笑意，也无醉酒后的憨态可掬。

他的面色沉静得近乎冷酷，眼神锐利如鹰隼，紧抿的唇线绷直，握着匕首的手稳如磐石，与晚间那个醉醺醺、哭哭啼啼的县令判若两人。

四目相对。

谢淮安在周墨眼中看到了杀意，看到了挣扎，看到了深沉的痛楚。

寂静在两人之间蔓延，只有夜风穿过门缝，发出细微的呜咽。

半晌，谢淮安几不可察地牵动了一下嘴角，那弧度冰冷而嘲讽，眼底却没有丝毫意外，仿佛早已预料到这一幕。

他没有试图挣脱或呼喊，只是用那双沉静如寒潭的眼睛，平静地回视着周墨，声音压得极低，带着一丝了然的讥诮：

“怎么？舍不得我走？要我把命……留在这里？”

周墨握刀的手，几不可察地抖了一下，刀锋却依旧稳稳地贴着谢淮安的脖颈。

他没有回答，只是用另一只手猛地推了谢淮安一把，力道很大，带着一种不容置疑的强迫。

“进去。”周墨的声音嘶哑，压抑着某种激烈的情绪，“坐下。”

谢淮安被他推得踉跄了一步，却没有反抗，顺从地向后退去，重新坐回了那张木凳上。

他的目光，再次飞快地掠了一眼床上的萧秋水，见他依旧沉睡，眉心几不可察地蹙了一下，随即恢复平静。

周墨跟着进了屋，反手轻轻关上了房门，阻隔了屋外窥探的可能。

他的目光也扫过床上酣睡的萧秋水，停留了一瞬，眼底掠过一丝复杂难明的情绪，但很快，又重新凝聚起冰冷的决绝。

他走到桌边，手中那把寒光闪闪的匕首，挑开了摊在桌上的那卷讨逆贼檄。

纸卷摩擦桌面，发出轻微的沙沙声。

匕首的尖端指着谢淮安，周墨的声音压得更低，带着一种痛心和冰冷的质问：

“看过了？”

谢淮安面无表情，甚至连睫毛都没有颤动一下。

他没有看着周墨，只是垂着眼，看着桌子，语气平淡地陈述：

“嗯。淮南信息闭塞，我是靠过期的邸报，推断出长安的变化。”他顿了顿，目光锐利如刀，刺向周墨，“可你……早就知道了，对吗？”

他平静地抛出一个结论，然后，用那双仿佛能洞悉一切的眼睛，看着周墨，缓缓地、一字一顿地问：

“周墨这个名字……是假的吧？”

这句话，像一根针，精准地刺破了周墨竭力维持的冰冷外壳。

他眼底的挣扎与痛楚瞬间放大，握着匕首的手指关节因用力而泛白。