第三十四章·梅林赠佩

冬至刚过，汴京便落了场大雪。盛府的梅林里，寒枝压着厚雪，风卷着雪沫子，打在人脸上像针扎似的疼。墨兰跪在冰冷的青石板上，膝头早已麻木，单薄的素色襦裙根本挡不住寒气，冻得她牙齿都在打颤。

“让你去赴嘉成郡主的宴，你偏不去！”王氏尖利的声音还在耳边回响，“不过是个庶女，给你攀附权贵的机会，倒摆起架子来了！今日不跪到认错，就别想起来！”

墨兰咬着唇，没说话。她不是不愿去，是听说郡主宴上要议论沈砚之拒婚的事，那些勋贵夫人最爱拿寒门士子说笑，她听不得旁人轻贱他，便找了借口称病。哪料被王氏看穿，竟罚她在这梅林里跪着受冻。

雪花落在她的发间，很快便融成冰水，顺着脸颊往下淌。她望着光秃秃的梅枝，忽然想起去年此时，在家乡的院子里，沈砚之帮她修补被风雪压垮的篱笆，他说：“雪看着大，其实经不住晒，等天晴了，梅花开了，就暖了。”

可此刻的雪，却像要把人冻进骨头缝里。她的指尖冻得发紫，连蜷缩起来的力气都快没了，心里又冷又涩——在这深宅大院里，庶女的体面轻如鸿毛，她连不去赴宴的自由都没有，又谈何护着谁的名声？

“咳咳……”她忍不住咳嗽起来，声音微弱得像风中的残烛。

就在这时，一阵沉稳的脚步声从梅林外传来，踩在积雪上发出“咯吱”声响。墨兰费力地抬头，看见一道青衫身影正穿过雪幕走来，身姿挺拔，在漫天风雪里格外醒目。

是沈砚之。

他怎么会来？墨兰愣住了，慌忙想低下头，却因冻得太久，脖颈僵硬得动不了。

沈砚之显然也没料到会在这里遇见她，脚步顿了顿，随即快步走上前。看清她跪在雪地里，脸色苍白如纸，嘴唇冻得发紫，他的眉头猛地拧起，眼底翻涌着压抑的怒意。

“你怎么在这儿？”他声音低沉，带着不易察觉的急切，不等墨兰回答，便弯腰去扶她，“快起来。”

“我……”墨兰想挣开，却被他牢牢扶住，掌心传来的温度透过单薄的衣衫渗进来，竟让她鼻尖一酸，差点掉下泪来。

“是盛夫人罚你的？”沈砚之看着她膝下的雪渍，又看了看她冻得发肿的脚踝，语气更冷了几分。他虽在朝堂，却也听闻深宅内院的规矩森严，庶女的日子往往如履薄冰，只是没想到，墨兰竟会被罚得这样重。

墨兰咬着唇，轻轻点了点头，声音细若蚊蚋：“我没去赴郡主的宴……”