虽然细节模糊，但大方向清晰了。

“阿叔能画出更详细的路吗？”他问。

老者摇头，说了几句。

阿岩翻译：“阿叔说，路在山里，不在图上。有些地方，要看树的长相，看石头的纹路，看水流的声音。图，画不出来。”

这倒是实话。

真正的山林经验，确实不是几张图能承载的。

程知行看向阿岩：“所以，我们需要一个向导。一个不仅认得路，还懂得看山、看水、看天的向导。”

阿岩与老者对视一眼。

老者又说了很长一段话，这次语气严肃。

听完，阿岩沉默了很久。

久到程知行以为他要拒绝时，他终于开口：“阿叔说，他可以同意我带你们去。但有两个条件。”

“请讲。”

“第一，”阿岩竖起一根手指，“进山后，一切听我的。我说走就走，我说停就停，我说不能去的地方，绝对不许去。违反一次，我立刻离开，不管你们死活。”

“可以。”程知行毫不犹豫。

“第二，”阿岩竖起第二根手指，“不管你们进山到底要找什么，找到了，立刻离开。不许触碰黎峒人的任何东西，不许在圣池附近逗留，更不许……惊动那里的‘守护者’。”

“守护者？”程知行敏锐地抓住了这个词。

阿岩脸色微变，似乎意识到自己说漏了什么，但话已出口，只得解释：“黎峒人相信，圣池有山灵守护。外人靠近，会引来不详。这不是迷信，”他加重语气，“以前有不信邪的猎人和商人进去，都没出来。尸体后来在山外被发现时，身上没有伤口，但眼睛圆睁，像看到了极可怕的东西。”

这话让竹楼里的温度仿佛都降低了几度。

林暖暖下意识地抱紧了手臂。

石大力喉咙动了动，没敢出声。

程知行却想到了另一种可能：所谓的“守护者”，会不会是某种……超凡的存在？就像胡璃这样的灵狐，或者更古老的、与星陨魄玉伴生的东西？

“我们答应。”他郑重道，“找到所需之物，立刻离开，绝不触碰任何不该碰的东西。”

阿岩看着他的眼睛，似乎在判断这话有几分真心。

良久，他点头：“好。我带你们去。”

老者这时从怀里掏出一个小皮袋，递给阿岩，又说了几句。

“阿叔给了我这个。”阿岩打开皮袋，倒出几颗暗红色的、拇指大小的干果，“这是‘醒神果’，山里特产的。进雾沼前含一颗在嘴里，能保持清醒，不容易被瘴气迷惑。”

他又从墙上取下一捆晒干的草药：“这是‘驱瘴草’，烧了冒烟，能驱散普通瘴气。但如果是‘七彩瘴’或‘腐尸瘴’，没用，得绕路。”

这些细节，是任何地图上都不会标注的宝贵经验。

程知行郑重向老者躬身行礼：“多谢前辈。”

老者摆摆手，又坐回竹凳上，拿起那根未削完的箭杆，继续他未完成的活计。

只是这次，他削得格外慢，格外仔细，仿佛在削的不是箭杆，而是某种仪式。

事情谈妥，阿岩开始说具体的安排。

“今天准备一天。你们需要的东西，我列个单子，能买的尽快买齐。明天天不亮出发，赶在城门开之前出城，免得被人盯上。”他说着，从矮柜里翻出一片竹片，用炭笔在上面写写画画。

程知行凑过去看，上面列的都是进山必需品：耐磨的绑腿、防滑的草鞋、足够十天的干粮、火折子、防潮的火绒、解毒药、驱虫粉……确实专业。

“这些东西，今天能备齐吗？”他问。

阿岩点头：“我认识几个铺子，东西实在，价钱也公道。但，”他看向程知行，“你们得跟我一起去。有些东西要看实物，我教你们怎么用。”

这正合程知行心意。

他让石大力记下清单，准备采买。

正要离开时，阿岩忽然叫住石岩，指了指他背上的弓：“你的弓，给我看看。”

石岩解下弓，递过去。

阿岩接过，没有立刻看弓身，而是先摸了摸弓弦——那是用某种兽筋精心鞣制而成的，弹性极佳。

然后他才仔细端详弓身：深褐色的木质，纹理细密，两端镶着牛角，握手处缠着防滑的皮条。

“北地的柘木。”阿岩说，语气肯定，“不是岭南的木头。弓弦是野牛筋，处理手法……像军中的匠人。”

石岩脸色微变。

程知行心中也是一凛。

阿岩的眼睛太毒了，一眼就看出弓的来历。

“家传的。”石岩含糊道，“祖上是北边迁过来的。”

阿岩盯着他看了几秒，没再追问，将弓递还，却说了句意味深长的话：“好弓。但在岭南的山里，太长，太硬。林密，枝多，长弓施展不开。而且，”他拍了拍自己背上那把短弓，“山里的猎物，不需要那么大的力道。讲究的是快，准，隐蔽。”

石岩接过弓，沉默点头。

这是善意的提醒。

**********

离开阿岩的竹楼时，日头已升高，雾气散了大半。

回城的路上，石岩低声道：“阁主，这个阿岩不简单。他不只是个猎户。”

“怎么说？”

“他看弓的眼神，不光是懂弓，还懂制弓的流派和工艺。普通猎户没这个眼力。而且……”石岩犹豫了一下，“他阿叔削箭的手法，和我祖父一模一样——箭杆要削七次，每次的力道和角度都有讲究，削出来的箭，飞得最稳。”

程知行若有所思。

看来，阿岩和他阿叔，恐怕也不是普通的山民。

他们身上，藏着和石岩类似的、属于“守山人”的秘密。

这趟寻玉之旅，牵扯进来的人和事，似乎越来越深了。

当天下午，在阿岩的带领下，他们穿梭在百越城那些弯弯曲曲的小巷里，采购所需物资。

阿岩确实熟悉这里的门道。

他能在一家不起眼的铺子里找到最好的火绒，能在某个老妇人家里买到药效最强的驱蛇粉，还能跟卖草鞋的匠人讨价还价，最后用低于市价三成的价钱买到十双结实耐用的山鞋。

采买间隙，程知行状似无意地问：“阿岩，你对云雾山这么熟，经常进去吗？”

阿岩正在检查一捆新买的绳索，头也不抬：“以前常去。最近少了。”

“为什么？”

阿岩动作顿了顿，抬眼看向程知行，眼神复杂：“山里变了。以前只是路难走，有野兽。现在……”他摇摇头，没再说下去。

但程知行已经听出了弦外之音。

云雾山里的“不太平”，恐怕不只是黎峒人封山那么简单。

阿岩不肯细说，要么是不知道，要么是知道但不能说。

采买完毕，四人背着大包小包回到船上时，已是傍晚。

周侗和李青山清点物资，都松了口气——东西比预想的更齐全，品质也好。

只有程知行，站在船头望着渐渐暗下来的百越城，心中那根弦依旧紧绷。

明天，他们就要真正进山了。

向导找到了，物资备齐了，路线大致清楚了。

但阿岩的戒心，老者话中未尽的警告，还有那个神秘的“守护者”……

前路，依然迷雾重重。

**********

而在这座城的某个角落，一双眼睛正透过木窗的缝隙，冷冷地盯着江边那艘不起眼的船。

“他们明天进山。”一个嘶哑的声音说。

“都准备好了？”另一个声音问。

“准备好了。‘过山风’的人已经在山里等着了。这次，他们插翅难飞。”

窗缝合拢，人影消失。

夜色，彻底笼罩了百越城。

（第181章收）